HISTOIRE DF. S ETATS-UNIS

pondant, remontèrent le fleuve et allèrent établir leur commerce à Windsor. Ces choses survinrent en 1633, et, pendant plusieurs années, il y eut rivalité entre les Hollandais et les Anglais pour la colonisation de la vallée du Connecticut.

Les Hollandais de New-Amsterdam étaient mieux placés, mais les Anglais étaient plus nombreux et très entreprenants; bientôt ils arrivèrent par terre aussi bien que par eau. Des paroisses entières s'avançaient à travers des forêts encore vierges jusqu'à Havllord, Windsor et Wcthersfield. Nul parmi les hommes blancs n'avait encore foulé ce chemin ; les Indiens leur avaient seulement parlé de la beauté dp la rivière, assurant que ses bords étaient plus fertiles que le sol ingrat de la rive du Massachusetts.

Les premiers colons (1635) curent fort à souffrir des rigueurs de l'hiver, et quelques-uns d'entre eux, bravant la neige, retournèrent sur leurs pas avant le printemps. Mais, quand celte saison fut venue, une troupe, beaucoup plus considérable encore, alla s'établir dans la direction de l'ouest sous la conduite d'un célèbre ministre de la religion nommé Thomas Hookcr. Ils poussaient leur bétail devant eux et n'avaient pour se guider qu'une boussole. Ils firent ainsi péniblement dix milles par jour à travers les lorêts; M" ,c Hooker, malade à cette époque, était portée en litière. Enfin ils atteignirent la rive désirée.

En 1639, parut la première constitution qui donnait le droit de voter à tout homme de la colonie du Connecticut qui avait prêté serment d'allégeance à la communauté.

Le nom de cette colonie lui vint de la rivière au bord de laquelle clic élait établie. (On prétend que le

mot Gonnecticut signifie en langue indienne « longue rivière »..)

Tandis qu'elle se fondait, une autre troupe considérable d'émigrants venait d'Angleterre (1638), et créait une seconde colonie sur la même rivière, dans un lieu qu'ils nommèrent New-Havcn. Cette colonie n'eut longtemps d'autres lois que la Bible et n'accordait le droit de vote qu'aux membres de l'Église. Sous ce rapport, elle ressemblait au Massachusetts des premiers jours, sauf que les controverses religieuses étaient moins âpres dans les établissements du Connecticut, où il n'y eut que très peu de persécutions religieuses.

Les démêlés avec les Hollandais des Nouveaux- Pays-Bas se prolongèrent jusqu'en 1664, époque à laquelle cette province tout entière des New-Nethcrlands passa aux mains des Anglais, qui ebangèrent son nom primitif contre celui de New-York. A partir de ce moment, les Hollandais laissèrent leurs voisins tranquilles. L'année suivante, la colonie deNew-Haven s'unit à celle du Gonnecticut, et toutes deux prospérèrent ensemble, n'ayant à souffrir d'autres maux que ceux qui étaient communs au reste des colonies.

Ces maux seront le sujet d'un chapitre distinct. Nous verrons comment vécut le peuple de la Nouvelle-Angleterre jusqu'au temps de la Révolution américaine, qui fit de toutes les colonies, jusqu'alors éparses, une seule nation.