LIVRE U , CHAPITRE III

du royaume de Lolhaire, le cœur animé de vengeance, à cause du traitement qu’il avait éprouvé. Il y fit tant de mal que l’on dut regretter de s’être fait un ennemi de ce Normand. Il pénétra enfin dans l’embouchure du Rhin , et prit de vive force la ville de Dorestad. N’espérant plus le chasser de cette place, on traita avec lui; on l’investit de ce fief, sous la condition qu’il veillerait à la rentrée des revenus du trésor royal , et qu’il empêcherait les pirates païens de faire des incursions sur la côte '.

Par ce traité, on réussit en effet à faire cesser les hostilités d’un chef à demi chrétien. Quelques années après, Roric fît une expédition contre la côte de Jutland et en prit possession*. Quant à la ville de Dorestad, elle déchut rapidement, par suite des ravages qu’elle avait eus à subir, surtout depuis l’année 863 ; à cette époque les pirates y avaient débarqué, ils avaient surpris et tué un grand nombre de marchands frisons , et emmené en esclavage une foule d’hahitanls. Peut-être les artistes qui y étaient employés au monnayage éprouvèrent-ils le même sort ; le travail barbare de plusieurs monnaies de Dorestad annonce du moins une décadence de cet art dans la ville où elles ont été frappées ’.

Hériold avait laissé aussi un fils , Godefroi , qui brûlait du désir de venger la mort violente de son père. Après avoir passé

* « Ea condiiioDe, ut tribut» cæterisque ne^jotiis ad aerisærariumpcrtmenlibus U Bdeliter ioierviret, et piratîcis Daoorum incursioaibus obviando resisteret. ■ ibidem,

* ibidem, ad ann. 857.

5 yiSider , Mémoire critique pour servir à la connaissance des médailles du moyen âge; l^rague, l8o3 (en allemand).

quelque temps en Danemark pour préparer une expédition , il parut en 8S2 sur la côte de Frise , eflectua un débarquement , pilla ce malheureux pays , sans cesse exposé à la férocité des pirates; mais, non content de cette vengeance , il voulut atteindre les Francs de plus près. En conséquence , il se porta sur la côte de Flandre où les pirates trouvaient une retraite sûre et commode pour leurs bateaux *. Peut-être était-ce la position de Lillo, à l’embouchure de l’Escaut • ; on y a trouvé les restes d’un vieux fort , dont les fondements ont été encastrés dans le quai de la citadelle.®.

Godefroi entra dans la Scarpe , détruisit deux abbayes , et pénétra jusqu’au bassin de la Seine. Charles-le-Chauve voulut d’abord résister à ce nouvel ennemi qui portait le ravage dans

le Nord lorsque le Midi était encore en proie aux pirates , et lorsqu’à l’Ouest il avait à se garantir contre les invasions des chefs bretons. Il appela même son frère Lothaire à son secours ; mais, sans attendre son arrivée , il suivit son exemple, en faisant à Godefroi des concessions de terres *.

* « Plurimum illi qui liltora Scaldi insederant , debacchabanlur» quouiam

« tUsima ctatio naYiuin, sive ad hiemandum, sive ad quodlibet belli periculum a decliaandum , illic eos fecerat me coutinuog. « ¥o\cuio, De gestis abbat. biens^t cap. i6. Chronic. Fontanell., ad ann. 85o.

* Lille ae signifie, en danois, petite île.

^ Ermerins , De la fondation de quelques places à lest et à l'ouest de l’Escaut , tom. V des Ferhandling , van ket xeenwsch genootschap.

* ■ Clam mutato consilio Godafridum cum suis in societate regia suscepit , et terram eis ad inhabitandum delegavit. ■ Annal. Fuldens.y ad ann. 85o.~ u Carolus euudem Godefridum quibusdam pactionibus sibl conciliât. » Annal. Berlin., ad ann. 853. Selon une conjecture de Sulim, ces terres ont pu être assignées dans la Neustrie, où dans la suite , lors de l’expédition de Rolloii, on trouve les Normands en si grand nombre, que l’auteur ne peut expliquer cette circonstance qu'en supposant d'autres Normands établis en ce lieu.