LIVRE II, CHAPITRE lY

continuer TofiQce; mais, bientôt après, on leur annonce que les païens cernent déjà le couvent. On n'a que le temps de fermer les portes de Féglise, et de se cacher dans des puits et souterrains , qui étaient peut-être d'anciennes carrières sur lesquelles l'abbaye était bâtie *. Un seul des moines , voulant se sauver à cheval , tombe entre les mains des Normands et est tué par eux. Us ne tardent pas à pénétrer dans le couvent et à y enlever ce qui leur plaît; ils tuent plusieurs laïques dans l'enceinte et au dehors , mettent le feu au cellier, et repartent avec leur butin pour Oissel. Ce n'est que lorsque le peuple de Paris accourt au monastère pour le sauver des flammes, que les moines sortent de leur retraite.

On se hâta d'éteindre le feu ", seul service que les Parisiens pussent rendre aux moutiers dans les invasions, car ils avaient eux-mêmes à veiller sur leurs foyers domestiques.

La France était dans un état qui exigeait de prompts remèdes. Aussi, le roi convoqua les comtes et les évêques à Pistes, lieu situé auprès du confluent de la Seine et de l'Ândelle , au débouché d'une vallée que domine le coteau où fut érigé dans la suite le prieuré des Deux-Amants. Il y avait dans ce lieu un château royal où les princes carlovingiens cherchaient quelques fois un délassement aux fatigues de la royauté ; mais récemment les Normands en avaient fait leur séjour •.

Les actes de la diète ou du synode tenu à Pistes en 861 ♦, mélange bizarre de dévotion et de politique , font bien connaitre-la situation déplorable du royaume. « Nous avions fait des ce capitulaires pour maintenir le bon ordre , disent le roi , les a évêques et les comtes ; mais les invasions des païens et les <c. mauvais desseins de gens qui ne sont chrétiens que de nom ,

■ Voy. Héricart de Thury, Les catacombes de Paris.

* Aimoin, Mirae. s. Germ., lib. x.cap. lo.

3 «( Ubi exigea d bus peccatU nostris aliqixamdiu sedes fuit Korthmannorum. t PrœfaU synod. Pistens,

^ ActaconcU, Pistens», tom. II de Baluze, Capitular. — Bessia , Concil, Bolho ma^., part, prima.

128 EXPÉDITIONS DBS NORMANDS.

« en ont détruit les bons effets , et en nous s'accomplit la préii diction du prophète : Des étrangers, Seigneur, dévorent a votre terre sous vos yeux , etc. Quand les ennemis faisaient a leurs invasions, nos défenseurs étaient prêts; cependant, a leurs préparatifs n'ont servi à rien , car , par nos mauvaises «-œuvres, nous nous étions privés du secours du saint Esprit. « Notre pays est désert , les habitants ayant été tués ou mis en « fuite, parce que nous nous sommes tués nous-mêmes par le « glaive du péché. Les églises et les villages ont été incendiés, « parce que nous avons allumé le feu de l'avarice , de la ra- « pacité, des passions les plus impures; les corps de nos « saints sont déterrés, les serviteurs et les servantes de Dieu « sont chassés de leurs retraites, nos nobles et nos évêques a sont morts ou captifs , il a fallu en racheter un grand nom- « bre. C'est Dieu qui nous châtie ; par les ravages de l'exté- « rieur , il nous montre les désordres de notre intérieur. Fai- « sons donc pénitence par la confession et les aumônes; alors « les fortifications que nous élevons ici sur la Seine nous seru viront. »

Après ce préambule,. qui est beaucoup plus développé dans l'original , la diète ordonne que les évêques , comtes et délégués royaux, chercheront à ramener à l'ordre et à la pénitence les coupables , à qui il sera accordé un délai jusqu'à la Saint- Remy pour réparer leurs rapines et autres injustices, sous peine de confiscation et du ban de l'Église. A l'avenir, quiconque troublera la paix encourra les peines civiles et ecclésiastiques; les comtes et les évoques veilleront à la tranquillité de leurs subordonnés. On renouvelle la défense de commettre des rapts, d'incendier, de tuer, de faire des complots. Quiconque violera les lois sera livré à la justice royale.

Croyant avoir fait assez pour la sûreté générale , la diète se sépara , excepté les évêques , qui restèrent encore assemblés ; cependant , comme les Normands infestaient les environs , les prélats jugèrent prudent de reporter leur synode à Soissons.