Aimoin , Miracles de Saint-Benoît

des précautions à ceux qui avaient le plus à craindre de leurs hostilités. L'abbaye de Saint-Germain-des-Près, ayant une position isolée hors de Paris , eut soin d'avoir toujours des védettes à cheval qui pussent avertir les moines de l'approche des bandits. Telle fut pourtant la rapidité de la course des Normands qu'un jour de Pâques, au moment où les bénédictins chantaient les matines, les védettes eurent à peine le temps de signaler l'approche d'une troupe qui voulait surprendre le monastère. Les moines se réfugièrent de l'église dans les puits et dans les lieux les plus cachés de leur abbaye; les Normands mirent le feu au cellier et s'en allèrent La ville de Chartres tomba dans leur pouvoir; elle fut inondée de sang; l'évèque, voulant se sauver à la nage, se noya dans l'Eure; l'évèque de Beauvais fut mis à mort dans son diocèse.

Il n'y avait plus de sûreté aux environs de Paris. Charles-le-Chauve , son neveu Lothaire , et ses grands vassaux, résolurent, au mois de juillet 858, de marcher contre l'île d'Oissel, pour détruire ce repaire dangereux. L'île fut bloquée en effet, et, comme il était à présumer que les pirates n'avaient pas beaucoup de provisions dans cette île d'où ils ne pouvaient d'ailleurs ni s'échapper, ni communiquer avec la terre ferme, leur défaite prochaine paraissait infaillible. Mais , au

17a CHAPITRE V.

moment où les Francs allaient se venger de leurs ennemis acharnés, une insurrection des grands vassaux changea la situation des affaires. On ne sait par quelles intrigues secrètes ils s'engagèrent à faire cause commune avec les Bretons soulevés contre Charles-le-Chauve. Non contens de cette démarche, ils envoyèrent une dépu talion à Louis-le-Germanique , frère du roi, pour se plaindre de la tyrannie de Louis , fils de Charlesle-Cbanve ; ils ne rougirent pas de faire dire au roi d'Allemagne que, s'il ne leur envoyait pas de secours, ils seraient obligés de se soumettre aux Normands. Louis-le-Germanique se porta avec des troupes sur la France. Charles-le-Chauve n'en continua pas moins le blocus de l'ile d'Oissel , quoiqu'il y eût du danger pour sa personne; et, malgré la défection des grands, il eût pu contraindre les ennemis à capituler, si la marche rapide de son frère ne l'avait forcé de songer à sa propre sûreté. Il leva le blocus d'Oissel , et , à Chiersy, il convoqua, pour la première fois depuis plusieurs années , un parlement ; il y engagea les grands , par les promesses les plus humbles , à s'armer pour sa cause. Cependant, Louis s'avançait; à son entrée dans le royaume, presque tous les grands abandonnèrent leur souverain et volèrent au-devant du roi de Germanie qui, sur le conseil de l'archevêque de Sens , convoqua un

parlement à Attigny. Les seigneurs y assistèrent en grand nombre , déclarèrent Charles-le-Chauve déchu du trône à cause de son incapacité, et proclamèrent roi son frère Louis-le-Germanique.

Cependant, ils ne tardèrent pas à s'apercevoir que le règne d'un roi étranger ne leur procurait pas les avantages qu'ils en avaient attendus. Hincraar, archevêque de Reims, adressa au nouveau roi de fortes représentations au sujet des princes qui osent toucher aux biens des églises, et il se plaignit des vexations de son armée Louis renvoya ses troupes en Allemagne. Se trouvant alors à la merci des Francs, que j'appellerai désormais Français, il ne put plus résister au parti de Charlesle-Chauve, qui, sur ces entrefaites, s'était fortifié en Bourgogne; il jugea prudent de renoncer à la couronne de France , et de repasser en Allemagne.

Une entrevue des rois à CoblentzUrmina, quelque temps après, leurs différens ; ils y promirent de restituer les biens des églises, et de diriger dorénavant leur conduite d'après les avis des grands , leurs véritables et fidèles aides et coopérateurs*.

Dès que le blocus d'Oissel avait été levé, les

i. Voyez cette lettre dans les OEuvrcs d'Hincmar, t. Il, p. 126, et dans le Colltct. de Baluzc, t. 11, p. iot.

a. Fidèles ac veri adjutores et cooperaturcs ; ib. t t. 11, p. 141.

Normands s'étaient emparés de tous les bateaux que lë roi avait rassemblés autour de l'île et abandonnés dans sa retraite *; et ils s occupèrent dès lors à fortifier un poste où ils venaient d echapper à un grand danger. S'étant vu trahi par les grands , au lieu d'être secondé par eux , Charles-le-Chauve jugea prudent de négocier avec les ennemis, quoique l'expérience eût fait voir l'inutilité et même le danger de ces arrangemens. Par un traite fait a , au château de Verberie , mais dont nous ne connaissons par les conditions, Bicern promit de quitter la France. Il n'y a pas de doute qu'il n'ait fallu encore payer son départ; cependant, comme on n'apprend pas que le roi ait levé de nouveaux impôts , il aura pris, sur son domaine ou sur les églises , la somme stipulée. Bicern ayant d'ailleurs reçu des nouvelles favorables du Danemark, était pressé de retourner dans sa patrie. Sa flotte mit à la voile; elle aborda peu de jours après en Frise : on dit que Bicerp y mourut sans revoir son pays natal 3 .

Tout à coup, la nouvelle se répandit en France que le féroce Hasting revenait de l'Italie, et s'apprêtait à ravager de nouveau la France. Ce fut une désolation générale; on ne voyait plus le

i. Hildcgaire, Fie de Saint-Faron.

■i. An 859.