CHAPITRE HL

Ckourchià s’avance jusqu’à Corinthe. Retraite ^ Ulysse sur Athènes. Démétrius Ypsilanii part des montagnes de la Corinlhie avec trois cents armatolis ^ et vient occuper la citadelle d’Argos. Nicélas s’empare des défilés de Maora- Litharia , entre Corinthe et Trily. Suite des événemens de Scio ; mort du grand amiral Aly-Bey. Dévouement du ca~ pitaine lorgaki , d’Ipsara. “ '

C'’est du choc des révolutions que jaillissent les grands caractères. Avant qu’Alexandre Ypsilanti parût en Moldavie , la Grèce ne comptait queues esclaves; aujourd'hui tous ses enfans se^ des hommes. Qui l’eût dit, que l’énergie d’un jotu" pourrait efl’acer la honte de. quatre siècles ;■ quedes premiers rayons d’une liberté, incertaineencore , dissiperaient les ténèbres d une vieille barbarie ! Ce prodige était réserve à la Grèce ; elle devait prouver à.lous les tems que le gei^e des airertus civiques ne meurt point sur leur sol natal. En effet, une crise salutaire la tire d’un^long^ engourdissement, d’un repos léthargique; et la gloire préside 'a son réveil, comme elle présida jadis a sa naissance. Les gorggs du Taïgète retenu

tijsent a peine d'un cri d’indëpendançe , que des ' hymnes de victoire s’y mêlent déjà. Aussitôt, des capitaines et des législateurs sortent , comme par enchantement, de cette foule d’hommes que la tyrannie *s’était plu à avilir , qu’elle se flattait d'avoir dégradés : les champs de Marathon , les ■Qplages de Salaïuine sont illustrés une seconde fois J et des Milliades nouveaux disputent aux héros anciens l’admiration des âges modernes. Ce n’est pas seulement au sein de cette brillante jeunesse hellénienne , dotée par les muses de l’Europe, que la patrie renaissante vient chercher des mentors et des appuis ; elle les trouve dans tous les citoyens : les rochers toujours libres de Spîirte et d’Argos fournissent des généraux confondus jusque là parmi les simples guerriers; Athènes étonnée retrouve un aréopage dans la tourbe obscure de ses enfans ; et les écueils ignorés des côtes de l’Argollde et de la Laconie couvrent l’Archipel de leurs nombreux vaisseaux. L’amour de la patrie embrase tous les cœurs , il échauffe tous les courages , il féconde tous les génies.

Aussi , voyez comme les hordes musulmanes tombent bientôt sous le fer vengeur des HellèncslÈv Vingt-sept mille hommes ont franchi l’isthme de Corinthe pour inonder le Péloponèse ; ils arrivent à peine au nombre de dix-huit mille dans les plaines d’Argôs. Et dans quel état encore ! Tous

les bagages sont perdus, les vivres manquent déjà, les munitions de guerre seront bientôt épuisées; et cependant l’euneini se présente de toutes \ parts , il n’attaque pas il est vrai ; mais ses menaces et su confiance annoncent assez qu’il «st sùi’ de vaincre. Point de retraite, point de salut k espérer ; la campagne, dévastée k dessein, n’oft're ni abris ni ressources ; c’est Ik qu’il faut mourir , k moins qu’une autre année ne vienne rompre la chuine qui entoure celle-ci , au risque de s’y voii* captive comme elle.

Cliourcliid attendait en Thessalie la nouvelle de la soumission de la Grèce : comptant tout ensemble et sur l’habilité de ses généraux, et sm* l’infaillibilité de ses plans, et sur l’impuissance des Hellènes , il espérait que sa présence ne serait |*as même nécessaire pour consommer leur ruine: cependant il marchait lentement avec le gros de l’armée , Incertain encore sur la route qu’il devait prendre. Il aurait bien voulu pouvoir .se porter immédiatement sur l’Attlque , afin d’occuper k la fois toutes les provinces révoltées; mais Ulysse , ancien lieutenant du visir Aly-Pacha , guerrier intrépide, capitaine adroit, ennemi subtil, consommé dans l’art de feiudi'C , comme le héros d’Homère dont il porte le nom, gardait les Therïhopyles avec trois ou quatre mille armatolis ■<r7' blanchis dans les combats , accoutumés dès leiu' •