SOI
En grant péril nos meltrium :
Turnom DOS en France ariére,
U la terre esl riche el plenière,
E delitable e bele e saine.
Ne ù n’ad mais travail ne peine Ne ù ne serruns ia mais desdit. »
Tut otrient, grant e petit,
Eisi que un suld'els nesetaisi.
Que c’est là riens que plus lor plaist.
EISl CDM IL S'eE RETCBNENT, EQD'IL LAISSÈRENT TUT GAST, E CUM BIER FÇ MOBZ
« Or, fait lor il deliurement,
Qu'à ceo nait quis delaiement ;
Seit gastié ceste contrée E si desiruite e si robée Que n’i remaigne bel auer.
Faimes apareistre e saueir A cens qui uncore ne sunt né Que nos aium ici esté.
Seit arse ceste uilc tute,
Ainz que s’en parte nostre rute.
Seient en cil mené chaitif Qui j serruntbel troué vif.
Mestier nus auront grant les femmes,
Quant les auroms en altre régnés,
E li bacbeler defensable Nosreserrunt par tutaidable. »
Si cum il dist, issi le firent Unques enceis ne s'en partirent :
Gastée fu la région
E teusj fu l’occision
Que riens ne saureit recunter.
La cite fait tute esbraser,
Od glaive eod feu comunal.
Estli damages e le mal
Si grant que tut laissent destruit.
Nercmaint uiii, ne blé, ne fruit,
Ne mur, ne temple, ne paleis :
De si fait damage n’orrez mais.
Quant lur nefs furent aprestées
NOTES, fCLAIRCISSEMENTS
E d'aueirs precios rasées E de robes e de prisuns,
Si r’ uni saisi/ les auirons,
El les veiles en faaul drecées.
Qui al ueni fureol despleiées;
Vers France lindrenl lurcurs dreil,
Ccle pari siglent à espleil; fort rcpristrenl quanlbon lur fu,
Ne lur en gua'ircs conlendu,
Tant c’une mers e uns fort uenz E uns mult orrible tormenz l.cs a aieint qui’s dechasca,
E qui lurmaz lur debruisa,
Lur ueiles e lur gouernailz.
Une tels dulurs ne tels trauailz Ne suiïri gent cum il sulTrirent :
Plusursde lur nefs j périrent -,
Nuis hom ne siei l’aueir esmer Qu’il ielèrcni al funz de mer Pur lur nefs auques suzlegier.
Jeel orage e cel temper
Lur dura tant que port uni pris
En Engleterre, ceo m’est uis,
Morz e luet e eslurdiz.
Jloc se resunt departiz -,
Kar Bicr s’en uolt relurner E uers Danemarche sigler ;
Kar oies aueit nouelcs De là qui multli erent beles.
Un mult gros uent e une bise Le rameine tut droit en Frise.
Là ariua, là prislrent porz.
Là dit l'estorie qu’il fu morz.
(Benoit, Chronique des dues de Normandie,
DE l’ÉPOQCE BE la PREHIÈBE expédition de ROLLON en FRANCE.
Asser, historien contemporain, mais étranger à la France , aflirroe
KT PIÈCES JUSTIFICATIVES
que RoUon parut en Normandie déa l'an 870. « Anno duminics iiicarnationis 870, Rollo cum suis Normanniam penetravit. « Fila Àlfridi
On a objecté qu'Asser ayant écrit , et étant même mort (l’an 909) avant la cession de la Neustrie aux Normands, n'a pu se servir du terme de Normandie qui a été adopté plus tard ; et' on en a conclu que tout le passage cité a été interpolé *. Cependant il se pourrait qu'un copiste, d'un temps postérieur, eût seulement changé le nom de Neustrie, dont a dû se servir Asser, en celui de Normandie, comme lui paraissant plus usité. De pareils changements de noms ont été opérés fréquemment.
Je n'insiste pas sur le témoignage d'historiens anglais qui, étant venus après Asser, n'ont peut-être fait que copier cet auteur. Ainsi, le Chronicon soxom'eum (édit. d'Ingram) porte ce qui suit: « Ann. Dom. 870 her Radia thurferde Normand! mid his here , and he rixade fifti vintra » Et le Chronie. Florent. Wigom., ad ann. 870 ; « Rollo cura suis Normanniam penetravit 15 kal. decembris. »
Ici pourtant il y a une date plus précise, qui parait prouver que c'est ailleurs que dans Asser que l'historien a puisé la preuve de son assertion; et , en effet, nous retrouverons celte date dans le.« chroniques du continent, dont je parlerai lout-à-l’heure.
« Anno 870 Rollo paganus, genereDanus, cum suis Normanniam intravit etobtinuii, qui posteabaptizatus, vocatuséstRodbertus. » Chroniea de lUailros.
Si, maintenant, nous examinons les historiens de Normandie, nous trouvons le même fait affirmé par eux. Voici les passages des plus anciennes chroniques (tom. VU des Hitloriens de France) : « Ann. 870, venit Rollo Daniæ in Neustriam cum suis, volens eam sibi acquirere. » Chronie. Fiscanenie.
• Dissertatims rur la mouvance de ta Bretagne ; Paris, 1711, noie de la p, 58. — A. Le Prévost, Notes pour servir à l'histoire de Normandie, i'" part. Le même auteur, dans les notesde son édit. d’Ordcric Vital (flirt, eccles., 1. 1, p. 160, note 1) , .ajoute : • Nous nous sommes assuré que les deux ou trois chroniques contemporaines où elle ( c'est-à-dire l'assertion relative à la présence de Rollon en France dès l'an 876) se trouve mentionnée dans le teste imprimé, ne la renferment que psi une grossière et visible interpolation dans des manuscrits postérieurs au xi< siècle. •
NOTES, ËCLàIIICISSEMENTS
Mi
« Hoc anno Bollo cum luia NoriDanniam penetravit 15 kal. decernbris. » Chronic. Rotomag.
« Hoc anno 876 Rollocnin suis Normanniam acquisivil xv kal. decembris. » Chronie. Thotanum (extrait par Baluze dans ses Chroniealia de Aormannis, ms. de la Bibliothèque du roi, à Paris).
O Anno 876 Rollo in Normanniam cum suis venit xv kaleOd. decembris. » Chronie. FontaneUenee (in rod monast. S. Michaelis de Monte).
J’ajouterai un cinquième témoignage normand : « An. 876, rege Carolo, Bollo quidam, natione Danus, cum suis Franciam intravit. » Yita S. Waningi, tom. II des Acta SS. ord S. Bened.
Admettons que sur ces cinq auteurs, quatre aient copié le fait sur le plus ancien ; il n’en résulte pas moins que l’arrivée de Rollon en Normandie, au mois de décembre de l'an 876, était dans cc pays une tradition anciennement propagée et établie >. Voilé pouiquoi aussi les historiens des ducs de Normandie, savoir ; Dudon de Saint-Quentin (liv. Il), Guillaume de Jumièges (liv. ii , chap. 9), et les deux trouvères Waee (Bou, t.I, p. 56) et Benoit (Chron., t. I, v. 2999 et suiv.), puis l'historien ecclésiastique Orderic Vital, (t. I, liv. i, p 160;, n’ont pas fait difliculté d’admettre cette tradition comme un fait certain.
Je conviens que les grandes annales de Saint-Bertin, de Sainl-Vaast, et en général les historiens de France, gardent le silence à ce sujet; que l’on ne voit Bollon signaler par aucun acte quelconque sa présence sur la Seine à cette époque; enlin, que le chef normand devait être bien jeune en 876. On pourrait répondre à la dernière de ces objections que quelques héros du Nord, par exemple Olaf, surnommé le Saint, commencèrent dès l’âge de douze ans leurs courses sur les mers.
Au reste, je ne veux point soutenir l'expédition de Bollon en 876 comme un fait positif. Il se peut que le premier historien qui en a parlé se soit trompé de nom ou de date. Un autre Rolf a pu être à la tête d’une expédition dans l’année citée. Tout ce que je prétends établir à cet égard , c’est le doute , afin que l'on ne rejette pas entière-
• Telle est auni l'opinion de Dumoulinct, dans les Dissertations citées dans la note- précédente.
ET PIÈCES JL8TIFICATIVES.
ment une astcriion qui, peu vraisemblable si l’on veut, n'esi pourtant pas absurde.
