LIVRE II, CHAPITRE V

Cependant les localités devaient s'opposer à l'exécution de ce projet : en effet, à peu de dislance du donjon, le lit delà Mayenne est naturellement tracé entre deux berges, et il ne parait guère possible de lui donner une autre direction 1 . Il se peut néanmoins que Salomon ait tenté l'entreprise , et que les Normands en aient eu peur, bien qu'il semble qu'ils auraient pu l'empêcher; peut-être aussi manquaient-ils de vivres suffisants. Quoi qu'il en soit, ils demandèrent à capituler *.

Ici se présentait, comme dans la Marne, une occasion de venger sur les ennemis le mal qu'ils avaient fait à la France, et d'imprimer aux pirates une terreur salutaire. Charks-lc-Chauve n'en proGta pas mieux que la première fois Malgré le vœu contraire de ses troupes 8 , il s'empressa d'accepter l'offre que firent les Normands d'abandonner la place à un jour fixe , et de laisser entre ses mains des garants de leur bonne foi. Il fut convenu qu'ils pourraient se retirer dans leur île de la Loire , y demeurer jusqu'à la fin de l'hiver, et communiquer dans cet intervalle avec les habitants du pays; qu'à l'expiration du terme, ceux qui ne voudraient pas embrasser le christianisme quitteraient la France à jamais, et que les convertis pourraient s'y établir 4 . Par cette promesse, on espérait arracher la plupart d'entre eux à leur barbarie, et les gagner pour la chrétienté; mais c'était, trop attendre de ces païens.

Dès qu'ils eurent évacué la ville d'Angers , le roi y fit son entrée, et assista, avec les évèques et le peuple, à la réinstallation solennelle des corps de saint Aubin et de saint La-

zin , qu'on avait cachés pendant l'occupation normande ; il fit

1 Bodin , Rcchenhes histor. sur l'Anjou et ses monuments , toiu. I , cliap. 19.

* Chronic. monast. S. S'eiyii.

* »« Ucx invito exercitu. pcciinia ab eis accepta, egicssuin eis annuit, eisquc « hoc paclo pejora facicndi locum «ledit. • Sî^ebcrci Gembl. Chronic., ad a un. 873, tom. VII des Histor. de France. — « Rex Carotus, turpi cupiditate • super, it us , pecuniam a Nonnannis rccepit. » Chronic. Namnet. ; ibid. , loin. VIII.

* Annal. Bcrtin», ad ann. 873.

de grands présents à leur église , puis il se rendit à Amiens, en passant par le château nouveau de Pistes 1 .

Pendant que les Normands étaient retirés dans leur lie de la Loire, une révolution éclata en Bretagne. De puissants Bretons et Francs, que Salomon avait irrités contre lui, ou qui se lassaient de lui obéir, commencèrent une révolte. Se voyant abandonné par les siens, le duc se réfugia dans un monastère ; il y futsaisi, au mépris du droit d'asyle, et privé de la vue; le lendemain on le trouva mort a . Lui-même n'avait pas traité Érispoé avecmoins de barbarie. Sa mort fut le signal de l'anarchie en Bretagne. Les deux fils du roi Noménoé, qui avaient été à la téte de la conjuration, se désunirent après la mort de leur maître; chacun d'eux eut sa faction. L'un, le comte de Vannes, voulut renforcer la sienne en appelant les Normands à son secours. Ceux-ci , oublieux de leur capitulation, embrassèrent avidement cette nouvelle occasion de demeurer en France.

L'autre fils de Noménoé, appelé Wurfand, comte de Rennes, homme d'une bravoure audacieuse, qui plus d'une fois combattit contre les païens, mit en déroute et Bretons et Normands. Son fière, Pasquitain, s'enfuit au loin. Quant aux Normands de ce parti, ils se jetèrent d'abord dans l'abbaye de Saint-Melaine, puis, rentrant dans leurs bateaux à Redon, ils allèrent ravager impunément les bords de la Basse-Loire 3 ; car Wurfand mourut quelque temps après dans son camp , et Pasquitain , resté seul maître de la Bretagne, ne lui survécut pas longtemps.

Cependant l'ambition, l'intrigue, les événements politiques, firent perdre de vue pour quelque temps, à la cour de Charlesle-Chauve , les Normands et les calamités qu'ils répandaient sur le sol de la France. Pour mieux connaître la situation du royaume, il faut revenir sur les années précédentes.

Lothaire, roi d'Austrasie, était mort encore jeune, après avoir

» Annal. Berlin. , ad ann. 87 3.

* Ibid.y ad ami. 874*

i Ueçinou., Chronic., ad ami. 87 f.