LES MONNAIES DU PRINCE DE RELNACH

Du 8 au 14 mai, mission à Charmoille; de là àRoggenbourg qui appartenait à l’abbaye de Lucelle. Les missionnaires furent logés à Lœwenbourg par l’Abbé de Lucelle qui leur adjoignit dix des Pères du couvent pour entendre les confessions. L’affluence fut de nouveau considérable et il accourut du Sundgau plus de sept mille personnes qui prirent part aux exercices de la mission.

Après huit jours, les missionnaires, sur la demande du préfet de Delémont, M. Rinck de Baldenstein, se rendirent à Corban, où les exercices eurent lieu le matin en français, l’après-midi en allemand. Toute la vallée s’y porta et l’on put dire que Delémont était à Corban. La mission dura six jours ; de Corban les intrépides missionnaires montèrent à Bellelay où ils arrivèrent pour les fêtes de Pentecôte et où ils prêchèrent dans la nouvelle église de l’abhaye. La foule accourut de vingt lieues, d’Alsace, de Suisse, de l’évêché, du Landeron, de la Bourgogne. L’Abbé et ses religieux prêtaient leur aide aux missionnaires. Plus de quatre cents protestants assistèrent aux exercices de la mission et déclarèrent, les larmes aux yeux, que si Berne ne s’y opposait pas, ils embrasseraient de suite la foi catholique.

Ecu en argent de l’évêque Jean Conrad de Reinach.

Collection du baron Max de Reinach.

Bellelay mit tin à ces admirables missions qui s’étaient prolongées pendant la moitié de l’année 1718, au milieu de l’enthousiasme et du renouvellement des populations de l’évêché de Bâle.

C’est dans ces grandes missions que s’établirent dans le Jura la récitation des prières du matin et du soir, le chapelet, le chant de cantiques à la place de chants profanes, l’examen de conscience, la fréquentation des sacrements, l’assistance à la messe de chaque jour, etc. 1

Le prince de Reinach, à la vue de ces fruits précieux, rendit grâces aux missionnaires dévoués qui avaient si vaillamment fait l’œuvre de Dieu dans le diocèse de Bâle. Le vénérable Père Maillardoz retourna à Fribourg où il donna aussitôt une grande mission qui produisit les résultats les plus consolants. Pasteur infatigable de la parole de Dieu, ce saint missionnaire exerça vingt ans durant ce pénible ministère. Il fit 812 missions et présida à 161 1 retraites. Accablé des fatigues d’un tel apostolat, il mourut en odeur de sainteté à R.atisbonne, le 12 mars 1 735. 2

1 Tous ces détails si intéressants sont extraits du rapport fait par les jésuites de Porrentruy sur

ces missions et conservé dans les annales du collège de Porrentruy (ad 1718). = 2 Nous devons ces renseignements sur le P. Maillardoz à M. l’abbé Gremaud de Fribourg.