I. Ordonnan nani le» Ecok

Il va de soi qu'il appartenait aux Supérieurs de l'Ordre, aux Chapil Provinciaux el Généraux, de régler l'économ e générale des études. Les ordonnances ou constitutions qui ont été publiées à cet effet, nous serviront de guide, pour faire l'exposé de leur organisation. Malheureusement, les actes des premiers Chapitres Généraux nous sont ici d'un faible secours. Non- ne pouvons que porter envie aux Dominicains qui non seulemenl ont complètement conservé leurs l titutions du Chapitre General de 1228, ainsi que les nombreux remaniements qui y ont été faits et les rédactions des années postérieures^ ), mais qui possèdent encore un copieux recueil des ordonnances de différents Chapitres Provinciaux, dont plusieurs remontent jusq 1239 (w2). Il ne nous a été, au contraire, presque rien conservé décisions des premiers Chapitres Provinciaux (\<'< Frères Mineurs et cependant, chaque Province a eu de très bonne heure ses constitutions particulières (4). Nous sommes un peu mieux renseignés sur

(1) Denlflle : Die Konslitutionen des Predigerordens vom Jahre I2is. dans : Arrluv fur Litcratur-umi KirchengescJùchie I, p. 165-227. ].>•< acti • bapitrej Généraux, tenus après 1233, ont été publiés par Fr. Benoît-Mar. Reicherl : Monum. Ord. Praed. historien. III. Rome 1898

(2) Douais : Acta Capitulorum Prouincialium ord. Fratrum Praed.. Toulouse l>>:n. Sous ne connaissons que les premières constitutions de la Province

France, que Little a publiées tout récemment : Provincial constitution of the Minorité Order. dans L'Engiisli liislorical Review XVII. Londres 1902, p. 512.

(-4) Cela ressort de la conclusion de VEpislola statutoria. que le Général. Arlotto de Prato. adressa en 1:285 à tout l'Ordre : i lias autem litteras semper legant.

Études Franciscaines S84

tes Chapitres Généraux, bien que leurs actes n'aient été recueillis et publiés qu'en partie.

Tout d'abord, il est certain que sous les trois premiers Généraux, s. François, Jean Parent et Fr. Elie, l'Ordre n'eut pas de Constitutions générales (1). Eccleston dit bien qu'en 1223-1224, quelques ordonnances Purent publiées en même temps que la sainte Règle ; mais elles ne pouvaient suffire pour les âges suivants et elles ne répondaient pas ;'i la prodigieuse et rapide extension que l'Ordre prit bientôt. IMi reste, comme l<' fait remarquer le Chroniqueur, elles ne revêtirent pas le caractère de Constitutions générales proprement dites; c'étaient <ir> statuts qui n'avaient pas, en quelque sorte, force de loi. (2). Elles ne renfermeraient rien ou à peu près rien au sujet des Etudes qui étaient à peine en formation.

Même sous Jean Parent, ces questions n'étaient pas encore mûres pour la discussion, et cependant, il s'occupa des Ecoles avec beaucoup de sollicitude pendant son Généralàl (3). Mais, ce qui est surprenant, c'est que, malgré ses talents d'organisateur et les grands services qu'il ;i rendus à l'Ordre au point de vue scientifique, Fr. Elie n'ait rien i;iit à cet égard. Salimbene qui lui décerne <1»1 magnifiques éloges à cause de son amour pour l'étude (4), le blâme non moins vivement de n'avoir pas rédigé de constitutions générales (5), et, par conséquent, de n'avoir pas non plus dressé un règlement d'études, obligatoire pour toutes les maisons. Mais, si l'on prend garde que jusqu'à Fr. Elie, le gouvernement <l»' l'Ordre fut détenu en majeure partie par le Ministre Général et que cet homme, véritable despote, pou jusqu'à l'extrême la centralisation du pouvoir (6), on comprend

quando ConsUtutiones Provinciales debenl legi ». i Nich. Angélus ;i .Ni m pu h : ( 'hronoiogia historico-tegaiis Séraphin Ordini» I. Naple* ln.io. p. 84, col. - ,

M ( Sud tribus generalibus ministris ordo consUtuUones générales non babuil, Kilicel sub bealo Francisco el sub lobanne Parente el >ni> Helya ». [Salimbene . Liber de praelato, p. toi .

(2) « PrimiUas autem Spiritus habentes rralres illius Lemporis non bumanis consiituiionibus, sed liberis suae devotionis aJTecUonibus, régula etiam contenti •■I paucissimis aliis statuUs, quae posl conflrmaUonera regulae eodera anno em verant, Domino serviebant ». Eccleston: D mu Minorum ni Angliam, Monum. franc. I. p. 19; il. p. 80. knai. franc. I. p. 227 . lordanus a lano : ( hronica n. 54.

(■4i « \;mi hoc solum babuil bonum (rater Helyas, quia ordinera hralrum Kinorum ad studium ibeologiae promovil ». (Salimbene: Loc. etf., |>. 103

j i Quartus defectus fratris Kelyae fuit, quod loto Lem pore, quo fui I minister, non fuerunl générales constitutiones in ordine. » <It>td.. p. ;

(6 lordanus a lano : Loc. m., n. 61, Salimbene / c cit. Bemardusi B Cataioij. Gcn. Mm., (notre édition, p. .'/s . A .il. franc. 111. |

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pourquoi il n'a pas voulu se laisser lier les mains par un ensemble de prescriptions, émanées ou d'un chapitre, ou de H propre autorité.

\insi (lune, il n'exista p;i> de Constitutions jusqu'en 12

Gette année-là, Pr. Elie fut riépost on successeur, Yt. Utx de Pise; mil un terme à ce FAcheux étal de ch< édicter par le Chapitre Général un très grand nombre de Gonsti tutions (l). Mais, ces Constitutions nous ont-elles ,;' conservée Renferment elles des dispositions concernant les études et quelles sont ces dispositions !

si nous ne possédions que les recueils des deux Pères italiens, Michel-Ange de Naples (î) et Dominique de Gubernatis 'J>i, la plus ancienne rédaction des Constitutions générales, arrivée jusqu'à a ne remonterait qu'à l'année 1337. Toutefois le P. Ehrie en a recueilli deux rédactions, dont l'une est de 1892 et l'autre de IÎ60. I savant religieux, auquel l'histoire franciscaine est grandement redevable, a public ii), d'après le Codex Vaticanut 78S9 le texte original de ces Constitutions, tel qu'il est sorti de la plume de v. Bonaventure et qu'il a été soumis à l'approbation du Chapitre Général de Narbonne, en 1260.

ïl ajoute, dans (U>s notes placées au bas des pages, i - développements que reçut le texte de s. Bonaventure, à l'occasion de la seconde rédaction, en lv2i>2. Il rapporte également les décis qui turent prises par les Chapitres Généraux entre 1260 el 1292, et qui furent introduites, en cette dernière année, dans I»- recueil des Constitutions. Nous pouvons ainsi, grâce à l'excellent travail du P. Ehrle, avoir une notion assez précise de l'origine el du progrès de l'organisation des études chez les Mineurs, depuis 1260 jusqu'à la fin du XIIIe siècle.

Mais, si nous remontons plus haut encore, c'est-à-dire de l'ann 1260 jusqu'au Chapitre Général de 1239 , dans lequel s'élaborèrent

(1) i In sequenti millesimo (4239)... frater Helyas absolntas fuit el constitutionum scripta maxima multitudo ». (Salimbene : Liber de praelato. p. 108 .

(2) Chronôlogia htstorico-Ugalù seraptiici Ordinis frairum Minorum I. Xaple*.

(3) Orbis seraphicus III. Rome USH-2.

(4) Ehrle; Die âUesten Redaktionen der GentralkonstittUùmtn des Fianivskanerordens. dans: Arcliiv fur Literatur-und Kirchengeschichle VI. p. 1-138. Un supplément de ces Constitutions a été donné par A. G. Little : Décrets of Uie General Cliapters 0/ tlie Friars Minor, dans : English historical Review XIII. Londres 1898, p. 703. Les Constitutions de Narbonne ont été réimprimées dans les Opéra S. Bonav. VIII. Quaracclii 1898, p. 149.

l'.tinU's Franciscaines

premières Constitutions, la lumière ne nous fera pas complètein, mu défaut. Bernard de Besse, donl le témoignage a une très grande autorité, puisqu'il fut le compagnon et le secrétaire de 8. Bonaventure, dit ceci : « Dans le premier Chapitre qu'il tint ù Vu (( bonne, (ly2<'»0), Fr. Bonaventure donna aux Constitutions un ordre et ////c forme » 1 1 ». Par conséquent, la rédaction orde ti forma des Constitutions de lv2iin est de s. Bonaventure; quant aux Constitutions elles-mêmes, elles appartiennent à une époque antérieure.

Mais, à quelle époque? Avons-nous Li les Constitutions primitives de 1239, ou bien d'autres Constitutions qui ont été composées entre l-j:i!t et 1260? Salimbene qui vivait au moment ou se réunirent les Chapitres de 1 t*r>*) et de lw2M(.>, nous donne la réponse. Il dit, en parlant de ce dernier : •< A ce Chapitre, on m un très grand nombre « de Constitutions générales; mais, elles ne furent pas alors classio fiées. C'est le Ministre Général, Fr. Bonaventure, qui les mit plus « tard mi ordre. Il \ ajouta peu i\r chose, en dehors des pénitences ce qu'il détermina en plusieurs endroits, o (2)

Il est certain, d'après cela, que les Constitutions rédigées par le Séraphiquc Docteur, sont essentiellement les mêmes que celles «le 1239 »'t que, depuis la publication de ces constitutions jusqu'à leur rédaction définitive, c'est a-dire de 1239 a 1260, il u\\ fut introduit aucune décision importante. Au Chapitre de Met/. 1 1249), il est vrai, 1rs Ministres et les Custodes insistèrent auprès du Général, Jean (le Panne, pour qu'il donnât de nouvelles Constitutions : mais, ils en reçurent cette réponse : « nue l'on commence par bien observer 1rs anciennes. » (3).

Il esi facile de comprendre pourquoi les Constitutions de 1239 nous sont parvenues sous la forme qu'elles reçurent en 1260, si on se rappelle l'ordonnance suivante que porta le Chapitre de Nar bonne (1260), et qui répondait a une coutume, établie dans tous

i « Hic (f rater Bonavenlura in primo capitulo, quod lenuil Narbonae, cons- Ulutionibus ordinem el [ormam dédit. » CâUUog. Oen. Min., notre » -< i i t i « >n p. 140. Anal, franc. III, p. 690).

%) » ki in illo capitule > farts es( maxima multitudo constitutionum generalium, sed non erani ordinatae, quas processu lemporis ordinavil trater Bonaventura, iralis minister, el paruni addidil •!«' suo, sed poenitentias taxafil in aliquibus locis •. (Salimbene Liber de praeloto, p. 110). L'édition »lr Parme a Cail une faute de lecture : < -<•»! pêne etu laxavit. u Ehrle Loe. cit. p. Hh ,i rétabli la vraie leçon, d'après le Cod, Vatican, 7-V)0. roi. t:»i,. (3 Salimbene : Chroniea, p. 180

Êtudi i 104 ■

Ordres religieux au Woyi Que cha , • Gardii ■■m

,, pi \ ec une *éi îeuse dilij dans son Couvent le»

Constitutions générales. Qu'il les tienne lui-même sou et

., qu'il se garde d'en donner communication aux personnes éti .. gères... Dès que celles-ci seront publiées, qu'on détruise les an « ciennes. 1 1 }.

Nous pouvons ainsi nous faire une id i itacte des principaux

recueils d'ordonnances qui parurent dans l'Ordre * i»*j »i j i ^ le commen cernent jusqu'à la tin du Mil" siècle, c'est-à-dire pendant toute la période qui nous intéresse. Elles ne nous fournissent pas un appoint considérable pour l'histoire des études ; en d'autres termes, le nombre des prescriptions qu'elles renferment S ce sujet est assez • Il n'y faut pas chercher une organisation complète de l'enseignement et, à part les dispositions sur l'instruction préparatoire et l'éducatiou des Novices clers, sur l'obligation générale d'étudier qui incombe aux Religieux, elles ne s'occupent presque exclusivement que des Etodes générales. Nous voyous néanmoins que, d'un côté, elles réglèrenl tous les détails de l'enseignement dans les différentes Provinces que, de l'autre, les Etudes particulières furent établies, autant que possible, sur le modèle des Etudes générales qu'avaient fréquenl les Lecteurs.