LIVRE IV, CnAPITRE III. 4fll

Normandie pendant les préparatifs de l’expédition en Angleterre Un des frères Giroie , famille que l’on trouve mêlée aux troubles de la minorité du duc, péril empoisonné par des pommes ». Enfin , Mabille, la fille du farouche Guillaume Talvas, dont il a été parlé ci-devant, celte Frédegonde normande, se débarrassait de ceux qui lui portaient ombrage , en leur offrant, sous le toit de l’hospitalité, des breuvages mortels ». L’arrogance et l’esprit de domination que la noblesse normande avait montrés sur le sol de la France, elle les importa en Angleterre après la conquête , aggravant ainsi le joug qui venait d’être imposé aux indigènes.

Telle était la noblesse. Nous avons déjà vu quelles étaient les mœurs dissolues d’une partie du haut clergé , et même des religieux. Les mauvais exemples de ces deux classes ne purent exercer qu’une influence fâcheuse sur la moralité du peuple , surtout dans les villes.

Sous le duc Robert, la prostitution, è Rouen, était telle, qu’il avait fallu un officier du duc pour la surveiller. C’était Baudry, maître des forêts domaniales, qui en avait la charge ‘.

Dans un discours attribué à Guillaume, ce duc, qui exerçait un pouvoir despotique, reconnaît que ses sujets étaient très-

* ■ Lonanum vcncDO interfecil. ■ a5(>.

^ • Fulcoius pomo venunato raoriuus est. * l.iii, p. 38. AiUears (p. 73),

rhîstorien attribue le meme fait au frère de Fulcoius, nommé Rodbert.

^ Ibid.f I. lit, p. 106.

* • Baldricus... custos meretricum publiée vcnilium in lupanari de Rothomago, et marescallus meus ** Charte du duc Robert , citée h l'art Custos merctricum , par Du Gange, Glossar» latin* medii œvi. Le chartrier des archevêques de Rouen Riit mention des droits de coutume perçus par les seigneurs sur les maisons de prostitution. Houard , Traité des coutumes anglo^normandes , lom. I , p. 19.

EXPÉDITIOKS DES NORMANDS.

braves , mais disposés aux querelles sanglantes et aux séditions , et ayant besoin d’être contenus par une main ferme En Sicile , les Normands furent jugés vindicatifs, rusés, avides de gain et de domination, prompts à abandonner Icschamps paternels pour courir à la conquête de terres étrangères ; du reste, adonnés à l’étude de l’éloquence , aimant la chasse, les chevaux , les armes et le luxe des habits ; enfin , ayant besoin d’être contenus par le frein de la justice Les Danois qui s’étaient établis en Angleterre, avaient, comme les Normands de la Sicile , le goût de la parure , et ils prenaient un gi'and soin de leur longue chevelure blonde*. Cette mode des cheveux longs exista aussi en Normandie, et, dans la suite, les prédicateurs eurent de la peine à y faire renoncer les descendants des Scandinaves , chez lesquels se conserva longtemps aussi la couleur blonde , dernière trace de leur origine *. Quoique sortie du mélange des hommes du Nord avec les femmes du pays, la race nouvelle fut toujours animée d’une certaine aversion pour les Francs, qu’elle accusait de chercher sans cesse à

* • Alioquio «ese vicU&im dilaniant atquc conaamuDt. • Ord. Vital, EccUs.

histor»f iib. vu. Waee de Eou , I. U , t4>39 at $uiv«), qui rapporte

aussi les préteuduei dernières paroles de Guillaume, dit :

« Orcuillos suotNormant e 6er,

M K vanléor e bonbancier;

« Toz tems les devreit l'en platsier, *

M Kar multsunl fort àjustisier, etc. •«

* • Est quippc Qcns asiuiissima, injuriarum ultrii, spe alias plus lucrandi patrios aijros vilipendcns, etc* » Cannu liiblioth, histor» AictiG, t. I.

* • Sœpe etiam vestituram mutare, cl fonnam corporis multis lalibus frirolis adjuvare. » J. Wnlliogford, CArontca, cap. De passione s* Edwardi.

* >Vace, dans son Font, de Rou , dit de plusieurs ducs qu’ils étaient blonds.

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