CHAPITRE XL

après Dieu, le restaurateur de ce couvent par son zèle, sa prudence, et par beaucoup de peines qu’il eut à soutenir de toutes parts." 1

En même temps qu’on rétablissait le couvent des Ursulines, on ouvrait au collège de Porrentruy des cours de philosophie et de théologie et on relevait de ses ruines l’ancien séminaire diocésain. La ville, propriétaire des bâtiments, les restaura à ses frais et les rendit à leur première destination en 1819. La famille de Bilieux contribua largement de ses deniers à cette œuvre excellente qui reçut l’approbation du prince de Neveu. Deux classes d’élèves, l’une des théologiens d’une année et plus, l’autre des élèves externes et internes aspirant à l’état ecclésiastique, furent installées dans le nouveau séminaire qui fut placé sous la direction du curé de Mervelier, M. Rottet, prêtre d’une science et d'une vertu distinguées.

Le couvent des Ursulines de Porrentruy.

M. le provicaire de Bilieux fit part au clergé de cette précieuse institution par une circulaire du 18 octobre 1821 où il exprimait sa joie et ses espérances. .,Nous ne devons plus craindre, s'écriait le vénérable provicaire, de manquer de maison d’éducation cléricale, ni d’éleves pour le sacerdoce. Nous n’aurons pas la douleur de descendre au tombeau sans espérer une génération nouvelle de lévites formés aux habitudes et aux vertus solides de leur état, tels que l'Église doit, aujourd’hui plus que jamais, les désirer, pour se consoler de ses pertes accélérées et pour subvenir à ses pressants besoins. Et qui ne voit combien ils sont urgents? Nos rangs s’éclaircissent d’année en année: un grand nombre d’entre nous a souffert l’exil pour la cause de la religion et en a rapporté une santé affaiblie par de longues

1 Annales des Ursulines de Porrentruy. — M. de Bilieux mourut le °27 juin 1830, léguant à l’église des Ursulines sa chapelle en vermeil.