LIVRE III, I.HAIMTRE III
conquis, et où il s’étaii solidement établi avec ses compagnons d’armes. Si les Francs voulaient traiter avec lui, il fallait bien qu’on le laissât dans cette possession. C’est ce que la cour de Charles-le-Simple n’eut pas de peine à comprendre. On consentit donc au sacrifice de la partie de la Neustrie occupée par les Normands ', et, moyennant cette concession, on obtint de leur chef la promesse de vivre désormais en paix avec les Francs. La petite rivière d’Epte séparait les possessions des deux nations; il devait y avoir, sur cette limite, une entrevue entre le roi de France et le chef des Normands; la petite ville de Saint-Clair, à trois lieues de Gisors, fut choisie pour cette conférence solennelle. Rollon arriva en effet, avec ses compagnons, sur la rive gauche de l’Epte, et le roi , avec toute sa suite, barons et prélats, sur l’autre rive; ils se réunirent dans Saint-Clair. Selon les chroniques , en voyant la belle prestance de chef normand , son air martial , son extérieur imposant , « dirent les Francs que bien appartenoit à tel « homme tenir grande seigneurie *. »
Rollon tendit la main au roi; les Francs interprétèrent cette courtoisie comme un acte d’hommage. On lui dit qu’il fallait baiser le pied du roi; il s’y refusa: cependant, comme on insistait, il dit dédaigneusement à quelqu’un do sa suite d’aller baiser le pied de Charles. Le Normand choisi par Rollon , ne voulant pas se baisser, leva le pied du roi si haut qu’il faillit le faire tomber à la renverse. Telle est du moins la tradition
* Dudon, /Jr mor, Aomi., lib. n, p. 82 .
* Chronique tie Normandie. Ms. de la Bibliodi. du Boi, D" 8957, — Voy. aussi l)iidon,liv. il, GuÜI. de Jumièges, üv. 11, cli. 18, Wnce et Ri'noit.
KXPÉDITIONS DES NORMANDS.
qu’ont recueillie dans la suite les historiens de Normandie
Après cette entrevue, Rollon partit pour sa ville de Rouen. On lit dans les mêmes historiens , que pour mieux sceller la paix entre les Normands et les Francs, il avait été convenu que Charles-le-Simple donnerait sa fille Gisèle ou Gisie en mariage à Rollon*. On a élevé des doutes sur ce fait remarquable. Charles, jeune encore et marié depuis peu d’années, ne pouvait avoir qu’une fille en bas-àge, à moins qu’elle ne fût née avant le mariage du roi. Cependant, les mariages de princesses encore enfants à la suite de traités de paix, sont communs dans l’histoire du moyen âge. Le père livrait quelquefois sa fille encore enfant à un gendre futur, comme un gage de ses promesses et des obligations qu’il contractait. Gisèle a donc pu être sacrifiée de même, par son pèrc,.comme garantie de l’exécution fidèle du traité de paix , et comme un moyen de hâter la conversion du chef païen*.
Aucun acte ne parait avoir été dressé à Saint-Clair, ou à la suite de l'entrevue des deux souverains , et nulle part on ne trouve quelque mention d’un traité écrit *. Cependant les chroniqueurs ont considéré les pourparlers de Saint-Clair comme une cession formelle faite par Charles-le-Simple aux Nor-
' Bi’noil, Chrun.f t. I, v. 6790-91 :
• Le roî enversa lut arière,
Dti ce fu ris à (*rant minière. •
^ Dudon, Ue mor. Norm.f Üb. 11, p. 84. Il a copié par Guill. de Jumiè(*es , liv. iif ch. 18. Voyez aussi Chronic. monachi Fioriac., Chronic. Fiteliaceme , Chronic» Virdun,^ Chron Htigon* Flaviniac»^ et Chron. S. Florent.
^ Voy. les éclaircissemems à la tin de ce voliinto, no x.
* Dumoulin, Histoire gén. de Noriuandie^Viv, 1 , prétend que Charlcs>le-Simplc (il expédier des lettres de la cession de celte proviuce, et y (il apposer son sceau semé do (leurs-de-lis sans nombre, Mais qui a vu celte tliurie?
