DE L'EXPÉDITION DU ROI 1IARALD OU DÉRIOLD EN FRANCE

En 1766, le sieur de Chantercyne, receveur de l'amiral à Cherbourg, s'adressa aux savants de Danemark pour obtenir quelques renseignements positifs sur l'expédition du roi danois Uarald ou Uériold, qui, au X e siècle, débarqua dans le port de Cherbourg. Schlegel, Suhmet Mallet envoyèrent en réponse les notes suivantes;

1 « In proximis nundinis sancti Johannis Trecensibus, i? diebus antequam clamatur : Hare! Hare! » Charte de l'an tai8; tom. I, part, a de Varin, Archiv. administrât, de la ville de Reims ; Paris, i83p, in-4°.

a Lechap. 6a de la loi saiique, traitant de quelques actes de violence, est intitulé De charoena.

3 « Qui harizhut facit, hoc est qui frangit ulterius sepem aut portam aut casam cum virtute. » Capitulare de banno dominico, art. vu, circa ann. 77a. Pertz, Monum. German. histor., tom. III, p. 34. — Je n'oserais décider si le mot harahum qui, dans la loi ripuaire, paraît signifier un lieu sacré où l'on prêtait serment (ad placitum veniens cum 111 testibus, in haraho conjuret quod , etc. ) , provient de la môme racine.

ET PIÈCES JUSTIFICÀTIYES. 435

elles m*ont été obligeamment communiquées en manuscrit par M. Aug. Le Prévost.

I. Lettre du prof. J.-H. Sciilegel. Copenhague , le 22 août 1766. « lieront, Egroultet Àigrold est sans doute I« même nom que Hérald ou Hariold prononcé avec quelque variation, tantôt plus durement, tantôt plus mollement, tantôt par les gens du pays, tantôt par les étrangers, et de celte différente prononciation >ient la différente manière d'écrire le même nom, comme cela s'observe dans plusieurs noms du moyen âge. Louis, Hlodovicus, Clodovaeus, Clodowich, sont le même nom.

« Ce Harald dont parle l'histoire française et normande du temps du duc Richard, est sans doute le roi de Danemark surnommé Blaatand (à la dent noire), qui a régné environ cinquante ans depuis 931-980, et qui, le premier de tous les rois de Danemark, a embrassé la religion chrétienne après une courte guerre avec l'empereur Othon I er le Grand, en l'an 965.

« Outre les historiens qui traitent l'histoire de Danemark en général, et qui parlent assez amplement de ce Harald, comme Saxo Grammatic, lib. x, selon l'édition de Stcphanius, Soroe, 16H, p. 180, on a un livre moderne qui traite expressément du régne de ce Harald, de son père Gorm , et de son fils Suend : Trifolium historicum seu dissertatio historico-critica de tribus potentissimis Daniœ regibus, per Thormodum Torfœum. Hafniœ 1707.

«Meursius, auteur dusiècle passé, parle, Uistor. danic., lib. m, en ces mots de l'expédition de ce Harald en Normandie : «Haraldus profugit in Vandaliam, apotentibus tune multum (Julinensibus?) nova auxilia petiturus. Verum cum et illic Sueno profugum persequeretur, nec permitteret quiescere née vires instaurare, in Normanniam concessit, ubi, rege Luiovico , qui Uichardo Guilelmi ducis filio et insidias struebat et Normanniam regno suo vindicare salage bal, profligato, quum (Julinam?) cum auxiliis Normannorum re- Jiisset, iterum in filium tendit. »

<f On voit ici , en raccourci, l'opinion commune et mal fondée ; car, outre la contradiction chronologique que M. de Suhm a démontrée dans le mémoire ci-joint, elle porte en elle-même les marques de son peu de vraisemblance; car, comment un roi dépouillé par son fils,

cherchant un a«yle a l'étranger, aurait-il pu causer une si grande révolution en France? M. de Suhm observe qu'on doit cette erreur commune à la brouilleric d'un écrivain du xn e siècle, Guillaume de Gemblours, ou, comme je trouve son nom écrit en latin, Willelmus Gemeticensis, qui , très-mal à propos, a joint ensemble l'expédition de Harald en Normandie , faite peu après le commencement de son règne, et sa guerre avec son fils Suend, qui précédait immédiatement sa mort.

« C'est ce qu'a observé aussi le professeur de Copenhague, Joan. Grammius , qui a écrit de savantes annotations sur l'histoire de Meursius, pour les communiquer au savant bibliothécaire de Florence, Joan. Lamus, qui les a fait imprimer dens sa collection : Opéra Joan. Meursii; Florenti», 1746.

« L'annotation sur l'expédition en Normandie se trouve p. 155, et il distingue l'expédition en Normandie, faite par Harald pour délivrer le jeune duc Richard, l'an 946, des mains du roi Louis-d'Outremer, et le refuge qu'il doit avoir lui-même cherché chez ce duc peu de temps avant sa mort en 980, et c'est alors qu'il doit avoir eu pour son entretien le comté de Cotentin.

« M. Maîîety l'auteur le plus récent de l'Histoire danoise, et qui Ta écrite avec beaucoup de soin et d'habileté, suit entièrement l'opinion de M. Gram; il en parle t. III, p 62 et 73, édit. in-12; Genève, 1763.

« J'ai prié M. de Suhm, conseiller d'Etat et homme d'un grand savoir, qui a fait de profondes recherches sur l'histoire du Nord, surtout sur l'ancienne, de communiquer ses sentiments sur la question proposée. Je joins ici son mémoire, comme il me l'a communiqué, Gdèlcment copié de ma main , parce que je craignais qu'un étranger lût avec difficulté son caractère. Il n'est pas lout-à-fait de l'opinion de MM. Gram et Mallet, et s'éloigne encore plus qu'eux de l'opinion commune. Il n'admet que la seule expédition de Harald en Normandie pour secourir le jeune duc, et il ne croit pas que ce Harald soit venu lui-même longtemps après chercher du secours contre les persécutions de son (ils. Cette opinion n'a, selon lui, aucun autre fondement que la brouillerie de Guillaume de Gemblours. M. de Suhm ne convient pas que ce Harald ait été créé par Richard comte

de Colentln , mais qu'il a bien demeuré deux ans et au-delà dôns la Noi mandie, et principalement dans le Colentin , pour délivrer le duc et régler les affaires du duché.

« Le père Daniel parle en son Histoire de France, avec un trèsgrand détail, des entreprises de Haygrolde, en 914-946, pour délivrer le duc Richard, qu'il fut appelé en Normandie par un des tuteurs de ce jeune duc, Bernard-lc-Danois , et qu'il fit en 9i5 le roi de France son prisonnier.

« Le P. Daniel parle aussi du puissant secours qui est venu au duc Richard du Danemark, l'an 962. Ce fut alors que, sous le règne du roi de France Lothaire , la reine Gerberge, sa mère , tâcha de subjuguer la Normandie; mais elle en fut empêchée par ce secours étranger et par la valeur des Normands. A la paix qui se conclut Fan 965, ce fut une grande difficulté que d'y faire consentir cette armée étrangère ; ces soldats danois disaient qu'ils n'étaient venus si loin seulement pour ravager une partie de la France, mais pour la lui soumettre à lui-même ; que s'il n'en voulait point , il les laissât faire et qu'ils trouveraient bien moyen de s'y établir. Us se laissèrent enfin apaiser, après qu'on leur eût fourni des Yivres et de l'argent. Us quittèrent la France, et un grand nombre d'eux fit voile en Espagne et défit les Sarrasins. Cette grande expédition s'est passée indubitablement sous le règne du même Harald-Blaatand, et la gloire lui en doit être attribuée, quoiqu'il n'y ait pas été personnellement.

« Au reste, on doit, comme M. de Suhm l'observe très-justement, toute la connaissance des expéditions que les Danois et les autres peuples du Nord ont faites dansd'autres pays, aux historiens étrangers. Par cette raison, on ne peut se promettre de trouver aucun éclaircissement particulier sur ce qui regarde Cherbourg ou quelque autre ville de Normandie, dans les historiens danois. La dérivation du nom de Cherbourg que propose M. de Suhm, me paraît assez probable. J'y ajoute que le nom du fameux promontoire La Hogue, situé près de Cherbourg, me parait aussi d'origine danoise. Hug, huck, qui peut s'être prononcé comme la Hogue à peu près est le nom commun, dans la langue danoise, d'un promontoire ou d'une langue de terre. L'article préposé à ce nom, La Hogue , confirme cette opinion que c'est proprement un appellatif. »

II. Note de Suhm. Copenhague, le 22 août 1766. « Dans le x e siècle n'ont régné en Danemark que 1° Gorm, le premier qui réunit toutes les diverses provinces de ma patrie en vainquant les petits rois; 2° Uarald son fila, surnommé Blaatand, ou à la dent noire , car Blaa, qui, dans notre langue à présent, signiGe bleu, signifiait autrefois noir, comme aujourd'hui black en anglais; et 3° Suend , surnommé à la barbe fourchue. Le premier mourut, selon l'opinion commune, dans l'année 931 ; le second en 980; et le troisième en 1014, bien que les Islandais, nos plus grands anciens historiens, pensent que ce fut en 1009. Nos historiens ne disent pas un mot d'aucune expédition d'un roi ou prince danois Harald dans le X e siècle; mais il faut avouer qu'ils ne parlent toujours que fort brièvement et obscurément des expéditions dans les pays lointains, et que nous sommes forcés de nous en éclaircir chez les historiens français et anglais.

« Si les anciens auteurs français Dudon de Saint-Quentin , Orderic Vital et Guillaume de Gemblours », ne parlaient pas de cette expédition de notre roi Harald, nous n'en saurions pas un mot. Dudon , p. 122, le nomme Haygrold et roi de Danemark; Orderic Vital, p. 619, Ilarold et roi de Danemark : il ajoute aussi que les Normands firent expressément partir des ambassadeurs dans le Danemark pour recevoir du secours ; que Harald demeura deux ans dans la Normandie chez les Cotentins, pour trouver l'occasion favorable au rétablissement du duc Richard. Ces deux auteurs, qui sont les plus anciens, ne parlent que d'une expédition où le roi Harald fut lui-même ; car bien que Dudon , p. 144, dise que Richard fit partir une seconde fois des ambassadeurs dans le Danemark, et qu'il reçut un puissant secours avec lequel il dévasta la France pendant presque quatre années, il ne dit pourtant pas alors un mot du roi Harald, quoiqu'il régnât encore. Cette dernière expédition fut faite environ Tan 962. Guiil. de Gemblours, p. 246, parle aussi de cette expédition , et dit expressément que Richard reçut ces secours du roi Harald, mais ne dit pas que Harald y fût lui-même cette fois.

« Quand on considère que le duc Guillaume, père de Richard ,

1 Suhm a commis une erreur en traduisant Guill. Gcmeticcnsis par Guill. d e Gemblours. Schleeel est tombrf dans la même faute. C'est une erreur non moins .grave, d'avoir fait écrire cet historien en 1 137. ( Note de M, d*t$* Le frevost.)

mourut eu 943 ; que Richard fut presque aussitôt pris par Louis, roi de France ; que Harald vint incessamment à son secours, mais qu'il demeura deux ans dans la France pour épier l'occasion favorable à mettre Richard en liberté ; qu'il resta trois ans dans sa captivité, comme Orderic Vital le raconte, p. 619; il résulte de tout cela que Harald est venu dans la France en 944 , et qu'il a délivré Richard en 946. Depuis, il est sans doute resté quelque temps dans la Normandie, ayant réglé beaucoup de choses et fait des lois , comme Dudon le dit, p. 125. Guillaume de Gemblours , qui est de beaucoup plus récent que Dudon , qui écrivait environ l'an 1000. et Guillaume en 1137 , et de beaucoup pas si bien instruit qu'Orderic son contemporain , a brouillé toute cette histoire en écrivant, p. 237, que Harald prit la fuite en Normandie chez le duc Guillaume , qui le fit comte de Cotentin. La source de cette erreur se trouve chez Dudon, qui écrit que les habitants de Bayeux et du Cotentin reçurent Harald , à son premier abord, à bras ouverts. Il a semblé à Guillaume que Harald , comme comte de Cotentin , était plus à la main pour délivrer le fils de son bienfaiteur. Mais en cela , il a suivi des bruits populaires et incertains. La raison qu'il donne pour la fuite de Harald le montre évidemment. Il dit que Harald fut chassé de son royaume par son fils Suend , et cela dans un temps où Sucnd n'était pas encore né. Suend était petit, parvulus, en 965. Comment pouvait-il donc chasser son père avant 943? Il mourut en 1014. Selon ce calcul, il faut bien qu'il soit devenu très-vieux. La vérité est que Harald ne fut chassé par son fds qu'en 980, comme je lai montré sous le nom de Philalethe , et dont les arguments sont trop longs pour être mis ici sur le papier. Mais quelque année qu'on choisisse pour la detrônisation de Harald par Suend, cela ne peut être aucune année avant 943 , camme Guill. de Gemblours l'insinue, et aucune longtemps après. Le même Guillaume parle, p. 2*2, de la délivrance de Richard par Uaygrold comme il le nomme là, et dit expressément que Harald demeu rait à Chierisburch. Sans doute que la racine du nom de Cher* bourg se trouve dans notre langue, où un skiaer, skeer (scheeren en allemand), est un rocher dans l'eau. A la page 2f3, Guillaume dit que Harald retourna après cela dans son pays , et fut réconcilié avec son fils Suenon. Pour cette histoire, il n'y a plus d'auteurs originaux en-

corc découverts que ces trois susnommés Les autres ont pris d'eux tout ce qu'ils ont avancé , et y ajoutent et y retranchent selon leur fantaisie. Ces anciens auteurs du moyen âge ont beaucoup d'excellentes choses; mais il faut les lire et relire, et peser tout la critique en main , car ils font des fautes innombrables. Ce même Guillaume dit, p 243, queGerbergc, femme de Louis-d'Outremer, envoya pour avoir du secours à Henri , roi d'Allemagne , et a ainsi oublié ce qu'il a écrit lui-même, p. 238, que le duc Guillaume mourut Tan 943 ; car Henri mourut sans contredit en 936, et le roi Louis ne fut pris que depuis la mort du duc Guillaume, et dans Tannée 946, comme je l'ai dit ci-devant. Mais Guillaume a pris tout cela dans Dudon lui-même , qui , p. 125, est tombé dans la même faute. La raison pourquoi le roi Harald fut reçu par les habitants de Bayeux , et y demeura , et dans les environs, se trouve chez Dudon , p. 112, où il dit qu'à Rouen on parlait la langue romaine (c'est-à-dire française) , et à Bayeux la langue danoise.

« Démettre ici par écrit ce que nos historiens Pontanus, Meursius et autres ont dit de celte affaire, ne vaut pas la peine , parce qu'ils sont trop récents, et qu'ils n'ont pas assez examiné les relations des auteurs oiiginaux. »

« P. S. Il y a encore un auteur presque contemporain, Frodoard , prêtre de Reims , qui finit sa chronique avec l'année 966, et qui parle de Harald On le trouve chez Duchesne , t. II , p. 610. Il dit que le roi Louis fut pris, l'an 945, par Haigrold , Normand qui présidait dans Bayeux , et délivré en 946 , après avoir été presque une année captif. Bien qu'il soit plus ancien que Dudon , je préfère pourtant le témoignage de ce dernier comme historien de la Normandie au sien , parce qu'il ne fait, comme étranger, mention des choses de la Normandie qu'en passant. Et Dudon dit expressément que Harald était roi de Danemark. Ce témoignage de Frodoard confirme pourtant le fait. Les trois autres écrivains se trouvent chez Duchesne, dans la collection des historiens normands. »

III. Lettre de Mallet. Paris , 29 septembre 1766. « Je souhaiterais fort d'être en état de yous donner tous les éclaircissements que vous me demandez , et de vous éviter la peine de faire des recherches ultérieures sur les points d'histoire qui vous occupent actuellement; mais

ce que je pourrai vous dire sera très-insuffisant. Il y a plus de dii ans que j'ai perdu de vue cet objet , et ma mémoire ne me le rappelle que confusément. Je n'ai d'ailleurs, pour y suppléer, presque aucun des livres nécessaires ; et je vous dirai, déplus, que les historiens du Nord n'ont presque rien su des deux voyages de llarald en Normandie que par vos historiens. Je ne risquerais même pas beaucoup en disant qu'ils n'en ont rien su du tout que par cette voie.

« Quant à la personne de Harald et aux principales époques de sa vie , nos chroniques du Nord peuvent servir à rectifier les vôtres.

« Le vrai nom de ce prince est incontestablement Harald II , surnommé à la dent bleue (en danois Blaatand). Il succéda à son père Gormon le Vieux , en 935 ; mais comme il avait été proclamé roi du vivant de son père, divers historiens ont été induits en erreur sur l'époque du commencement de son règne. Son expédition en Normandie doit avoir suivi de peu d'années son avènement à la couronne , puisque nous le voyons occupé , vers l'an 94i , à une guerre en Norvège qui dura longtemps. Cette expédition doit^être bien dis- tinguée de son second voyage en Normandie , dont voici le motif. Harald avait voulu établir le christianisme en Danemark. La plupart de ses sujets encore païens, se révoltèrent contre lui, et son fils Sucnon (en danois Suend, surnommé à la barbe fourchue), mécontent de n'avoir pas été associé au trône , se joignit à ces barbares, et surtout à des pirates de Poméranie, et obligea son père à chercher un asyle et des secours en Normandie. Vous savez le reste , Monsieur, mieux que nos historiens , qui ne disent qu'un mot de cette fuite de Harald et de son retour. Cet événement doit être placé vers l'année 981 ; mais il est difficile d'en déterminer la date à une ou deux années près. On sait seulement que Harald fut rétabli , et régna quelque temps en paix; que son fils se révolta encore, et qu'un chef de pirates nommé Tokon, soulevé par ce fils dénaturé, tua Harald en 985 , époque de sa mort. Vous trouverez la preuve de la plupart de ces faits dans Adam de Brème , auteur du siècle, et qui avait voyagé en Danemark. (Voyez Hist. eccles., 1. h , et dans les notes de Joh. Gram. sur l'histoire de Danemark de Meursius, 1. III ; et enfin , si vous voulez me faire l'honneur de me citer , dans mon Histoire de Danemark, tom. III, édit. de Genève, p. 73etsuiv.) Au reste, vous

observerei que je ne parle que des faits concernant ce roi personnellement, et de cequi lui est arrivé dans le Nord; car vous ne trouveriez nen de plus sur ce qu'il a fait en Normandie , que ce qu'en ont dit Ordenc Vital ou Dudon de Saint-Quentin. »

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