Bancrofl, Amer. Rev., III

J; Lord 9Uh«n, t. V, p. Ï3! et p. 3M0.

MASSACKE DE BOSTON. 183

secs et impératifs, ne satisfit personne en Amérique. Un meeting, tenu à Boston le 4 octobre 1769, .publia un Appel au monde, qui sans doute n'arriva pas à son adresse, mais où les idées des colons sont nettement exprimées.

« Les actes du Parlement, y est-il dit, sont une invasion de uos droits ; tant que ces actes ne sont pas révoqués, la cause de nos justes plaintes subsiste. Jamais nous ne considérerons comme réparés les torts dont nous souffrons, avant que le Parlement anglais n'ait révoqué tout acte ayant pour objet de laver sur nous un revenu sans notre aveu ; avant que le bureau des commissaires de douane soit dissous, avant que les troupes ne soient rappelées, avant que les choses ne soient remises sur le pied où elles étaient avant les mesures extraordinaires qu'a prises le présent ministère ». »

Vers la même époque, en novembre 1769, les marchands de Philadelphie (il D'y avait que des marchands et des propriétaires en Amérique) écrivaient aux marchands de Londres, d'une part, pour combattre les assertions injurieuses du gouverneur Bernard et de son parti; de l'autre, pour repousser le droit d'impôt prétendu par le Parlement. Leur langage était éloquent et décidé :

« Nous nous croyons obligés de vous avertir que, encore bien que nous autres marchands nous soyons réunis seulement pour réclamer le rappel des droits sur le papier, le thé, les couleurs, les verres à vitre, etc., rien ne pourra calmer et satisfaire le peuple que le rappel de toute loi do revenu et le rétablissement des choses sur le pied où elles étaient avant les

i. Pllïin, I, Mï.

loi HISTOIRE DE Là RÉVOLUTION.

dernières innovations. Tes flottes et des armées peuvent terrifier nos villes, des cours d'amirauté, des bureaux de commissaires, avec leur essaim di: cn'atures, peuvent exécuter lies lois inconstitutionnelles, ruiner noire commerce et rendre l'Amérique à peu près stérile pour le peuple de la Grande- Bretagne. Mais tant que chaque propriétaire sera un libre cultivateur, l'esprit de liberté prévaudra; toute tentative afin de le dépouiller de son droit de citoyen entraînera des conséquences aussi fatales sut colonies qu'à la mère patrie 1 . »

Dans le comité qui rédigea cette lettre, on voit figurer les noms de Robert Morris et de Charles Thompson, qui plus tard jouèrent chacun un- rûle considérable dans la révolution.

Le Parlement anglais se réunit le 9 janvier 1770. Après trois années d'accablement, lord Chatham, secoué par une violente attaque de goutte, avait retrouvé son énergie et sa volonté. Il reprit la parole. Le roi, dans son discours, avait qualifié certains actes des Américains comme étant injustifiables 3 ; Chatham prit la défense des Américains. Il déclara qu'il regrettait les mesures malheureuses qui éloignaient les colonies de la roerc patrie, et qui, il le craignait, avaient conduit les planteurs à des actes qu'il ne pouvait approuver. Il avoua sa partialité naturelle pour l'Amérique, et dit qu'il se sentait enclin à excuser même ses excès. C'était, suivant son expression pittoresque, des ëhullïtions de liberté qui poussaient à la peau; c'était un signe, sjnon de santé parfaite, du nioins d'une consti-