LIVRE II , CHAPITRB II

se mit en marche pour l'abbaye, située dans un grand préau hors de la ville , et admirée pour son église ornée de marbres et de peintures , et sa toiture dorée qui faisait donner à ce sanctuaire le nom exagéré de la Maison d'or de saint Germain *.

On replaça les ossements du saint dans son tombeau. Un moine qui resta seul dans l'église pour prier, assura, les jours suivants, avoir vu dans la nuit le saint, armé de pied en cap, se lever dans sa tombe pour demander si les Normands étaient enfin partis *.

Dans le diocèse de Bayeux, les habitants, en rentrant dans

leurs foyers ravagés, trouvèrent le corps de leur évêque Sulpice sous les ruines de l'ermitage de Livry, que les Normands, en infestant cette contrée, avaient renversé, après avoir massacré le prélat qui y avait cherché un refuge. Ses diocésains lui creusèrent tristement une tombe auprès d'une fontaine du Valsain, et, dans la suite, on y érigea une chapelle 8 . Naguère encore , les gens de la campagne , lorsqu'un danger les menaçait, ou lorsqu'une calamité les affligeait, venaient faire leurs prières sur la tombe de l'évêque égorgé par les Normands K

Après cette invasion , les désordres de la société et la misère générale en France furent au comble. On venait d'éprouver une si grande disette, que le peuple, pour apaiser sa faim, pétrissait de l'argile avec un peu de farine , et qu'on était réduit à envier le sort des chevaux des brigands, qui, parcourant la France ravagée , ne manquaient de rien 8 . Des milliers d'individus périrent d'inanition 6 .

Le clergé ne pouvait ni faire respecter les canons de l'église,

1 Fita sancti Droctovœi, même recueil.

• Ai moin, Mirac, s. Germ., lib. i, cap. 17.

1 Orderic Vital , Eccles. histor., lib. 111. — Fita sancti Sulpicii , dans le» Jeta sanctor., juin.

4 Ilermant, Histoire du diocèse de Bayeux ,-Caen, 1705.

5 ■ Cum jumenta raptorum pabulis abundarent, cl homincs ipsius terrenxad- • mixtionis crustulis inclinèrent. • Annal. Bertin., ad ann. 843,

6 Ibidtm, ad ann. 845.

ni recouvrer les biens dont s'étaient emparé les courtisans et d'autres laïques. Un synode fut tenu, en juillet 845, dans l'église de Meaux 1 . « Vous le voyez, dirent les évêques aux laï- « ques, c'est parce que les chrétiens n'ont pas obéi aux comman- « déments de Dieu et aux décrets de l'Église , que la puni- « tion divine a conduit les païens les plus cruels, les ennemis « les plus acharnés contre le christianisme , dans le sein du « royaume et jusqu'à Paris *. »

On dressa un grand nombre de statuts ou canons : le roi devait faire respecter les évêques, et ne pas tolérer la spoliation des villes par lesquelles il passait avec sa cour ; les laïques ne devaient plus gérer les biens de l'Église; on devait restituer aux couvents , aux hôpitaux et aux évêchés ce qu'on leur avait pris ; personne ne devait exercer l'usure ; ceux qui étaient coupables de rapt ou d'adultère devaient se soumettre aux pénitences ecclésiastiques.

Le synode fut continué l'année suivante à Paris. Sur le conseil des grands, le roi ne ratifia aux plaids d'Épernay qu'une partie de ses canons 8 . On pensait peut-être que les prélats étaient allés trop loin dans leur zèle pour la prospérité de l'Église , et que ce temps calamiteux n'admettait pas tant de rigueur épiscopale.

1 Concilium MeMense ; tom. V des Acta conciliorum. • Praefatio concilii ; ibidem»

3 Voy. les actes à la suile de ceux du synode de Meaux , dans le même recueil.