LITHE IV , CHAPITRE UI

pas môme de femmes légitimes, et prenaient des concubines, quelquefois de basse extraction , on conçoit que leur cour n'a -pas dû être Técole des bonnes mœurs, ni môme des mœurs polies.

Le goût des arts n'était pas celui des Scandinaves ; aussi n'ont-ils pu rien apprendre sous ce rapport aux habitants de la Neustrie. L'abondance du bois dans les pays du Nord , et la facilité avec laquelle on élève des habitations en poutres ou en planches, y faisait préférer généralement la charpente aux constructions en pierre. Ce n'est donc pas l'art de l'architecture que les Normands ont pu apporter en France , et , sortis d'un pays païen , ils ignoraient complètement l'architecture religieuse. Les églises construites sous le règne des premiers ducs , en Normandie , n'ont pu avoir de caractère particulier, elles ont dû être feites sur le modèle et dans le style des autres édiflces religieux du pays. L'abbé de Saint- Benigne de Dijon , invité, en l'an iOOl , par le duc de Normandie, à venir réformer le monastère dégénéré de Fécamp, s'en excusait tout d'abord, sur ce qu'il avait ouï dire que les Normands étaient rudes et sauvages de nature, habitués à renverser les temples au lieu d'en construire , à détruire au lieu de recueillir et de conserver'. Le christianisme les fit bien changer, car ils devinrent des constructeurs d'églises trèszélés *. Le peu d'églises qui restent du x® et de la première moitié du xi® siècle , sont dans le style roman, usité alors dans toute la France. Un sujet intéressant de comparaison entre l'architecture du xi« siècle et celle des siècles suivants, jc'est le reste de Téglise bâtie par un fils de Richard II , et vantée alors

• sermonibus libenter insignibant , et mellifluo palatins sermonicationis dulca- < mine erudierant. » Dudon, De mor. Norm., \ih. m.

* ■Templa subvertere, non aedificaresolitos esse. • Epist. abbat.Divion.; tom. XI de GaUia christ.

* « Unusquisque optimatum ceriabat in praedio suo ccclesias a?dificare. » Guill. de Jumièg. ,Hist. iVbrm., iib. vi , cap. aa . — u Unus aiium in bono opère festinabat praeire* « Ordcr. Vital., £f<i(, eccles., t. II, iib. m.

comme un chef-d'œuvre '. Ce reste, adossé contre la magmfique église gothique de Saint-Ouen, à Rouen, perd beaucoup par ce voisinage ; cependant l'intérieur annonce déjà des progrès dans Fart, et le goût des belles proportions. On était sur la voie des perfectionnements qu'on voit pratiqués dans les édifices religieux du moyen âge en Normandie. En Sicile , les églises construites sous le régime normand , depuis la seconde moitié du XI* siècle, prouvent que, dans cette conquête étrangère, leurs architectes cherchaient à combiner le style byzantin usité dans le pays, avec la forme des basiliques latines et les ornements en usage chez eux , et qu'ils imitaient, surtout dans la suite, l'ogive telle que les Sarrasins l'avaient introduite dans la Sicile ». Ce fut au xn« siècle seulement, que le style gothique, caractérisé surtout par l'ogive, ou l'arc pointu et allongé, commença , tant en Normandie qu'en Angleterre , à être substitué au style roman qui avait dominé jusqu'alors *.

Les châteaux forts qui furent construits en cette île par les seigneurs issus de la Normandie , se distinguaient par un donjon à plusieurs étages, élevé à l'extrémité d'une enceinte fortifiée , ou sur un tertre placé au milieu de la forteresse *. Comme les premiers forts érigés par ce peuple dans la Normandie n'existent plus , on ne saurait dire s'ils présentaient la môme particularité.

Les premiers ducs possédaient plusieurs maisons de plaisance ; un historien vante le château que Guillaume-Longue- Épée avait fait bâtir à Fécamp , et qu'il qualifie de palais

* «IVlirae magaitudinis et elegantiae basilicam. » Ord. Vital, tom. IT, liv. it, p. a47

* Dom. Duca di Serradifalco, Del duomo di Monreale e di altrechiese Sicule- Normanne; Palerino, i838 , in-fol. — Gally Kiiight, Développement de l'architecture sous les Normands de France , d'Angleterre et d'Italie ; Londres, in-4°*

' Turner , Account ofa tour in Normand/ ; Londres , 1820, 2 vol. in-S". — Gally Knight, Architecture sous les Normands, etc L'ogive ne se voit point dans les édifices fi^pirés sur la tapisserie de Baycux, ce qui a paru une preuve de l'antiquité de ce monument. Voy. le Mémoire deHudson Gurncy, tom. XVIII de YAr» chœologia, britan,

4 Rees, New Cychped., t. XXV, art. Norman architect.

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magnifique *. Mais s'il avait été bâti solidement , et s'il eût été aussi beau , les générations suivantes l'auraient probablement respecté , et s'en seraient servi ; or, ce château a si complètement disparu , qu'à peine on en pourrait désigner l'emplacement. Les premiers ducs se plaisaient aussi beaucoup dans le séjour de l'ancienne Juliobona, maintenant Lillebonne, où ils avaient peut-être disposé pour leur résidence les restes des constructions romaines de ce lieu antique. Cependant les ruines qui existent encore ne nous laissent voir aucun ouvrage de leur temps.

Si la nouvelle race créée dans la Normandie ne se distingua encore ni dans les lettres, ni dans les arts, en revanche elle fut guerrière, maritime, et audacieusement entreprenante. Nous avons vu éclater au dedans et au dehors cet esprit belliqueux et téméraire dont les autres provinces de la France ne fournissent pas d'exemples : tandis que les nobles, ennemis les uns des autres , se fortifiaient dans leurs châteaux , et y bravaient les assauts de leurs adversaires , ceux à qui la Normandie paraissait trop étroite pour leurs désirs , allaient chercher fortune en Angleterre , en Italie, même en Orient. Un besoin extraordinaire d'activité animait la postérité des anciens pirates.

Dans les îles Orcades , Shetland et Hébrides , et dans le nord de l'Ecosse , on aperçoit encore les restes de vieux forts, situés , pour la plupart , de manière à protéger les lieux de débarquement, et appelés des forts danois, des duns ou burghs. Dans les Orcades , il y a des files d'anciennes tours semblables , dont quelques unes sont entourées de fossés, et dont un petit nombre présente un plan particulier, servant d'enceinte à une cour ronde , autour de laquelle sont pratiquées de petites cellules , quelquefois les unes sur les autres *. La Normandie

> « Pahitium sibi Fiscamni inirifico opcre construxit. » Vita S. Waningi ; tom. 11 des ^tta SS. ord. S. Dened.

* EdmoDstone, Désertât, ofthe Shetland islands; Ediiiburgh, iS-c) , in 80. —

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ne nous offre pas de ruine d'un monument semblable *■ , on n'en trouve même pas d'analogues en Danemark ni en Norvège, et il n'est pas certain qu'ils aient été construits par les pirates. Un seul monument pourrait s'y rapporter; c'est le Haguedike, à l'extrémité nord-ouest de la presqu'île du Cotentin, auprès de l'Ile d'Aurigny. Un retranchement ou fossé d'une lieue et demie de long, sépare ce promontoire du continent : c'est là le Haguedike' ; des coteaux naturels et escarpés garnissent l'extrémité de l'île. Un petit camp très-ancien se voit près de la pointe ou du nez de Jobourg ; la Hague possède un petit port , celui d'Omonville , le long duquel s'élèvent des redoutes circulaires, portant encore le nom de heucs, qui, en Scandinave, signifie hauteurs. Le môme promontoire, devenu une île , renferme une vingtaine de tombelles rondes et aplaties en haut ; on y a trouvé de petits caveaux faits en dalles , et renfermant des cendres et des os brûlés. Il se peut que le Haguedike ou fossé de la Hague , soit antérieur à l'époque normande; mais les pirates ont pu se servir des anciens retranchements du promontoire, et en faire une place de retraite •. Dans les contrées d'Angleterre où les Danois ont séjourné , il y a beaucoup de redoutes et de tombelles de ce genre. C'est ainsi que des vieux remparts , sur les côtes de l'île de Guernesey , où une tombelle porte le nom de la Hougue-Hastènay , passent pour avoir été érigés autrefois par les pirates normands , à l'effet de protéger leurs ba-

Encyclopeâia hritannica , t. VH, art. Duns» — Pennant, Tour in Scotlandf and voyage to the Hébrides ; Warington, 1774-76» » ^o\, in-4o.

' La tourctHastingt à Tréguier, en Bretagne, que quelques auteurs bretons regardent comme ]e reste d'un fort bâti par ce chef normand , ne parait être que le clocher de Tanc. monastère de Triîcor. Voy. de Fréminville, Notice sur divers monuments d'antiquités dans le département des Côtes^ki-Nord ; tom. Il des ULémoir^de la soc. roy. des antiquaires de France^

* De Gerville, Recherches sur le Haguedike et les premiers établissements militaires des Normands sur nos côtes. Slemoir» de la soc. des antiquair- de Normandie, ann, i83i-33 ; Caen, i833.

• De Caumont, Cotirs d'antiquités monument ; Paris, i83o,part. ire. — L. Faliue, Mémoire sur les travaux antiques des bords de la Seine j Caeo, i835, in-S»*