LIVRE H , CHAPITRE I. GM

laicnt rien, notaient-ils pas capables de déterrer les ossements et de les jeter à la mer, comme ils avaient déjà fait à l'égard d'un saint de Bretagne 1 ?

Les moines tirent donc enlever furtivement de Noirmoutier les reliques de saint Philibert * , et , munis de ce trésor , ils s'acheminèrent vers la Bourgogne , où nous les retrouverons plus tard.

Depuis quelques années les pirates débarquaient chaque été dans la Frise occidentale pour commettre des meurtres et des pillages , pendant que l'empereur luttait contre les factions de ses fils. A quelques lieues au-dessus d'Utrecht, il y avait sur le Rhin une ville très-ancienne, florissante par le commerce qu'elle faisait tant avec le Nord qu'avec le Midi et les rives du fleuve. On l'appelait Dorestad : maintenant ce n'est plus qu'une petite ville sous le nom de Wyk-te-Duerstede 5 . La dynastie des Carlovingiens y avait un hôtel des monnaies , qui a dù frapper une grande variété de pièces , à en juger par celles ' que l'on conserve dans les cabinets de médailles v . Dorestad possédait beaucoup d'églises, desservies par un clergé nombreux et assiégées par une foule de mendiants; les pèlerins les visitaient comme les lieux saints les plus renommés 5 . Aussi , sur les médailles de Dorestad une église sert de symbole à cette ville sainte 6 . Récemment Louis-le-Débonnaire avait cédé

* « Maxime pertimescenteserant, ne B. Filiberti sepulcrum perfidi domines effoderent, et quae intus invenissent, disperseront, vel potius in mare projiceretit , quernadmodum in partibus Britannioe de cujusdam sancti viri cineribus noscuntur fecisse. » Erment., Translat. sancti rhiliberti , praefat.

* « Rapitur potius eleptim quam transfertur. * Ibid.

* On croit que c'est le vicus Baiavorum de Tacite. Voy. Jacq. de Roer , Disquisitio de Dorestado Baiavorum a Nomiannis vexato ac direpto, tom. V des Mémoir. de la soc. zéland. des sciences; Middelbourg , 1776.

* Voy. Van-Mieris , Descript. des monn. épiscop. d'Utrechf ; Leyde , 17*6, in-8", pl. 1 , et les ouvrages de numismatique d'Eckardt et Joacliim.

5 Rimberti Vita sancti Jnschar., cap. 17. — « In qua etiam, ut ferunt , lv ecclesiae. . . fuerunt constructae. » Acla sanct' F rederic i ,episc. traject. , tom. VI des Historiens de France.

6 Voy. pl. 11 , numéros 7 cl 8 du tom. I des Mémoires de la deuxième classe de l'Institut des Pays-Bus.

celte place à Hariold , son filleul ; mais celui-ci ne défendit point sa possession contre les Normands, qui, en 831, remontant le Rhin , pillèrent la ville , tuèrent des habitants, en emmenèrent d'autres en esclavage , et brûlèrent avant de se rembarquer une partie des édiiiees. Ils reparurent Tannée suivante pour commettre les mômes ravages

Cette fois Louis envoya une députation au roi danois Horich pour se plaindre , et il prit des mesures de défense sur la côte de Frise. Cependant , dès que Tété de 836 eut commencé, la flotte normande pénétra dans le Rhin , et pilla la ville et le pays. Horich avait envoyé de son côté une députation à Louisle-Débonnaire ; mais ses délégués , en se rendant à la cour , furent assassinés à Cologne. Il se plaignit de ce crime à l'empereur, obtint la punition des meurtriers, et fit à son tour punir de mort les Danois qui avaient pris part aux invasions sur le Rhin * ; du moins il le fit assurer par une députation qui vint trouver l'empereur au plaids général de Quiersy, et qui demanda , pour prix de la fidélité de Horich aux engagements contractés , la cession de la Frise et du pays des Obodrites ; demande qui parut à la cour impériale si hardie, qu'elle dédaigna d'y répondre 8 . En 837 , une flotte normande reparut à l'embouchure du Rhin ; les pirates firent une descente dans Vile de Walcheren , et y commirent leurs excès habituels : remontant ensuite vers Dorestad, ils enlevèrent aux habitants beaucoup d'argent \ Plusieurs fois on a trouvé en Danemark des monnaies de Dorestad, provenant sans doute des rapines des anciens Normands 5 .

A la nouvelle de cette dernière descente hostile , Louis contremanda le voyage de Rome qu'il avait été sur le point d'entreprendre , et se porta sur Nimègue, dans le voisinage de Do-

' Annal. Berlin,, a J an n. 834, 35 et 36.

* Ibidem,

* Ibid., ad anu. 837.

* Ibid.

S .Miintcr , Introduct. du christianisme dans le Nord.