De Moribus Normann

et couverts de \eut s boucliers , repoussèrent Tassaut ; Rotland fut tué ; le duc de Ragnold et plusieurs comtes prirent la fuite avec toute l'armée x .

Après ce succès , Rollon assembla ses gens 9 et leur représenta que, les Français ayant été les agresseurs , il fallait envahir leurs villes et leurs forts. Il n'eut pas de peiue à faire goûter ce projet aux Normands qui l'accompagnaient. Ne trouvant plus d obstacle sur la rivière d'Eure , ils levèrent leur camp, remontèrent la Seine , surprirent Meulan où existait déjà un fort , en tuèrent les principaux habitans , et dévastèrent la ville et les environs 2 . «Roù fit assaillir Meullenc, dit la Chronique de Rouen, et entrèrent dedans par « force, et mirent tout à Tespée... Après cette dé- « confiture Rou alla chevauchant et détruisant le « pays jusque devant la cité de Paris. »

Cependant Ragnold s'était hâté de rassembler un autre corps d'armée plus fort que le premier ; il marcha^contre les Normands, et leur livra un nouveau combat. Cette fois, les pirates eurent recours à une autre tactique; ils se resserrèrent

i. An 898.

2. Dudon, Guill. de Jumièges, R. Vace. L'évêque Mouskes, du treizième siècle , dit dans son Histor. de France rimée :

Renaut desconfis , Rou alla Droit à Meullant , la consui , Renaut ocist , le bourc saisi , Rou tout le pats exilla.

en formant le coin , on cuneus des anciens ? et pénétrèrent daqs les rangs des ennemis, tepver* sèrent tout devant eu? , dispersèrent les fuyards, ep tuèrent un grand nombre, et en traînèrent d'autres cppune prisonniers à leurs bateau*. Ra* gpold fut tué dans sa fuite par un pêcheur de Rouen qui lança contre le duc son javelot. Une troupe de Normands revenant du pillage rencon* tra auprès du Vimeu le roi Charles, qui n'avait avec lui que peu de soldats , ils lui tuèrent du monde et en blessèrent d'autres. Cependant cette campagne n'eut pas d'autre suite.

£es Français ne mirent point de nouvelles troupes sur pied, tant ils paraissaient découragé^. Dans l'hiver les Normands se portèrent sur la Bourgogne, et résolurent de prendre leurs quartiers à Saint * Florentin sur l'^rmançon ; maï^ ayant été repoussés par Richard duc de Bourgogne, ils ftirent obligés de se replier sur la Seine. Ils brûlèrent dans cette excursion les abbayes de SaintrVivent et de Bèze; sept moines furent mas* sacrés. Les annalistes assurent que la troupe , ou plutôt son bagage, était tellement nombreux que les bêtes de somme vidèrent en peu de jours un ruisseau où elles s'abreuvaient. Les Normands n'osèrent pas plus attaquer cette fois que dans les campagnes précédentes le château de Dijon , dont la force leur imposait. Une partie des troupes

iCHAPITBF IX. 9%

battues parle duc de Bourgogne pénétra en Gham* pagne; les moines s'enfuirent avec leurs reliques, entre autres ceux de Montier-en-Der , qui, à l'approche des Normands se réfugièrent avec les os de saint Berchaire , vers la Saône , où tout était alors tranquille * .

Vers le même temps , nous trouvons les Normands dans le nord de la France, où étant appelés par le comte de Vermandois , contre ses deux ennemis , les comtes de Cambrai et de Flandre, ils reprirent Saint-Quentin et Pévomie qu'on lui avait enlevés; le comte de Cambrai fut tué, et Baudoin? son frère, abandonna la Flandre pour s'établir à Arras. Les annalistes ne nous disent point si ces Normands faisaient partie de la troupe de Rollon , ou s'il s'était établi uiie autre troupe dans le nord de la France* Il est en général à re+ gretter que les historiens n'aient .pas indiqué dis» tinctement les exploits des diverses troupes de Normands qui occupaient le royaume ; celle de la Loire, par exemple, n'a probablement jamais évacué ses cantonnemens : nous ne savons pourtant que des traits épars de l'histoire de cet établissement des pirates.

Ayant appris que Bayeux était mal fortifié,

. i. De Casibus Derv. Monaster,, dans le Promptuaire de Camnsat, 1610.

Rollon voulut tenter un coup de main , se porta précipitamment sur cette ville , pilla la contrée, et mit le siège devant la place 1 . Cependant les bourgeois se défendirent vaillamment, et firent prisonnier Bot bon, un des chefs de l'armée des assiégeans. Les Normands offrirent une trêve d'un an, à condition que Ton relâcherait Bothon. La condition ayant été acceptée , Rollon se retira ; il fila le long de la Seine vers la Marne , sans trou* ver aucun obstacle , s'empara de Meaux et poussa ses excursions jusqu'à la Meuse. Zuentîbold , fils du roi Àrnoul, le poursuivit avec ses troupes; mais , comme les ennemis se retirèrent précipitamment, il ne put les atteindre.

Dès que Tannée de la trêve fut expirée, les Normands quittèrent à la hâte avec leurs bateaux les environs de Paris, surprirent la place de Bayeux *, qui probablement ne s'attendait plus à les revoir, tuèrent le comte Bérenger et un grand nombre d'habitans , et firent beaucoup de butin et de prisonniers.

Le comte avait laissé une fille douée d'une grande beauté, et nommée Popa ou Pouppée.

Un Normand ne trouvait rien de choquant dans le mariage, ou plutôt dans l'union avec une jeune fille dont il avait tué le père dans le combat. Nous

i. An 899. a. An 900.

ayons vu que c'était un usage assez commun dans la Scandinavie. Rollon , fidèle aux mœurs nationales, épousa Popa, ou pour mieux dire, il la prit chez lui, et en eut un fils, Guillaume, et une fille nommée Gerloc, ou selon d'autres Adeline -, ou Adèle, ce qui était vraisemblablement son nom chrétien. Il paraît que Rollon se retira dés lors dans ses possessions à Rouen, et organisa cette nouvelle colonie normande. Ce fut peutêtre à cette époque que les Normands, ses compagnons , l'élurent pour leur chef perpétuel ; du moins la chronique d'Àdémar assure positivement qu'ils le nommèrent leur roi, et que Rollon établit sa résidence à Rouen ».

L'ordre et la paix commencèrent à fleurir dans ce pays qui avait eu le plus à souffrir des incur- x «ions des Normands , et qui , par cette raison , avait été presque abandonné. Rollon laissa vraisemblablement aux chrétiens l'exercice de leur culte. Ils vinrent du moins en foule vivre sous ses lois, préférant le gouvernement d'un. païen capable de les protéger, à celui d'un roi chrétien qui ne savait pas . faire respecter son autorité. La France

i. Deinde cwn alla multitudine Nortmannorum Rodomum urbs etvicinœ sibi civitates inventas vacuœ 3 vindicatœ sunt ad habitandum a ducibus eorum qui elevaverunt super se ex eorum gente Regem nomine Rolum qui- sedem sibi in Rodomo constitua. Chromq. d'Adémar dans le t. viii des Histon de France*

présentait en effet à cette époque un spectacle déplorable. Une haine mortelle avait éclaté entre l'archevêque Foulques et Baudoin, comte de Flandre, au sujet d'une abbaye que le comte avait convoitée, et que le prélat s'était fait donner par le roi qu'il gouvernait. Par vengeance, Baudoin fit assassiner Foulques au moment où il se rendait auprès du roi à Compiègne. Ce crime resta impuni ; le souverain de la France était sans force contre les perturbateurs du repos public, tant contre ceux du dehors , que contre les grands qui ne connaissaient d'autre loi que la leur.

Il y eut pourtant quelques armées de tranquillité, du moins les annales ne citent d'autres excursions qu'une seule des Normands de la Loire, qui se portèrent sur Tours, en dévastèrent le faubourg, y tuèrent beaucoup de monde, brûlèrent l'église de Saint-Martin r qui depuis un siècle semblait être constamment leur point de mire; ils brûlèrent ensuite les autres églises , et puis toute la ville. : Amboi&e éprouva le même wrt; le pont sur la Loire fut brisé, et beaucoup d'habitans enlevés, entre autres une nourrice avec

un enfant, neveu de l'Abbé de Cluny.

Si les rapports des annalistes sont «act&,il fout que les Normands, durant l'époque de leurs principales invasions en France, aient ifait un nombre considérable de prisonniers, ou plu4ôt

d'esfelàves ; Car on sait que l'esclavage était le sort de ceux que ces barbares enlevaient. Peut-être approcherait-on dé la vérité, en évdluaht à cent mille le nombre d'habitans que les Normands arra^èrerit de la France, de la Flandre et de la Hollande. Ge nombre est prodigieu*. Cependant, Comment feë fait -il que l'histoire ne nous apptètihe rien sur le sort de cette multitude d'individus ? Dans les arrangement faits par les rois avec les pirates pour obtenir la paix ou la trèvé, les chroriiqlies ne font mention d'aucune stipulation relative à raffrarichisseiiheht des Français enlevés à leurfc familles. Que devënâient-ils? Si oh lestrëîriait ddris le Word poûi* les y vendre comirie serfs , il aurait dû rester quelques traces du séjour de tant d'étrafcfgerg. Comment les Vendait- ttn ? y âvait-il des marchés dé prisonniers , et passai èfitîlS pzè là voie du commerce dàné d'autres pays? I/histoire né nous dit rien de positif à cet é£àrd. Cependant il est question, dans une sctgd, d'une fetnmè ësdafve, achetée au dixiètae fciède, pa^un Islandais j au ïiiâtché en Daneitlark f . Nous apprenons aussi qtié l'archevêque de Brême, Rimbert, en prêchant en 870 la toi chrétienne dans le Nord, rencontra à Slësvig ùné tfroupe d'ësclavés chré-

1 . Svarfdœ la-Saga. ( Foy. la Bibllôth. déi Sagaé , par P.-E. Mùller, t. 1.)

tiens 9 au nombre desquels était une religieuse , et qu'il la racheta en donnant son cheval en échange 1 . Dans le siècle suivant, un autre prêtre racheta une jeune fille chrétienne avec l'argent destiné pour son vêtement sacerdotal. Le jeune Olaf Tryggveson , prince de Norvège , qui avait été enlevé dans son enfance, fut échangé contre un grand bouc, par l'Esthonien qui l'ayait acheté 2 . Il était impossible que tous ceux qu'on enlevait en France, en Angleterre, en Hollande et ailleurs r fussent accumulés dans la Scandinavie; les serfs étrangers y auraient dévoré la subsistance des habi-

tans , et les auraient bientôt égalés en nombre. Je présume donc que les Normands ne faisaient la plupart de ces enlèvemeus que pour avoir des rançons ; les îles que ces pirates occupaient à l'embouchure des fleuves , servaient peut-être de prisons et de lieux de rachat* Aussi les historiens qui fottt souvent mention d'habitans traînés sur la flotte .des Normands, ne disent jamais rien de leur transport , qui , en effet , devait être embarrassant pour des pirates dont les bateaux n'avaient qu'une capacité calculée pour leurs expéditions. Toutefois ce gain ne tentait pas toujours assez les barbares pour les engagera épargner la vie des

x . Vita sancti RembertL a. Saga d'Olaf Tryggveson.

habitons qu'ils surprenaient dans les villes , dans les campagnes, et surtout dans les monastères. .

Pendant sept ans les annalistes se taisent sur les Normands , qui néanmoins étaient tous restés en France; il serait intéressant de savoir quelles mesures prit Rollon pour gouverner le pays Rouennais, où Français et Scandinaves, chrétiens et païens , vivaient en bonne intelligence sous ce chef. Comme il n'y avait pas apparemment de communication entre le royaume de France et la province occupée par les pirates , les moines qui ont écrit les chroniques et annales , ont dû ignorer ce qui s'était passé dans cette espèce de colonie mixte.

Quant' au roi de France, il avait épousé en 901 la fille d'Edouard , fils et successeur d'Alfred, roi des Anglo-Saxons ; on croit que ce mariage avait un but politique, celui de priver les Normands des secours qu'ils avaient tirés jusqu'alors de l'Angleterre z . Il confirma les privilèges de l'abbaye de Corbie, dont les chartes avaient été brûlées par les Normands, et il fit don à celle de Saint- Denis du domaine royal de Patoy en Limousin, en indemnité des ravages causés par les pirates. /

On profita du calme momentané pour tenir

1. Suhm, Hist. du Danemark, t n, p. xo6. Cependant cet historien recule l'époque du mariage de Charles à Tannée 9i5.

un coucile à Trosley en Sôissonnais. On l'ouvrit en se plaignant de ce que le9 inv&sidtiS des païens avaient empêché pendant plusieurs années les évêqûes et les abbés de s'assembler ; on exposa le triste état des monastères, qui étaient brûlés, ravagés et dépouillés ; on ajouta que la mauvaise conduite des chrétiens était la cause de ce qu'ils ne résistaient point aux païens, et qu'ils prenaient la fuite *. L'archevêque de Reims, Hervéé, qui avait succédé à Foulques, communiqua à celtii de Rouen , sur sa demande , Un éfcrit touchant: la manière de se comporter & l'égard des païens Convertis qui retournaient au paganisme , faisaient la guerre aux chrétiens, et dévastaient lé9 églises. Le prélat de Reims conseillait dans cet écrit la voie de la douceur ; il eût été en effet difficile à l'archevêque de Rouen d'ertiplôyer une autre voie, sous un gouvernement païen. Quelque temps auparavant , le pape avait éèrit k Hervée dans le même setis , en lui recommandant l'indulgence pour les Normands convertis <jui retombaient dans les mœurs païefïnes , tudiérit les Francs , massacraient les prêtres et sacrifiaient aux idoles. Le pape avait fait observer qu'Mi ne pouvait leur appliquer les peines canoniques, puisqu'ils n'étaient ni assez éclairés, ni habitués

i. Collet, Concilia, t. xi, col. 679, 688, 73 1.

à la contrainte , et qu'il fallait agir prudemment pour ne pas effaroucher ces néophytes '.

Il paraît que les Normands qui occupaient les autres rivières de la France s'unirent enfin à ceu* de la Seine , et ne formèrent plus qu'une seule troupe* Rollon avait beaucoup fait pour consolider sa conquête ; en plusieurs endroits de la Neustrie il avait élevé des forts» Les historiens assurent qu'après avoir mis sa colonie en sûreté, il conçut le plan d'une grande expédition ayant pour but de remonter les trois fleuves de la France qui se jettent dans l'Océan, et* de ravager 3 les contrées situées entre ces trois bassins. Peut-être était-ce un plan concerté entre lés diverses trotipés de Normands qui avaient occupé ee£ fletltes, et qui connaissaient toutes les localités. Nous les voyons, en effet, agir k la fois sur la Loire et sur Ik Seine» II* mitent le feu à la ville de Natttes, après en avoir pillé les boutiques et les maisons ; puis* remontant la Loire» ils dévastèrent Angers, Sautnup, Tours et d'autres lieux stfr les borda du fleuve. Les moines de Saint* Florent du Mont-

ï. Quoderrim initias agendum ait cum eis, quant sacri âènéeai^t cdnones vestra satis cognoscà industriel > ne forte insuéta onera portantes, importabilia Mis fore [quod absitl) wdeantop, et ad prions vitœ veterem quem expoliaverant homintm relekbantur. Histor. dé France, t. ix, p. 209.

a. An 911.

g? CHAPITRE IX.

Glonne, emportant les reliques de leur patron^ s'étaient joints à ceux de Saint-Philibert-en-Mauge pour s'enfuir. Ces derniers s'étaient engagés à procurer aux habitans des deux abbayes une retraite dans une maison religieuse de leur dépendance, à Tpurnus en Bourgogne , à condition que les moines de Saint-Florent paieraient les frais de la route. Pressés de s'enfuir, ceux-ci avaient souscrit à la condition, et les deux communautés étaient parties pour la Bourgogne. Lorsque dans la suite les moines de Saint -Florent quittèrent leurs hôtes, poYir retourner à leur monastère, ils ne purent ravoir les reliques qui jadis leur avaient donné du crédit et de l'autorité; ne trouvant que des ruines et la misère, ils se dispersèrent, et leur abbaye au Mont- Glonne ne fut point relevée. Mais un d'entre eux , déterminé à enlever aux moines de Saint-Philibert , n'importe par quelle voie , le saint qu'ils gardaient illégalement, s'introduisit chez eux sous les dehors d'un homme perclus de ses membres , et joua, dit-on pendant vingt-cinq ans ce rôle, jusqu'à ce qu'il eût gagné la confiance de la communauté, et fût parvenu au rang de sacristain. Profitant alors de l'accès facile qu'il avait auprès des trésors de l'église, il enleva les reliques de Saint- Florent, disparut du couvent, et porta son fardeau à l'ermitage creusé dans un roc auprès de

la Loire 1 . Cette fraude pieuse fit presque élever le sacristain heureux, au nombre des saints, par les moines de l'Anjou.

Dans l'expédition qui ruina le monastère du Mont-Glonne, les Normands tuèrent Madalbert, évêque de Bourges, et brûlèrent l'abbaye d'Estrées , tandis que l'autre corps de pirates se dirigea sur Paris, afin de surprendre la ville ; mais il échoua dans cette tentative.

Cependant, les ravages qu'ils exercèrent danscette double excursion, effrayèrent tellement Charles- le-Simple, qu'il s'adressa à Francon, archevêque de Rouen, pour quçce prélat engageât Rollon, devenu son maître, à consentir à une trêve de trois mois. «Je perds tous les jours de «c mes sujets, lui dit le roi; le royaume est décc vaste ; on ne laboure ni ne sème plus. Annonce cez il Rollon que je lui donnerai des terres éten- « dues , et que je lui ferai des présens considérables , ce s'il veut se faire chrétien. » Rollon consentit à cette trêve 2 .

Ce fut un sujet de mécontentement pour plusieurs grands du royaume , tels que Richard , duc

i.Dom Jean Huines, Hist. de V abbaye de Saint -Florent, mss. cité par M. Bodin, dans le t. z de ses Recherches histor. sur la ville de Saumur, Sâumur , 1812.

a. Hist Normann., par Diidon, par Guill. de Jumièges; poème du Bou, par R. Va ce.

de Bourgogne, et Eblea, comte de Poitiers , qui prétendirent que cette trêve était une honte pour la France. Les historiens ne nous ont pas fait connaître les articles de l'armistice. Il fallait qu'il eût été fait aux Normands des. promesses contraires aux droits ou aux prétentions de ces seigneurs. Dès que la trêve fut expirée, ces grands, qu'on n'avait pas vus jusqu'alors fort empressés à repousser les ennemis de l'état, renouvelèrent les hostilités. Il serait possible que Cbarles4e*S impie eût assuré aux Normands par sa convention , la paisible possession des provinces qu'ils avaient envahies dans cettp campagne, et que par conséquent ils se fussent trouvés sur le territoire de ces seigneurs.

Rollon regardant cette attaque des Français comme une trahison % renouvela la guerre et les ravages avec plus de violence qu'auparavant. Il partit des bords de l'Yonne , qu'il avait probablement continué d'occuper et de ravager. Non loin de Sens, au bas de la montagne où un riche espagnol avait expié par une pénitence austère un

z. Selon un historien anonyme , Rollon était simplement piqué de ce que le roi avait laissé expirer la trêve, sans donner suite aux négociations, «Quand le terme des trêves lut passé, le roy de France ne daigna envoie? devers Rollon, dont il eut despit, et ordonna son ost; si entra en Oaatinois, ardantet détruisant le pays et le peuple. (Chron. mss. de la Normande, Biblioth. du roi, n° 9857.)

parricide commis. par une jalousie aveugle, on a vu , jusqu'à la fin du dix-huitième siècle , une croix avgc wpe inscription attenant qu'eu ce lieu le» Normands avaient détruit Utt monastère sous Vu** vocation de saint Médard ; et tous les ans, à la pro* cession des rogations, le chapitre 4§ Sens faillit une station devant ce monument de* dévastations païennes '.

La troupe dd Kollon porta ses ravage* jusqu'aux rivq$ çjo la Loire ; l'abbaye de Fleury fut épargnée, on ignore pourquoi 5 ; de là, cette troupe revint sur la Seiqe, A Étampes» elle exerça de nouveaux ravages, et emmena beaucoup de prisonniers. Il paraît que le Languedoc et la Provence eurent aussi à souffrir de ces psqursiona, ou bien 4$ celles de la troupe de la Garonne; du moins les évèques au delà de Narbonne écrivirent au pape An as ta se qu'ils ne pouvaient s$ rendre à Rome , k caiiçe du danger qu'ils couraient sur les grandes routes infestées par le$ Sarrasins et les Noi>

ïnands.

,1 . Almanach histor. du départ, de V Yonne , pour 1 824» 2. Dudon de Saint-Quentin, HisU Norman., tir. m. Un bistorâu anonyme, inséré dans le t. vin des Histor. nie France 9 assure , au contraire , que Rollonnt massacrer soixante moines, et mettre le feu à l'abbaye. Pour concilier ces deux assertions contradictoires , D. Bouquet suppose que Rollon avait donné l't>rdre d'épargner le monastère, mais que cet ordre ne fut pas suivi par ses gens.

six raille huit cents hommes , sans compter ceux qui se noyèrent dans l'Eure. Rollon s'enfuit avec une partie de ses troupes vers Rouen, étant poursuivi de près par les Français victorieux; une autre troupe se retira du côté de Loches, et y prit position sur une montagne.

Cette victoire sur les Normands fut remportée le dimanche 20 août, et attribuée par les Chartraî ns à la chemise de la Vierge. Un poète ancien Ta chantée dans des vers latins qui ont été traduits en français du temps de saint Louis x .

Après avoir pris des otages des Normands, les Français tes laissèrent aller en paix, d'où Ton