LE GÉNÉRAL SHERMAN

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À Géorgie.

IE HR HE HN ordonna alors de M à 4 ë DEL EI mettre le feu à la ville, puis, avec ses 60,000 | Î kj . 211 0 | A il. hommes, il commencz sa célèbre retraite à travers AE (à , . Q (Et PNR la Géorgie, brûlant tout sur son passage, et enfin, H arrivant devant Savannah, il entrait triompha- Î ï ® \ .\ L r un lement dans cette ville après un siège de huit É 1h — NP ET, F !: {E 256. Parlez-nous de la marche dévastatrice de Nherman à travers la !

jours. Quelques semaines plus tard, en février, il se remettait de nouveau en route, cette fois pour aller rejoindre Grant, ct, se frayant un passage à travers la Caroline du Sud, il acheva dans cette région l’œuvre de désolation et de destruction déjà cominencée dans la Géorgie.

257. La réélection de Lincoln. — La campagne présidentielle de 1864 donna lieu à une lutte assez vive entre le président Lincoln, qui s’éta't présenté pour un second terme, et le général Mc- Clellan, candidat de toùs ceux qui étaient mécontents de la prolongation des ho:tilités et désiraient la conclusion de la paix. Mais les dernières victoires remportées par les armées fédérales inspirèrent un renouveau de confiance en Lincoln, et il fut 1éélu à une assez forte majorité.

258. L'approche du dénouement. — Il étuit dès lors devenu évident que la longue lutte soutenue par les Confédérés touchait à sa fin, et que seule la résistance désespérée de Lee autour de Richmond empêchait les Sudistes de s'avouer vaincus. Aussi, c'est de ce côté que portent toutes les opérations, au printemps de 1865. Grant redouble d'efforts avec ses 200,000 hommes, pour forcer les retranchements des Confédérés à peine défendus par 45,000 hommes, et enfin, le 81 mars, après avoir réussi à affaiblir les lignes ennemies sur plusieurs points, il donne le signal de l'assaut que chacun