MÉTAUX. COUTELLERIE

et 1849, comparativement au compte qu’en rendait le jury en 1834. La coutellerie commune avait toujours Thiers pour centre de sa fabrication, et la coutellerie fine, Nogent-le-Roi ; mais Nogent, qui sans doute lutterait contre la coutellerie étrangère, n’envoyait point ses produits à l’exposition, par les raisons que nous avons dites en 1834. Cette situation de l’industrie coutelière est regrettable; elle l'empêche de prendre l’extension dont elle serait susceptible.

Le jury de 1839 décerna la médaille d’or à M. Charrière, pour la fabrication des instruments de chirurgie. Celui de 1 844 accorda une autre médaille d’or à M. Samson, à Paris, pour la même branche d’industrie.

4. Outils. — Le jury de 1849 attribua la médaille d’or à M. Renard, fabricant d’outils à Paris. « Un esprit aussi « courageux, aussi méthodique et aussi persévérant que « celui de M. Renard, qui perfectionne tout ce qu’il « touche et invente ce qui est utile, devait, disait le rap- « porteur de 1849, être placé au premier rang. »

5. Aiguilles. — Le jury de 1849 représentait comme peu favorable la situation où se trouvait la fabrication des aiguilles. « Les fabriques allemandes, disait-il, inondent notre marché de leurs produits, surtout dans les numéros pour lesquels le transport est presque nul et la surveillance de la douane à peu près impossible. Eu outre, ces fabriques travaillent dans des conditions de salaire bien plus favorables que les nôtres; elles puisent largement à même une population ouvrière nombreuse, bien groupée et traditionnellement habituée à ce genre de travaux. Enfin, la matière première des aiguilles fines ne leur fait

422 expositions de 1 839? 1844 et 1849.

pas défaut, comme à nous, et leur est, au contraire, fournie à bas prix et de très-bonne qualité. »

« Pendant que l’Allemagne pèse sur nous par ses produits de dimension moyenne, l’Angleterre introduit, par la contrebande, des produits d’une telle finesse et d’une telle perfection qu’ils se placent à des prix comparativement fabuleux. »

<v C’est contre des adversaires aussi bien posés que notre industrie lutte avec courage. »

Le jury de J 839 décerna la médaille d’or à M. Cadou- Taillefer, à Laigle (Orne), pour sa fabrication d’aiguilles. M. Boucher avait déjà, il y a cinquante ans, fait les plus grands efforts pour enlever aux Anglais leurs procédés de fabrication, il n’y avait pas réussi. M. Cadou-Taillefer, son petit-fils par alliance, a repris cette tentative difficile, et il est parvenu, à force de sacrifices, à se procurer toutes les machines nécessaires et à recruter un nombre suffisant d’ouvriers expérimentés. Le jury de 1839 déclarait que ses aiguilles étaient plus belles que celles de l’Allemagne et comparables aux meilleures aiguilles anglaises. Nous venons de voir que, depuis 1839, la fabrique de Laigle lutte sans se décourager contre l’Allemagne et l’Angleterre, mais dans des conditions encore fort difficiles. Le jury de 1844 faisait remarquer que l’établissement de la fabrication du fil d’acier fondu , à des prix modérés, manquait encore en France, que nos fabricants d’aiguilles étaient obligés de tirer ce fil de l’étranger, et qu’ils n’étaient pas toujours assurés de s’en procurer du meilleur.

§IV. Quincaillerie. —