Annales de Boulogne, mss. cité par Malbrancq, ib

g4 CHAPITRE IV.

les trois fils du roi norvégien HaU'dan le vieil» inftstèrent les paruges du Danemark et d'auti pays maritimes. L'tin d'eux, Lofde, fondâtes de la famille des Lofdiingar , s'empara d'uQ bonne partie du Jutland, et fut le premier roî <Iu nouvel état. Ses deux Irères Âudie et Budie, qui commandaient également des flottes puisr santés, portèrent leur piraterie plus loin, sont les pl-eraiers rois de mer qui aient fait d*S conquêtes lointaines. Ayant uni leurs forces, ils ravagèrent les côtes du Valland et des Saxons, et ne trouvant pas de résistance, ils débarquèreQt ■ et fondèrent des états ou des établtssemens, l'u dans le Valland, et l'autre dans la Saxe' signification vague du mot Valland a fait conjéi turer à quelques auteurs du Nord, que c'est 1 France qu'on a voulu désigner ici , et qu'ainsi lêS fils de Halfdan-le-Vieux, ont été les premiers chefs de pirates Scandinaves que la côte de France ait vu arriver du Nord, a Si les écrivains roraaitt se taisent sur les pirates du Nord, dit Tbistoridl de Norvège ', il ne faut pas s'en étonner; ils comprenaient tous ces peu pies sous les noms de Francs et de Saxons. Or c'est précisément à l'époque où

I. Fiuidin-Norregg, p. i a ; vojr. aussi sur ces princes pirates, le ïieui chant Hyndiii-lind , dans \'Edda de Sasmand, et le 1. 1 de Saxo le grammaineo. -*

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les fils de Halfdan exercèrent leur piraterie, c'està-dire au troisième siècle , que les Saxons pagraissent sur la scène comme pirates. Ce que les luistoriens racontent de leurs conquêtes en Ailexnagne, de leurs invasions dans la Grande-Bretagne, sur les côtes de France, s'applique donc probablement à la piraterie des fils de Halfdan. Aussi, avant ce temps, il n'en est point question daùs l'histoire de la piraterie des Francs. C'est après Tan 235, et puis en 260 que les écrivains romains commencent à en parler comme d'un peuple puissÀBt sur mer, exerçant la piraterie jusqa*aux c6t€8 de l'Espagne ^ croisant sur celles de la Grande-Bretagne, et attaquant les Saxons mêmes *. «

C'est ainsi qUe chaque nation aime à reculer TépoqUe do ses premiei's exploits , ne fussent-ils que des pillages* Toutefois il n'est pas impossible qU6 sôus le nom de Saxons on ait confondu quelquefois dans les états chrétiens tous les pirates quelconques deâ états païens du Nord. Oh a bien Confondu quelquefois en France les Normands avec les Sarrasins*, parce que les Uns étaient des infidèles comme les autres ; ainsi on a pu facile^ ment prendre des Normands pour des Saxons ,