Noël, Tableau de la navigation de la Seine

cessait afin de continuer ensuite plus lestement leur navigation. Toujours est-il certain que, pendant dix siècles, ces fleuves ont entraîné une immense quantité de sable, de terre et de pierres, et entamé ou agrandi leurs rives, ce qui a dû en changer beaucoup le cours; ainsi nous ne pouvons bien juger sur leur état actuel , de ce qu'ils étaient au neuvième siècle.

Un genre d'invasion si nouveau , qu'aucun ennemi n'avait jamais tenté en France, et contre lequel il ne pouvait exister, par cette raison , aucun moyen de défense, avait jeté les Français dans une stupeur telle, qu'ils furent incapables d'imaginer aucun bon système de résistance; d'ailleurs, il ne pouvait jamais y en avoir de général , à cause des privilèges féodaux qui îfe permettaient pas toujours que le roi fit des dispositions sur le territoire appartenant aux seigneurs. L'eau était l'élément du Normand; c'est là qu'il était habitué à vivre; c'est là qu'il sentait toute sa force, et qu'aucun peuple ne pouvait se mesurer avec lui. Aussi, ne voyons- nous point que, dans toutes ses invasions en France , ses flottes aient jamais été battues; ce n'était que sur terre qu'on pouvait réprimer son audace et lui reprendre son butin. .,

La Seine fut, pour quelque temps, paisible 1 ;