LIVRE II, CHAPITRE I. 6S

et, (l’accord avec Pépin, il marcha contre Charles et Louis réunis. Les deux armées se rencontrèrent à Fontena’y en Bourgogne, et se livrèrent une bataille sanglante, qui coûta la vie à beaucoup d’hommes vaillants ‘ , et répandit la terreur partout * , sans terminer toutefois les dissensions des Carlovingiens.

On ne se fit pas illusion chez les Francs sur les suites de cette guerre fatale , et les hommes, impartiaux prévirent tous les maux dont la discorde des petits-fils de Charlemagne menaçait la patrie *. En effet , la surveillance des côtes de l’Océan fut négligée , et les pirates du Nord purent impunément redoubler d'ardeur pour ravager et piller l’ancien empire des Francs *.

Lothaire, pour se rendre favorable les Saxons dans ses

* Waee , Roman de Bou , tom. I , pag« iG t

• Là périt de France 1a dor ,

Et des barons luit li meillor.

Ainsi trovèrent païens terre Vuide de gens, bonne à conquerre. »

* • Totani Franciam, mililum præsidio nudam, cujus robur in bello Foiitanido Huper depericrat, tantus metus corripuerat , ut Normannis oemo posset resistere, nemo posset repellere. » Fragment, histor», tom. III de Ducliefne, Scriptor. r.-rtim franc» , p. 334« — Uenoit, Ckroniq, des ducs de Normand. , lir. i , t. »z8-83o ;

« E par ceo, si cum nos iisum.

Ne trouvèrent Danois meslée (^)ui lu terre lur ail vée. »

Vuy. le Mémoire de Bonamy sur l’état du royaume pendant le règne de Char- Ics-le-Cliauvc.

^ Voy. les lettres d’Egtuiiard.

* M Dcseriuir custodia lîiiorum rnans Occaui , ressaut helU cstrinsccus, grassantur inlrasecus, augetur numerusnavium Normanuorum. • Ermcnt», Trans/aU

PhiUh,, lib. ii,praefat.

8fi EXPÉDITIONS DES NORMANDS.

ftbits, leur permit de se gouverner d’après leurs anciennes coutumes, et, pour avoir la paix avec les Normands, il céda à Hariold , déjà investi de Rustringue et de Dorestad , ainsi qu’à d’autres chefs danois , l’ile de Walcheren et le territoire voisin sur le continent. On fut indigné de cette condescendance pour des païens qui avaient fait tant de mal à la Frise Lothaire espérait peut-être garantir ainsi le reste de ses États ; mais établir les Normands à l’embouchure de l’Escaut, n’élaitce pas au contraire attirer les ennemis vers son royaume ?

Depuis le commencement du siècle, les Normands n’avaient pas reparu en Angleterre; mais en 853’ une flotte danoise aborda dans l’ île Sheppey ; après avoir pillé cette lie, les pirates se portèrent sur la côte et y commirent les mômes excès ; depuis lors ils revinrent presque tous les ans. En 834, Egbert, roi des Saxons occidentaux, mena scs gens contre eux , mais sans succès ; deux évêques et deux comtes périrent, avec une foule do combattants ’. L’année suivante , les Danois s’étant alliés ou attroupés avec les Gallois , envaliirent de nouveau son royaume ; cette fois il les mit en fuite. Habitués à se battre, ces petits rois saxons ne trouvaient pas les Danois plus redoutables que les Bretons, les Gallois ou les Écossais; mais ils ne pouvaient les empêcher de revenir.

Ainsi, sous le règne d’Éthelulf, fils d’ Egbert, il y eut des

> ■ Dij’iiiini saae oiriDÎ deieslationc facinus , ut qui mata cliri$(iani& ioiuicruni, iitkm cliristianorum terris et populis, Chri&liqiie ecclesiis præfi'rrentur. • Annal. Hetiin., ad an n. 841.

• Rn 932 , suivant Florent. \Vi(;orn. Ch}'Onic.

ï Math. Westmonast.f Fht'es /w’xtor. , ad ann. 834.