LIVRE n, CHAPITRE I
contrées maritimes ressemblaient à un vaste désert K La barbarie rentrait dans le pays avec la misère.
Dès que Charlemagne eut reçu à Aix-la-Chapelle la nouvelle de Ventrée des Danois dans la Frise , il résolut de les punir. De tous côtés Tordre fut donné aux comtes de rassembler leurs hommes de guerre. Sans délai il passa le Rhin, et dès que les troupes furent rassemblées , il se porta sur le Wéser , pour marcher au-devant de Godefroi, qui avait annoncé son projet de s'attaquer à l'empereur lui-même.
Pendant ce temps , ses préposés sur l'Elbe reprenaient le fort de Hohbuoki , dont les Wiltzes s'étaient emparés dans la dernière expédition *.
La mort de Godefroi , qui venait d'être tué par un homme de sa suite , dispensa l'empereur de continuer la guerre. La troupe de Godefroi avait tout à craindre de la vengeance des Frisons et des Francs; elle se retira dans ses bateaux, et Hemming, neveu et successeur du chef danois , plus pacifique que son oncle, fit une trêve avec Charlemagne.
L'année suivante, en 811 , douze comtes du pays saxon et douze Danois de distinction, parmi lesquels étaient deux frères d'Hemming, s' étant réunis sur l'Eider, qui devait servir de limite à l'empire 5 , conclurent un traité de paix entre les Francs et les Danois \ Il n'y avait donc plus qu'une faible rivière qui séparait les Normands, avides de butin et d'aventu-
1 «Concremata? sunt ecclesiae, monasteria destructa, déserta ab habitatoribus prsdia, in tantum ut regiones maritima? quas prius multitudo tenebat liominum, pene sunt in solitudinem redactx. * Altfridi Fitasancii Ludg. , lib. n, cap. 3.
» Einbardi Annales Francor., adann. 810. Pertz (Monum. Germ. histor., tom. I, p. 197 , note 72) présume que Hohbuoki, dans lequel les uns ont vu Hambourg , les autres Boitienburg, est Buchen en Lauenburg. Ledebur, daus ses Eclaircissements critiques sur quelques points des campagnes de Charlemagne , Berlin, i8ag, propose Buchberg sur la Bille.
3 Adam de Brème, Histor. cccles., lib. 11, cap. 1 3. — Chronicon Bremense, p. *4, dans le tom. II des Scriptor. rerum german. — Jahn , Essai de recherches critiques pour déterminer l'anc. limite saxonne en llolstcin ; dans le Magaiynfor Mi- Ut. Fidenskab.; Copenhague, i8a4, 7 e ann M cah. a*.
* Einhardi Annal. Fruncor., ad ann. 811.
res, des Francs devenus maîtres d'un empire comparable à celui des Romains.
Pour mieux assurer cette frontière, Charlemagne fit restaurer le fort de Hohbuok , et ravager les terres les plus voisines de l'Elbe. Il se rendit ensuite à Boulogne , afin de surveiller les travaux maritimes qu'il avait commandés lors de son précédent voyage. Dans ce port, dont il releva l'antique fanal, il avait fait rassembler les bateaux des côtes voisines. Il remonta aussi par l'Escaut jusqu'à Gand , dont les chantiers travaillaient également pour sa marine *.
A son retour à Aix-la-Chapelle , une députation danoise lui porta l'assurance des dispositions pacifiques du roi Hemming. Celui-ci étant mort peu de temps après, il y eut des troubles dans son royaume. Deux compétiteurs à la couronne, l'un neveu du roi Godefroi, et l'autre neveu d'un roi précédent, ayant chacun un parti, se livrèrent un combat, et périrent tous deux les armes à la main. Le parti qui resta vainqueur élut deux chefs, Hariold et Reginfrède *.
Ceux-ci , désirant vivre en paix avec l'empire franc , envoyèrent une députation à Charlemagne ; et l'année suivante (en 813) , seize Francs et autant de Danois se rendirent de nouveau sur la limite commune des deux États pour conclure un traité 8 .
Mais bientôt une autre révolution fit perdre le pouvoir aux deux chefs ; le parti qu'ils avaient vaincu rentra à main armée : Reginfrède fut tué dans le combat , et Hariold fut obligé de chercher un refuge auprès des Francs, et d'implorer le secours de l'empereur \
Déjà Charlemagne n'était plus, ce grand homme venait de mourir. Grâce à son énergie et à sa vigilance, ses États, à l'ex-
» « In loco qui Ganda vocatur, naves ad eandam classcm aedificatas aspexit.» Ibid.
1 Ibidem.
» Ibid.
4 Hue?., ad ann. 8 4.
