ÉGLISES ENLEVÉES AUX CATHOLIQUES
que conservent les catholiques du Jura, de leur ferveur et de leur union d’autant plus grandes que la persécution sévit avec plus de violence, alors le regard du Pontife est devenu rayonnant de consolation, et des paroles de louange et d’encouragement ont débordé de son cœur. — Les adieux de l’évêque exilé et du prisonnier apostolique ont été empreints de la même sérénité que ceux des premiers martyrs. Le Saint-Père et l’évêque ont témoigné de nouveau de tout leur courage à braver de nouvelles adversités. “
L’année 1875 s’ouvrit par la publication du mandement de carême qui contenait une analyse substantielle des vérités de la foi et une exhortation aux diocésains d’y demeurer fidèlement attachés. En avril, Mgr Lâchât, publia son Instruction pastorcile pour le jubilé accordé par le pape Pie IX, le 34 décembre 1874. La doctrine des indulgences si souvent défigurée y était traitée avec une grande exactitude. Le prélat terminait ce document par cet appel:
„Et vous tous, Frères très aimés, qui êtes demeurés si fidèles à la foi, à cette antique foi catholique romaine, admirable et bienfaisante lumière, sainte et divine religion que nos pères ont tant aimée, pour la conservation de laquelle ils ont souvent tout sacrifié; n’est-il pas vrai qu’aujourd’hui cette foi est notre force, notre unique bonheur au milieu des tribulations présentes ! Ah ! ne vous laissez ni tromper, ni séduire. Demeurez fermes dans la foi et invinciblement attachés à notre Mère la sainte Église catholique, apostolique et romaine. Résistez courageusement aux séductions du schisme et aux tentations de Satan, l’ennemi de vos âmes et de votre bonheur. (Petr. V, 8.) Ne vous laissez point induire en erreur et n’oubliez pas qu'il est impossible d’être catholique sans être uni et soumis au Successeur de S. Pierre, le Souverain Pontife. Implorons humblement et de tout notre cœur l’assistance du Saint-Esprit, supplions la Reine des anges, la glorieuse et immaculée Vierge Marie, conjurons tous nos Saints Patrons, et par nos constantes supplications, faisons une douce violence au Sacré-Cœur de Jésus, afin qu’il n’y ait dans le monde et en particulier dans notre diocèse qu’un seul troupeau sous un seul pasteur."
Le 23 mars, une nouvelle lettre du pape Pie IX adressée aux évêques, au clergé et aux fidèles de la Suisse, condamnait de nouveau les sectaires vieuxcatholiques et rendait attentif aux projets anticanoniques que l’on méditait, relativement aux prescriptions touchant le mariage chrétien. La loi sur le mariage civil et le divorce, la tenue de l’état civil dans les mairies ne furent introduites dans toute la Confédération qu’au commencement de 1876. Le pape montrait les dangers de ces innovations et exhortait les fidèles à maintenir et à restaurer l’unité de la foi.
Cependant les Chambres fédérales repoussaient, le 16 mars, le recours de l’évêque de Bâle demandant à la Haute Assemblée l’annullation des décrets de la Conférence diocésaine concernant sa personne, avec la restauration de la paix confessionnelle. Le 16 avril, le Conseil fédéral faisait un accueil semblable au recours des députés du Jura réclamant contre les décrets du gouvernement de Berne. Cependant il y eut en juin un souffle plus favorable aux catholiques, et les chambres reconnurent enfin que l’exil des prêtres jurassiens prononcé par le gouvernement bernois était contraire à la constitution et au droit, fédéral. U fut donc décidé que cet exil prendrait fin au 15 novembre prochain, époque à laquelle les exilés pourraient rentrer, malgré les dispositions contraires du gouvernement, de Berne. La persécution continuait à sévir. A Berne, on avait enlevé aux catholiques la belle église, construite dix ans auparavant par Mgr Baud, au moyen des aumônes des catholiques du monde entier. Un arrêté du gouvernement, du 22 février 1875, l’avait livrée aux vieux-catholiques, car le pape avait défendu la simultanéité des deux cultes et la cojouissance des églises profanées. Le 31 mai, on avait aussi vendu au profit des schismatiques la belle église de Bienne, dont la.
