S I.— -DU NOM ET DE LA PATRIE DES NORMANDS

Jjs géographe de Ravenne est le premier auteur latin qui ait fait mention des Normands ; on voit par des passages de cet écrivain, vraisemblablement Goth d'origine, que le mot de Normand était connu en Europe dès le huitième siècle ; on ignore s'il la été long -temps auparavant. Le géographe de Ravenne assure d'une part que le Danemark était la patrie des Normands, et de l'autre il placé un pays des Nprmands au nord de la Norvège '• Les autres auteurs du moyen âge ne sont pas plus exacts. En général , si la question sur la véritable patrie des Normands est enveloppée de quelque obscurité, c'est uniquement la faute de nos historiens qui^ ne pouvant avoir aucune idée exacte sur l'état des pays du nord, dans les cloîtres où ils écrivaient , devaient commettre les plus grandes erreurs au sujet des peuples septentrionaux ; ils qnt en effet tout confondu, tout bouleversé. Suhm, dans une longue dissertation qui fait partie de son Histoire

I. Anonymi Ravennae, 2)^ geographia^ libri v; Paris, 1688, 1. I, ch. 11; 1. IV, ch. XIII.

ET PliCEft JUSTIFICATIVES. aBj

critique du Danemark ^ y a rassemblé et comparé un grand nombre de passages contradictoires des historiens, au sujet des Normands; j etf ai trotiré encore d'autres , et je les ai rapprochés de ceux des anciens auteurs du Nord même.

Ils peuvent se réduire à ceci :

L'un nous dit que les pirates sont sortis d'une île Danoise Scanzia quœ Northyega diciiur; à quoi un autre ajoute in qua haiiiant Gothi et Huni atque Daci^, Il serait difficile de brouillor en aussi peu de mots plus de notions géographiques.

Eginhard dit : Dani ac Sueones quos Nordinimnùi vûcamus.^ Le même Eginfaanl» dans un autre pas*^ sage appelle les Normands des Danois t conira Nord* mannos qui Dani vocantw. Un historien anglais dit également : contra pagojtos Nardimannos sive Danos pugnaifit^. ErmoMus Nigelius, poète du neuvième sièeloi dit de méme^:

Hic popnll poiro vtsleii» oognomiiie Dani AnU ygcabaotar » «t Toeituator »4huq ; Nore qaoque francisco dicuntur nomine manm • Teloces , agiles , armigeriqae nîmis , etc.

I. Tom., I, Copenhague, 1774» inM^j'S î>'» *^' a. Genealogia ducum etprincipum Norman^ ; et Gesta Nor^ marmorum ; insérés tous deux danà le Recueil de Duchesne , Scripior. histor. Norman. Orderic Vital parle de Dacia sive Norrega^ia, Histor. eccles., 1. xv ; £&. ,

3. Fita CaroliM,, dans le t. 11 de Duchesne, Script Ber. Francic, ■■

4. A&i«riâ Anmales, dans le ReeueU de Gale» Biêtor, Srit^ tan.. Saxon., Angh^ÙAnieœ Script.

5. De rébus gettii Ladoifiei P. , h iv, v, H et «0^. 5 dans le II. ty

a58 NOTESj iCLAIRGISSEHENS

Suger aussi paraît appliquer le nom de Normands aux Danois seulement : génitif eraci Danorum propagatione pacis expertes Normanni^, Beaucoup de chroniques insérées dans les recueils de Duchesne et de D. Bouquet, disent positivement; Dani sive Normanni^ ou Normanni siçe Dani^.

Indépendamment de ces passages , on en trouve un grand nombre d'autres où les diverses troupes de Normands qui envahirent successivement la France, sont désignées comme ayant été composées de Danois ^. Nous avons vu dans le cours de cet ouvrage que cest principalement la troupe conduite par Rou ou RoUon, que les historiens de Normandie appellent Danoise; nous avons réfuté par les témoignages des Islandais cette assertion erronée.

Ce qui prouve les idées fausses qu'on avait alors en géographie, c'est que plusieurs écrivains, entraînés par quelque similitude des mots , ont regardé les Danois comme le même peuple que les^Daces, ou que les Danai, L'un d'eux parle des Nortkmanni qui et Daci. Guillaume de Jumièges, qui écrivait pourtant sous l'influence du duc de Normandie, descendant de Rollon , parle de là Dada quœ est Danamarcha , et il assure que Daci nuncupantur a suis Danai vel Ddni^.

t. I de Mencken , Scriptor., et dans le t vi d^ Historiens de France.

I. Histor, Ludov,y dans le Recueil de Pithœus. ^ 2. Chroniques de saint Bénigne de Dijon , de Sithieu, etc.