LIVRE II, CHAPITRE

Dans le diocèse de Bayeux, les habitants, en rentrant dans leurs foyers ravagés , trouvèrent le corps de leur évêque Sulpice sous les ruines de l’ermitage de Livry, que les Normands, en infestant cette contrée , avaient renversé , après avoir massacré le prélat qui y avait cherché un refuge. Ses diocésains lui creusèrent tristement une tombe auprès d’une fontaine du Valsàin, et, dans la suite, on y érigea une chapelle '. Naguère encore , les gens de la campagne , lorsqu’un danger les menaçait, ou lorsqu’une calamité les affligeait , venaient faire leurs prières sur la tombe de l’évôque égorgé par les Normands *.

Après cette invasion , les désordres de la société et la misère générale en France furent au comble. On venait d’éprouver une si grande disette, que le peuple, pour apaiser sa faim, pétrissait de l’argile avec un peu de farine , et qu’on était réduit à envier le sort des chevaux des brigands, qui, parcourant la France ravagée , ne manquaient de rien Des milliers d’individus périrent d’inanition *

Le clergé ne pouvait ni faire respecter les canons de l’Église, ni recouvrer les biens dont s’étaient emparé les courtisans et d’autres laïques. Un synode fut tenu, en juillet 84.'>, dans l’église de Meaux’. « Vous le voyez, dirent les évêques aux laï- « ques, c’est parr-j que les chrétiens n’ont pas obéi aux comman- M dements de Dieu et aux décrets de l’Église , que la puni-

* Orderic Vital » Eccles. /115/or., |ib. iii. — f'ila 5anc/i Suipicii , dans les Afin sanctor.^ juin.

* Hermant, flzi/oi're <^u rfioc«« rfe ^ayeu.v ; Caen, 1705.

* • Cum jumcom raptorum pabiiUs abundarenl, et homiocs ipsius terreme a<l- • mixlionU crusmlis tiidigcrent. • .^nna/. Prrfin., ad ann. 843.

^ Ibidem^ ad ann. 845.

' Conci7iun» Mcldense ; tom. V de» Acta cnneilinrum.

« tion divine a conduit les païens les plus cruels, les ennemis « les plus acharnés contre le dirislianisme , dans le sein du « royaume et jusqu’cà Paris »

On drossa un grand nomhre de statuts ou canons : le roi • devait faire resfiecter les évêques, et ne pas tolérer la spoliation des villes par lesquelles il passait avec sa cour; les laïques ne devaient plus gérer les hiens de l’Église ; on devait restituer aux couvents, aux hôpitaux et aux évêchés ce qu’on leur avait pris ; personne ne devait exercer l’usure ; ceux qui étaient coupables de rapt ou d’adultère devaient se soumettre aux pénitences ecclésiastiques.

Le synode fut continué l’année suivante à Paris. Sur le conseil des grands, le roi ne ratilia aux plaids d’Épernay qu’une partie de ses canons *. On pensait peut-ôtré que les prélats étaient allés trop loin dans leur zèle pour la prospérité de l’Église , et que ce temps calamiteux n’admettait pas tant de rigueur épiscopale.

* Præfatio CODcilii ^ ibidem.

* Voy. les actes à la suite de ceux tlu synode de Meaux, daus le même re^ cueil.