EUSTACHE 11 LSCLBEC DE LeSSEVILLE
Homme d'une tendre charité pour ses prêtres , d une bonté paternelle pour ses diocésains , d'une sage administration, d'une grande science , d'une piété sincère : tel fut le bon prélat que Claude légua à son diocèse. Ces belles qualités de l'àme et du cœur s'alliaient en lui à un extérieur des plus beaux : son maintien était grave , ses yeux plein de feu ; sa voix cuit pleine , son accent dominant ; l'on eût été déconcerté de sa supériorité , si sa manière n'eût été prévenante, et aussi affable que son extérieur était imposant.
Eustacbe II , issu d'une famille récemment , mais honorablement , anoblie , fils de Nicolas Leclerc de Lesseville , seigneur de Thun , et d'Eucquemont , et de Catherine Leboulanger de Viaume, avocat, et docteur en droit canon, conseiller au parlement , théologal de Notre-Dame de Paris , aumônier des rois Louis XIII et Louis XIV , curé de Saint- Gervais , abbé de Saint-Crespin , au diocèse de Soissons , chanoine-comte de Brioude , devint recteur de l'université dès l'âge de dix-sept ans. L'on raconte qu'étant curé de Saint-Gervais , il se trouva un jour au milieu d'une sédi-
lion populaire , qui éclata devant l'hôtel-de-ville ; beaucoup de personues furent tuées et blessées à ses côtés , entr autres ud de ses beaux-frères , sur le bras duquel il s'appuyait ; ce que voyant plusieurs de ses paroissiens , saisis de crainte pour les jours de leur cher et bien-aimé pasteur, n'écoulant que leur zèle , et ne consultant que son péril , ils pénétrèrent avec grande violence au milieu de la foule , l'arrachèrent , et remportèrent sur leurs bras. Ceci se passait en 16S4. L'acte d'arrangement entre Claude et lui est du mois de septembre 1658 ; il fut admis en cour de Rome le 19 février suivant. Dès-lors , Eustache ne pensa plus qu'à se préparer à l'onction sainte : il la reçut pendant le carême , et vint aussitôt après à Coutances. Il arriva , et entra dans la ville sans se faire annoncer : son humilité l'a fait porté à se soustraire ainsi aux honneurs de la grande réception et aux fêtes que lui préparait la ville épiscopale. Le reste de sa conduite ne démentit pas de tels commencemens ; il ne fut que le premier prêtre du diocèse , le tuteur des petits et des faibles. Son joug fut si léger, qu'à peine on en sentit le poids : aussi fut-il payé de retour par l'amour sincère de ses diocésains et de son clergé.
Sous son administration , le diocèse s'enrichit d'une nouvelle maison religieuse ; celle des Augustines Hospitalières , qui se fondèrent , en 1662 , à Vire , dans celte partie du faubourg qui dépendait de Coutances.
Euslachc II assista , avec les autres évéques de la province , à la conférence de Pontoise , dans laquelle furent acceptées les bulles d'Innocent X et d'Alexandre VII pour la condamnation de Jansenius ; il en souscrivit les actes ; c'était le 15 avril 1660. II y était accompagné de Jean de Gourmont , son archidiacre. Ce Jean de Gourmonl , qui mérite . une place distinguée dans notre histoire , était , sans contredit , un homme^du premier ordre , sous tous les rapports.
Il lui presqu'à lui seul l'auteur du nouveau bréviaire , que révôquc publia en 1663.
En 1664 , l'onze novembre, Euslache lit la levée du corps de Saint Gaud. Cette sainte relique, tombée dans l'oubli, s'était enfin manifestée par de grands et fréquens miracles ; des voix surnaturelles, entendues par le curé du lieu, demandaient sa levée. L'évéque , après un mûr examen , s'y détermina. Le chapitre d'Evreux y envoya une dépulation , et de même le couvent du Mont-Saint-Michel ; la cérémonie , favorisée d'un temps superbe , qui fut universellement regardé comme miraculeux , car il se fit pour deux jours seulement au milieu d'une longue saison de pluies , eut lieu en présence de plus de viugt mille personnes , ainsi qu'en fait foi le procès-verbal. Lors de la première visite , le saint corps avait été trouvé entier , mais commençant à se putréfier, et répandant la plus suave de toutes les odeurs ; de cette fois , Ton ne trouva plus que des restes de chair attachés à des ossemens vermeils , qui nageaient dans une liqueur onctueuse , semblable à une huile blanche , et répandant une odeur de beaumeet de parfums, si douce que les assistai» ne se lassaient pas delà respirer ; l'église et les alentours en furent aromatisés pour long-temps.
L'an 1665 , Eustache se rendit à Paris pour assister à l'assemblée du clergé , il y fut frappé d'apoplexie et mourut , le 8 décembre. 11 fut inhumé aux Grands-Augustins , dans le caveau de sa famille. Il fut honoré de vifs et universels regrets , car, en le perdant , chacun crut perdre un père ou un frère. H laissa en mourant de grandes sommes , fruit de longues économies , qu'il avait faites dans le but de dégager la baronnic de Saint-Laut et dans l'espoir d'obtenir l'entrée du sacré collège.
Il portait pour armes, d'azur, à trois croissans d'or , deux et un , surmontés d'un lambel de même.
