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vir de cette expression , comme pour leurs ennemis. Je m’élève contre ce que les deux partis ont fait de blâmable ; j’ai recueilli les belles actions des Turcs (malheureusement trop peu nombreuses) , avec le même soin ^ que les belles actions des Grecs. J’ai rendu justice aux vertus guerrières de quelques généraux ottomans avec une telle bonne foi , que, si l’on parcourait seulement les pages où il est question.de ces braves , on me croirait le partisan des barbares. Il en est de même des Grecs; lorsqu’il leur est arrivé de céder aux transports d’une haine d’ailleurs bien légitime , mais toujours condamnable et toujours indigne d’une grande cause et d’un peuple généreux, je n’ai pas dissimulé leurs torts. En un mot, «n remarquera dès les premières lignes, que , prenant le parti du faible contre la violence du fort , je me suis établi le juge de la lutte terrible qui s’engageait entr’eiix , plutôt encore que le défenseur officieux de l’un au détriment de l’autre. Je le déclare ; en déplorant les disgrâces des Grecs , en faisant des vœux sincères pour

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leur triomphe d’où dépendait leur salut ^ je n’ai pas contracté l’obligation de les louer exclusivement et d’applaudir même à leurs fautes. Je les admire quand ils commandent mon admiration j mais ce sentiment donne plus d’amertume encore à mes reproches , lorsque je les crois mérités.

Je crois de mon devoir de convenir que , si je n’avais eu que mes notes pour guides, elles, ne m’auraient pas suffi peut-être , vu les grandes dimensions du cadre que j’ai embrassé. En effet ^ ce n’est pas seulement la guerre des Grecs dans le Péloponèse j c’est la guerre des Persans en Mésopotamie j Ce sont les scènes tumultueuses de Constantinopèe , les horreurs de Chypre , la persévé- ' rance des Macédoniens , c’est tout ce qui s’est passé en Orient depuis deux années , que j’ai voulu décrire , dont -fai cherché à retracer les tableaux affligeans. Réduit à mes propres lumières et aux renseignemens de mes anns dans le Péloponèse et^ l’Asie. mineure, j’aurais omis certainement plus d’une circonstance mémorable 5 mon livre eût été

plein de lacunes , ou bien il Weût fallu renoncer à mon plan ; c’est aux utiles secours de plusieurs hommes recommandables , qui ,ont eux -mêmes figuré dans les affaires d’Orient, que je suis redevable d’avoir été à même de poursuivre mon entreprise. Grâce à leurs notes précieuses , j’ai pu procéder avec régularité. J’ai appris, par l’entremise, de l’un d’eux, jusqu’aux moindres particularités des malheurs de Scio. Les opérations des flottes me sont connues d’une. manière non moins positive : j’ai puisé , je puis le dire , aux sources les plus authentiques. On a bien voulu me communiquer le journal d'un officier de vaisseau qui a servi , jusqu’à ce jour , à bord des bâtimens français en station dans les mers du Levant , et j’avoue que ce service m’était presqu’indispensable. J’ai souvent comparé les rapports de mes correspondans avec les récits des divers journaux européens , et j’espère que ce travail n’aura pas été non plus sans fruit pour l’exactitude historique. J’étais d’ailleurs aidé par une connaissance suffisante des lieux et

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des hommes, et l’avantage d’avoir vu commencer cette étonnante révolution , me donnait peut-être plus qu’à tout autre la facilité d’en suivre les progrès, , et de démêler la vérité à travers les fables et les exagérations de tous les partis.

» Pour la campagne de Mavrocordato en Acarnanie , je ne m’en suis pas remis seulement à la bonne foi de mes correspondans ; j’ai cru qu’un témoin oculaire méritait la préférence. L’ouvrage de M. le colonel Vouthier m’a beaucoup servi j ses Mémoires , qui n’ont peut-être pas tout l’intérêt qu’il pouvait aisément leur donner , sont au moins vrais , , quant au petit nombre de faits qu’ils con- *

tiennent. J’ai suivi la version de ce militaire

pour le siège de Missolunghi , parce que je la crois seule exacte. S’il s’est trompé , lui qui était là, je ne sais trop à quel caractère il est possible de reconnaître la vérité. Au reste, l’avenir dissipera tous les doutes , et , si quelques erreurs se sont glissées dans mon livre , c’est encore à l’avenir qu’il appartient de les relever.

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'Je n’aî pas eu la prétention d’être infailrble , je dois le faire observer de nouveau : ce n’est pas en racontant des évënemens encore trop récens , qu’on peut se flatter d’être parfaitement exact. L’espérance' d’éclairer l’Europe sur le véritable état des choses en Orient , le besoin d’être utile à l’humanité en plaidant sa cause , lorsque tout le monde l’abandonnait , et le désir de procurer quel-*, ques matériaux à l’histoire , m’ont engagé à * écrire ce second volume ; je n’ai pas eu d’autre but. Heureux du moins si mes peines ne sont pas tout-à-fait perdues ! . ’ ■