PRÉFACE

L’Académie d’Histoire et d’ Antiquités de Stookliolm accorda, en 1801, un prix et l’honneur de l’insertion dans le recueil de ses Mémoires, à une courte dissertation de Wæstrœm sur l’origine et le but des expéditions maritimes des Scandinaves. Un autre corps savant du Nord, l’Université d’Abo en Finlande, provoqua en 1818 des recherches sut les expéditions des Normands en Russie ; j’ignore si elle a atteint son but.

Tel était l’état des choses, lorsque le programme de l’Académie des Inscriptions m’engagea au travail destiné à répondre à l’appel fait aux hommes studieux par cette compagnie. En 1822, elle voulut bien me décerner le prix. Ayant publié mon ouvrage quatre ans après , je commençai à sentir tout ce qui y manquait; des documents inédits parurent successivement ; d’autres sociétés savantes, stimulées par Pe'xemple de l’Académie des Inscriptions, provoquèrent des recherches sur quelques parties de mon sujet. Dans le Nord ainsi que dans d’autres pays, les historiens envisagèrent les évènements relatifs au même peuple sous diverses faces, en examinant ses expéditions dans un seul pays * ou môme dans un seul fleuve, ou en considérant, soit l’ensemble de ses excursions maritimes*, soit leur influence politique et morale.

De tous ces travaux et de toutes les lumières jetées sur le

' Capefigue, Essai mr Us invasions des Normands dans Us Gaules. Paris, 1843, ia-8. — Lauteschlœger, Die EinfœlU der Normann^r in Deutschland ; Darnstadl, 1837, — i-'ll. van Boihuis, De Normannea in Nederland; Utrecht, i834i

in-80. Une deuxième partie , ajoutée l’aonée suivante, n*a guère de rapport au sujet.

* Getjer.dans le lom. 1 de son histoire: Svea lîikes Hœ^dar. — A.>M. Strinnliolm, dans le tom. I de son ouvrage ; ..Vu*eniüa folkets HistorUf Stockholm, i836, in-8*

PBÉFACB.

sujet par de nouveaux documents, est résultée pour moi l’obligation de soumettre les sources historiques à un nouvel examen. Malgré l’accueil bienveillant fait à mon premier ouvrage, qui a été traduit dans plusieurs langues du Nord, je ne me suis pas cru dispensé de le refaire en grande partie. Je puis donc le présenter maintenant comme un ouvrage presque nouveau. Je désire que le public y reconnaisse les soins que j’ai pris pour rendre mon travail plus digne de ses sufErages.