T. CHRISTOPHE BLARER DE WARTENSEE, EVEQUE DE BALE

morts à la peine, sans pouvoir arrêter la ruine qui menaçait le diocèse : cette ruine était presque complète. Qui pourrait opposer au mal envahisseur une digue suffisante ?

Parmi les chanoines de Bàle se trouvait un jeune homme d’une science et d’une piété reconnues; il avait à peine trente-trois ans. Tandis que les électeurs se communiquaient leurs alarmes, il se leva et, dans un discours pathétique, plaida si chaleureusement la cause de l’Église de Bàle, veuve de son pasteur, déchirée, délaissée par ses propres enfants, exilée et errante, qu’il arracha des larmes des assistants étonnés. Il y avait dans le jeune orateur une conviction si profonde, une affirmation si énergique de la foi catholique, que les voix du chapitre se réunirent aussitôt sur lui et que, malgré ses réclamations, il fut acclamé, séance tenante, évêque de Bàle. C’était le mercredi 22 juin 1575. On siégeait dans la cour de Son Excellence à Delémont; les électeurs étaient présidés par le prévôt Wolfgang Théodore de Reitnau. On comptait parmi eux l’administrateur de l’évêché, vicairecapitulaire du siège vacant, Nicolas Rodolphe de Rriinighofen; le custode Philippe de Rœmerstal, le grand chantre Appollinaire Kirser, le savant théologien Marc Tegginger, puis les chanoines Bernard de Ramstein et Jean Thiébaud de Stadion. L’élection faite, le nouvel évêque fut „mené par les vénérables seigneurs, doyen et chapitre de l’église cathédrale de Basle, depuis la cour de sa grâce en l'église parrochiale de cette ville (Delémont) et en resortissant de la dite église furent débandées les grosses pièces d’artillerie, lesquelles estaient sur le cimetierre, et durant le terme de la dite élection furent fermées les portes des moulins et celle au loup. . 1

Le peuple de Delémont criait vival à l’élu du chapitre: ces acclamations, l’histoire les a ratifiées et après trois siècles, l’Église de Bàle rend encore grâce à Dieu de lui avoir donné, pour la relever de ses ruines, le grand et saint évêque, Jacques Christophe de Blarer de Wartensée.

Le château des nobles de Blarer se dressait autrefois sur la montagne de Rorschach, au-dessus du village de Staad, au canton de Saint-Gall, sur les bords du iac de Constance; plusieurs membres de cette famille se sont distingués dans l'Église et dans l’armée. 2 Jacques Christophe, le plus illustre de tous, naquit au château de Wartensée3 le 11 mai 1542. Son père Guillaume de Blarer avait épousé Hélène de Halwyl, qui fut la mère et i 'aïeule de deux évêques de Bâle: Jacques-Christophe, appelé à juste titre le S. Charles Borromée de notre diocèse, et Guillaume Rinek de Baldenstein, qui avail pour mère la sœur de ce prince,

1 Protocole des résolutions du conseil de Delémont, aux archives de Delémont A. p. 1. = 3 Le chapitre cathédral de Bàle compte plusieurs de ses membres appartenant ii la famille de Blarer. Mgr Fiala signale comme appartenant à la famille de Blarer les abbés Gerwich à Weingarten et Ochsenhausen; Louis Blarer. à Einsiedeln (1526 — 1544) et Diethelm Blarer à S. Gall (153U — 1564). Biographie du Prince J. G. Blarer, évêque de Bàle par Mgr Fiala (Kirchenlexicon Wetzer-Welte). Fine branche de la famille de Blarer s'était établie dans l’évêché de Bâle, où elle occupait au siècle dernier la charge de bailli de Pfeffingen. On voit encore à Æsch le château habité par cette famille qui en est restée aujourd’hui propriétaire. Deux abbesses de l'abbaye de Schânnis (Saint-Gall) appartenaient à la famille Blarer de Wartensée; les deux portant le nom de Barbe, l’une en 1482, l’autre en 1575. (Voir Mulinen,

Helvetia sacra, t. IL p. 154.) Marguerite Blarer était supérieure du couvent de Münsterlingen (canton de Turgovie) en 1496; Anna Blarer maîtresse (magistral du couvent de Sainte- Agnès à Schaffhouse

en 1458. (Ibid. p. 90) = 3 Au commencent du XVe siècle, le château de Wartensée échut par un mariage à l'ancienne famille des Blarer de Constance. Bernhard Blarer fonda la nouvelle branche des Blarer de Wartensée qui acquirent la bourgeoisie de Zurich et de Saint-Gall, puis celle des Blarer de Gyrsperg dans l'évêché de Bàle et dans la Haute-Alsace. Le château primitif est encore habité. Lutz, Dict. de la Suisse, t. IL p. 488.