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Toutes ces atrocités lurent commises h Scio , dans les derniers jours d’avril; l’expédition du Capilan-paclia mit toute l’Asie mineure en mouvement , et Smjrne se ressentit d’une agitation si funeste. Les troupes de l’intérieur travcrsaicnl journellement cette malheureuse cité pour sc rendre h Maynehmen, au fond du golfe, où l’embarquement avait lieu. 11 est Inutile de retracer ici les calamités sans nombre qui signaterent le passage de ces milices; le saftg des Grecs ruissela de nouveau et les massacres recommencèrent. M. David, consul général des français, mérita de plus en plus le beau nom tiiEvergète que les Grecs lui avaient donné , et la touchante humanité de l’amiral Halgan fit le plus grand Iionneur a la France. Les chrétiens d’Orientne comptaient plus sur l’assistance de l’Europe ; ils n’imploraient pas même la stérile pitié de ses agens ; mais les Français étaient là pour les accueillir et leur faire oublier la coupable indifférence des autres Européens.

tout ce qui s’est passé dans l’ile de Sclo jusqu’à la mort du Capitan-pacha ; mais comme ces événeraeus ont duré plusieurs ^ mots , et que je ne pourrais les rapporter de suite sans m’écarter du plan que je me suis imposé, le lecteur me pardonnera de les avoir séparés pour ne point interrompre l’ordre chronologique. ' • . ■

Cependant Couslâutinople était loin d’êü'e tranquille J les craintes qu’inspirait la Russie prenaient une nouvelle consistance , et le mauvais succès des armes des pachas , en Morée et en Thessalle, y nourrissait le mécontentement des janissaires. Bientôt, ils ne gardèrent plus de mesure et se révoltèrent ouvertement. Il fallut toute la fermeté du Grand-Seigneur et la présence des troupes campées h Buyuckdéré pom* les contenir : on arrêta les plus séditieux qui furent suppliciés clandestinement au château des Sept-T ours , et les ministres, à force de caresses et de préseus, firent rentrer les autres dans le devoir. Mais la sévérité que la Porte déploya dans cette occasion fut fatale au visir Halet - Effendy . Cet homme, odieux depuis long-tems à tous les janissaires , qui rejetaient sur sa mauvaise administration les calamités qui accablaient l’empire , gouvernait l’esprit de Mahmoud et le dirigeait à sou gré. Jamais minlsp:^ , avant lui , n’avait joui d’une faveur si grande; et plein de confiance dans l’amitié de sou maître , comptant sur ses intrigues et sur l’appui des nombreuses créatures qu’il s’était fuites dans toutes les branches de la haute administration , il croyait pouvoir se maintenir dans le poste glissant qu’il ogeupait, en dépit de toutes les cabales de ses ennemis ; il haïssait les janissaires autant, qu’il en était détesté, et ùe

faisait usage de son crédit que pour les iiumUIerjou lui supposa même Fiatention de vouloir dissoudre ce corps redoutable , toujours en opposition avec le gouvernement. Sans doute que ce projet audacieux, si difficile k exécuter, pouvait, par sa réussite, changer tout d’un coup la Turquie , et la préparer aux plus grandes améliorations j mais Halet- Efl'endy calcula trop légèrement ses moyens de succès et les obstacles qu’il avait a vaincre ; il osa braver la faction qu’il voulait abattre lorsqu’elle était toute puissante , oubliaiy; que récemment encore le sultan Séllm avait succombé dans la lutte qu’il engageait si témérairement : il s’abîma lui-même dans le gouffre qii’il préparait k ses adversaires. Après l’émeute du i8 avril sa perte fut jurée, et les hommes les plus influeus du parti qu’il attaquait, ne cessèrent de travailler à • sa ruine , soit dans le Divan , où ils siégeaient , , soit en contrariant toutes ses vues , et en paralysant tous, ses efforts, pour le. rendre suspect au Grand-Seigneur. Ils triomphèrent, comme nous le verrons bientôt ; et les tentatives du ministre favori , loin d’abattre l’arrogance de cette soldatesque effrenée , la rendirent plus redoutable et plus insolente que jamais., ■ '

• A mesiupe que la situation politique de la Porte devenait plus embarrassante , sa maladresse et sâ tyrannie lui suscitaient journellement de nou-

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veaux enneniis. Le pacha de Saint-Jean-d’Acre , partisan sécret du vieux visir de Janina , menacé depuis long-tems d’une disgrâce qu’il avait eu le ^ talent de retarder jusqu’alprs , crut sa perte certaine en apprenant la catastrophe de son ami. Deux ou trois capidgy-bachy , porteurs de sentences de mort, surpris et assassinés par ses agens aux portes de son palais , lui découvrirent les projets du sultan; et comme il n’avait qu’un moyen pour se sonstraire au péril, il se hâta d’en profiter. Ce moyen était la révolte, et les circonstances présentes pouvaient peut-être lui en garantir le succès; mais il ne sut pas en tirer parti. D’ailleurs cet homme, digne successeur de Gyezhar-Pacha V surnommé le boucher on coupe -tête ^ ne s’était fait connaître en Syrie que par son avarice et sa cruauté. Persécuteur des chrétiens et des Francs ’ il était odieux aux Turcs mêmes qu’il n’épargnait > pas non plus; et toute sa force consistait en neuf ou dix mille hommes , vendus à ses intérêts et associés à ses crimes. Il ne voulut pas risquer une proposition d’alliance avec la Grèce ; son nom y étaittrop abhorré. Méliemet-Aly, vice-roi d’i' gyptc, rejeta toutes ses offres et ne lui répondit que par des menaces ; les Persans forent les seuls qui ac- ' cueillirent ses députés; ils étaient alors sur l’Euphrate, et prêts à passer en Syrie; la coopération du gouverneur d’une partie de la province , était

trop avantageuse pour qu’ils pussent la refuser. Mais les choses changèrent bientôt de face, et ils abandonnèrent h lui- même leur misérable allié. La politique les avait .unis ; elle ne tarda pas à ^ rompre leur ligue.

' Au commencement du mois de mai 1833 , lae Turquie présentait l’aspect le plus déplorable : minée intérieurement par des dissensions intestines , épuisée par les concussions des gouverneurs, l’anarchie la plus complète et la stagnation du commei'ce ; attaquée au-del^ors par deux ennemis redoutables , les Grecs et les Persans, et menacée d’une troisième guerre plus terrible encore de la part de la Russie ; on ne prévoyait pas comment cette vieille ruine de l’empire des califes pouirait échapper h la destruction. Déjà les provinces d’Europe étaient presque envahies ; le Dlarbekir, l’Irac-Araby et la Haute -Arménie obéissaient à la Perse ^ la Syrie entière allait éprouver le môme sort ; et l’Égypte incertaine n’attendait qu’une occasion favorable pour se déclarer indépendante. Cependant, quels étaient les moyens de la Porte pour faire face à tant d orages? Elle n’en avait aucun : ses coffres étaient vides ses armées détruites , sa flotte sans marins et sans capitaines. La population des vastes plaines de l’Asie marchait encore vers la Morée pour y trouver une mort prompte et terrible ;

mais le zèle se ralentissait, parce que lé succès n’etait point là pour l’entretenir. Constantinople en proie aux intrigues des factions; les jours du sidtan menacés ; le conseil divisé d’opinions ; tout semblait Indiquer que le sceptre de fer des Osmanlls allait être brisé saris retour. 11 ne fallait» qu’un mot , qu’un signe de la part des grandes puissances de l’Europe ; mais le système adopté par elles sauvait le despotisme. Les Turcs purent impunément fouler aux pieds toutes les lois divines et humaines; Insulter au représentant de \ autocrate des Russles ; se jouer des diplomates qui remplissaient le rôle de médiateurs dïns cette étrange querelle : ils finirent par l’emporter , et oe qui devait causer leur perte dans un siècle de lumière et de raison , fut précisément la source de leur salut. Lorsque fou s’efforcait partout de resserrer les chaînes des nations, le despotisme et l’arbitraire devenaient la sauve-garde des tyrans.

Mais déjà les événemens sc pi'essent eu Morée : c’est là qu’est la patrie; c’est sur cette illustre province que les yeux du monde sont fixés.

Laissons pour un moment les cendres de Scio et l’image affreuse des calamités de l’Asie. Je reviens à ces braves , dont le*courage et l’infatigable persévérance ont tour à tour triomphé des Musulmans, de la misère, et de la haine des barbares de l’Europe. Puisse le tableau de leurs

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vertus guerrières effacer .jusqu’au souvenir' des •horreurs que j’âi déjà racontc'es et consoler les âmes généreuses des récits pénibles qôè je dois

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