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l46 CniPITRE V.

Il parait qu'une troupe considérable était restée sur la Garonne, pour assiéger Bordeaux sous la conduite d'Asker, probablement le même qui avait ravagé Rouen peu de temps auparavant.

Charles-le-Chauve, que l'amour de la gloire ou le sentiment de sa dignité réveillait par intervalles de son'assoupissement, résolut de tenter en Aquitaine ce qu'il n'avait osé entreprendre sur la Seine. L'Aquitaine était une des provinces les plus agitées de sesétats: Pépin n'y obéissait guère, les Sarrasins y faisaient des incursions, et les Normands y venaient également exercer leurs ravages. Charlesle-Cbauve marcha sur la Dordogne pour chasser les pirates; mais ce projet eut l'issue ordinaire des entreprises de ce roi : il tua quelques maraudeurs normands,pendantquelegrosdeleurtroupes'eoiparait de Bordeaux par surprise, pillait la ville, emmenait le duc Guillaume, ravageait l'abbaye de la Réole, et portolt le fer et la flamme jusqu'à Melle, en Poitou. Ils passèrent l'hiver en Aquir taine,et ce ne fut que l'année suivante, 849» qu'Us remirent en mer, après avoir dévasté encore la ville dePérigueux. Peut-être gardèrent-ils quelque poste sur la côte , puisqu'un an après, l'Aquitaine, jusqu'à Toulouse, fut de nouveau exposée aux dévastations des Barbares.

Au milieu du neuvième siècle les Normands avaient déjà pris un tel ascendant par leur raa-

rine , que deux rois de h race carlovingienne , ne pouvant les repousser, prirent le parti de leur céder des terres. Lothaire, roi de Germanie, leur abandonna Dorstad, avec uo territoire considérable. Dorstad joue quelque rôle dans l'histoire des invasions des Normands. Ce lieu, des environs d'Utrecht, qui actuellement n'est plus qu'un village sous le nom de fTy-k-te-Duerscede ^ doit être très ancien '; c'était uoe des* places commerçantes des Frisons. Les missionnaires y avaient bâti un grand nombre d'églises , et la dynastie des carlovingiens y avait un hôtel des monnaies où U régnait beaucoup d'activité, si Ton en juge par' le nombre et la vs^riété des pièces qui en sont sorties, et «qu'on trouve encore dans les cabinets de médailles^. Ce furent probablement les richçs§es de cette ville qui attirèrent si souvent les pirates normands ^. Cinq à six fois, durant le neuvième siècle , Dorstad fut pillé et ravagé par des troupes vagabondes qui remontèrent le Rhin.

Dans un de ces assauts , arrivé en 863 , elles massacrèrent un grand nombre de marchands frisons

. I. On proit que c'eât le Ficus Batavorum de Tacite.

a. Voy. les ouvrages nuinismatiques de Eckardt, Joachim, Mieris et autres.

3. Jacques de Roer, Disquisitio de Dorstado Batavorum a NormaFinis vexatoac direpto , dans le t. y des Mémoires de la Société séUzndçiise des sciences à Ftessingue, Middelbpurg, 1776. .

qui s'y tiouvaieut rassemblés, et enlevèrent une foule d'habitans pour les traîner dans une ile oii était, selon leur usage, le dépôt de leurs captifs- Peut-ètre les artistes employés au monooyage éprouvèrent-iis le même sort; le travail barbare de plusieurs monnaies de Dorstad paraît du moins attester le séjour et les ravages des Normands'.

Louis-le-Débonnaire avoit investi du comté de Rustringue en Frise, et du bourg de Dorstad, le prince danois Hériold , qui s'était converti dans sa cour, comme nous l'avons vu plus haut. Depuis ce temps, les Normands parurent plusieurs fois eu Frise, et ravagèrent la Bétuve et tout le pays situé entre le Rhin et le Wahl. Hériold fut soupçonné de les avoir attirés, et d'être secrètement d'intelligence avec eux. Il fut surpris et tué par les comtes francs chargés de la défense de la Frise. Son frère Roric, qui avait obtenu le fief de Kennemer, encourut le même soupçon; il fut mis en prison, mais il s'en échappa; et s'étant nais sous la protection du roi Louis, il équipa une flotte et reprit Dorstad. Il fallut négocier avec lui. Lotbaire lui céda une seconde fois le 6ef de Dorstad, dont il agrandit le domaine sous la condition que Roric défendrait le pays contre les

connaissùnàe des

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pirates , et veillerait à la rentrée des tributs. Par ce traité on réussit en effet à mettre en repos un chef de pirates demi-chrétien'.

Un autre chef, Godefroy, fils de Harald, qui

a voit été le compagnon de Roric, mais qui , s'étant

probablement dirigé sur un autre point, n'avait

pas été compris dans cet arrangement, se porta

sur la côte de Flandre, où, suivant l'assertion d'un

historien du moyen âge, les pirates avaient une

position sûre et commode*. Peut -^être étoit-ce

celle de Lillo, à l'embouchure de l'Escaut. Le

nom de ce poste paraît venir de la langue du

Nord ^ , et on y a trouvé les restes d'un très- vieux

fort, dont les fondemens ont été encastrés dans le

quai de la citadelle^. Godefroy entra dans la Scarpe,

détruisit deux abbayes, et pénétra jusqu'à la

Seine. Charles-le-Chauve voulut d'abord résister

à ce nouvel ennemi qui portait le ravage dans le

Nord , lorsque le Midi étoit encore en proie aux

pirates, et lorsqu'à l'ouest il avait à se garantir