MASSACRE DE BOSTON. 4SI

excusera donc, si nous lui déclarons en termes exprès que, fidèles à notre honneur, à notre intérêt, à notre devoir envers nos mandataires, nous ne voterons jamais ce que nous demande son message '. » Voter l'impôt quand on n'en peut décider l'emploi, c'est mettre son nom au bas d'une dépense faite et d'une recette à faire; mais où est la garantie de la propriété des citoyens, où est le droit des mandataires et des mandants?

C'est à ce moment que le gouverneur Bernard informa l'assemblée qu'il était mandé en Angleterre par le roi, pour lui exposer la situation de la colonie. L'assemblée adressa aussitôt une pétition au roi pour que celte mission du gouverneur fût un véritable rappel. Parmi les griefs énoncés, l'assemblée déclara que Bernard avait -voulu renverser la Charte coloniale et dépouiller la plantation de ses droits. Des lettres confidentielles de Bernard aux ministres avaient été soumises au Parlement anglais; les planteurs en avaient eu copie. H n'est pas douteux que Bernard voulait transformer les colonies, et en faire tout autre chose qu'un pays libre. Bernard fut remplacé par Ilutchinson.

A son arrivée en Angleterre, le roi reçut Bernard et le nomma baronnet. Il avait échoué dans son administration un peu par la faute des événements, beaucoup par

dû leur fortune à de pareilles causes, et sont comme La Harpe

Tombés do chute en chute au trône académique.

Taudis que l'Amérique résistait avec une chaleur extrême, ou se calmait en Angleterre. Dès le mois de mai 1769, dans un conseil des" ministres, le duc de Grafton avait proposé de révoquer les droits imposés. La mesure était sage, elle échoua devant un de ces compromis qui réussissent souvent dans les assemblées, et qui gâtent les meilleures décisions. Lord North voulut sauver l'honneur du gouvernement, cet honneur que des gens entêtés et incapables mettent à ne pas céder : « Il faut que l'Amérique nous craigne avant de nous aimer, » disait-il 1 . Il demanda donc qu'on maintînt Je droit du thé seulement; il voulait en outre qu'une lettre-circulaire adressée aux colonies les assurât qu'on ne songeait nullement à établir des taxes en Amérique pour en tirer uu revenu, et qu'à la prochaine session on proposerait l'abolition des droits sur les papiers, les vitres et les couleurs, en considération de ce que ces droits étaient contraires aux véritables principes du commerce. Cette proposition fut adoptée à la majorité do cinq voix contre quatre * ; elle avait le défaut de laisser toute vive la question de droit, la seule qui agitât les deux pays.

La circulaire, écrite par lord Uillsborough en termes