ARTICLE 1. — LAINAGES

§ I. Filage : laine peignée pure ou mélangée de soie.— Le filage de la laine mérinos à sec, qui a pris naissance en France, vers 1816, y a fait de très-grands progrès, et nous l’emportons aujourd’hui, dans cet art, sur les autres nations, de même que l’Angleterre occupe le premier rang pour le filage de la laine longue anglaise.

466 expositions de 1839, 1844 et 1849.

Il y avait en France, en 1827, sept établissements où l’on filait de la laine peignée, ils faisaient ensemble marcher environ 10,000 broches. De 1827 à 1834, le nombre des établissements n’avait pas augmenté, mais ils faisaient tourner 20,000 broches, et les frais de fabrication s’étaient réduits de 15 à 20 p. 0/0. En 1839, le nombre des exposants était de 16, et de 24 en 1844; de nouveaux perfectionnements dans la filature avaient encore abaissé les prix de 10 p. 0/0. Le rapport de M. Mimerel sur l’exposition de 1849, ne fait pas connaître les progrès que cette industrie avait faits depuis 1844, mais nous trouvons, dans le rapport sur l’exposition deLondres, des détails intéressants sur l’état de cette industrie en Angleterre comparativement à l’industrie française. Il y a peu d’années seulement que l’Angleterre a commencé à filer la laine mérinos : comme il lui a suffi de copier les procédés existants en France, elle a débuté par des succès : elle ne possédait encore, en 1851 , que 50,000 broches de laine peignée mérinos, qu’elle alimentait avec ses magnifiques laines de l’Australie et du Cap. Si elle ne poussait pas encore plus loin la filature de la laine mérinos, c’est que les tissus mérinos pur se faisant à la main, la main-d’œuvre est trop chère en Angleterre pour que cette industrie s’y développe sur une grande échelle ; mais s’ils parviennent à tisser à la mécanique les chaînes simples en laines mérinos, leur filature de ces laines prendra, sur-le-champ, le plus vaste développement.

Le peignage de la laine mérinos se fait en Angleterre à la main pour les laines très-fines, et à la mécanique, pour les laines moyennes et communes. Les Anglais se ser-

vent aussi d’un système mixte qui produit un peigné cardé d’une très-grande pureté , et qui a beaucoup d’analogie avec les systèmes employés à Reims , par M. Vigoureux, et à Chantilly par M. Cauvet. C’est avec ce peigné cardé que les Anglais fabriquent les étoffes où l’emploi du fil cardé est nécessaire, mais qui demandent des fils plus lins que ceux qu’ils filent en cardé pur. Leur fabrication annuelle porte sur les fils de 25 m/m à 36m/m. Ces fils présentent beaucoup de régularité et supportent bien la fatigue résultant de la vitesse de la navette.

En résultat, ces premiers pas de la filature de la laine mérinos peignée en Angleterre sont déjà remarquables, quoique le fil français, fait avec une laine inférieure en finesse et contenant par conséquent moins de brins, soit supérieur au fil anglais en régularité.

Les Allemands font les plus grands efforts pour acclimater chez eux la filature mécanique de la laine peignée et pour produire les fils fins auxquels leurs laines fines sont très- propres ; ils cherchent à imiter les tissus légers et fins de France et tendent à s’éloigner, de plus en plus, de la nature des fils anglais. Les filatures les mieux orga-. nisées sont établies en Saxe et dans la Reuss. En 1847, le nombre des broches à filer à la main ou à la mécanique s’élevait à près de 300,000 ; leur production annuelle à 4,500,000 kilog. de fils divers, y compris ceux à bonneterie.

Le filage de la laine longue lisse, que l’Angleterre produit en grande abondance, y a fait d’immenses progrès. R s’exerce par 850,000 broches, produisant annuellement 25 millions de kil. de fils. 11 y a vingt ans, il

468 expositions de 1839, 1844 et 1849.

fallait un homme et des rattacheurs, pour conduire 180 broches ; aujourd’hui, une salle de filature contenant jusqu’à 2,600 broches est menée par un seul surveillant, aidé par des adultes rattacheurs qui ont, quelquefois, jusqu’à 800 broches à soigner. Les établissements français qui filent la laine anglaise sont bien moins avancés, ils produisent par broche un tiers de moins et ils emploient un nombre d’ouvriers trois fois plus considérable. La livre du n° 40 anglais, correspondant au n° 32 français, ancien échet, ne coûte que 1 fr. 85 c. à 2 fr. le demi-kilog.

Les avantages que produisent à l’Angleterre la production de la laine longue lisse et le degré de perfection et d’économie où elle est parvenue dans le filage de ces laines lui assurent la supériorité dans la fabrication de certaines sortes de tissus fabriqués en totalité ou en partie avec les laines de cette espèce.

Laine cardée. — Le nombre des broches mises en mouvement, en France, pour le filage de la laine mérinos et de la laine lisse, cardée et peignée, n’était guère que de 240,000, en 1829. Il s’est successivement élevé à 600,000 en 1844, à 750,000 en 1847, à 800,000 en 1850, il devait être de 900,000 en 1852. Le numéro moyen de la

production peut être évalué au n° 40, ancien échet,

(28 m/m au demi-kilog.), et la production d’une broche à 12 kilog. par an. La filature de la laine livre donc maintenant à la consommation au moins 1 0 à 1 1 millions de kilogrammes de fils par an.

Voici, depuis 1821, l’abaissement successif du prix des fils de laine, en prenant pour exemple une chaîne du

n° 35 : 1821, 60 à 70 fr. le kilogramme ; 1835, 25 fi\; 1851, 14 fr.

Voici maintenant le progrès accompli pour la finesse des numéros : nous nous servirons de la trame qu’on a filée longtemps avant de faire des chaînes convenables.

On obtenait des trames :

70, mal filées (échevelage ancien de 700 mètres).

120, assez médiocres.

130, assez bonnes.

150, bonnes.

200, très-bonnes.

300, parfaites et sans rivales au

monde.

De si magnifiques résultats font apprécier sûrement les progrès de cette industrie : Le jury central de 1839 décerna la médaille d’or, pour le filage de la laine peignée ou ondée, à MM. Prévost, à Paris, Camu fils et Croutelle neveu, à Pont-Givors, près Reims , et Lucas frères, à Bazancourt, près Reims. Le jury de 1844 conféra la médaille d’or à MM. Tranchard-Froment, à Neuville-lès- Wassigny, près Réthel (Ardennes), et Bertherand-Sutaine et Cie, à Reims. Le jury de 1849 rappela les médailles d’or décernées à MM. Lucas et Tranchard- Froment; celles décernées à M. Camu-Croutelle, Lucas frères et Prévost avaient été rappelées en 1844.

Enfin le jury de 1849 décerna la médaille d’or à M. Dobler et fils, à Lyon, pour le filage de la laine peignée, dite Tbibet de soie. Leur établissement est le plus

470 expositions de 1839, 1844 et 1849.

considérable de tous ceux du même genre existant dans les environs de Lyon.

Le rapport du jury de 1839 constatait les efforts que MM. Camu et Croutelle avaient faits pour améliorer le sort des ouvriers de leur fabrique. Ils avaient construit de petites maisons, avec un jardin y attenant, pour le logement d’une famille. Ils vendaient, à des prix modérés, ces petites propriétés à leurs ouvriers, qui s’acquittaient au moyen d’une retenue hebdomadaire sur leur salaire. Le 26 février 1848, l’établissement de M. Croutelle fut incendié par un attroupement, et, en 1851, le jury de Londres constatait que M. Croutelle améliorait le sort des ouvriers de Pont-Givors, qu’ils faisaient tous des économies, et qu’ils lui devaient leur bien-être matériel et l’instruction qui lesmoralise et leséclaire.Dèsl 844, leRoi avait conféré à M. Camu la décoration de la Légion d’honneur.

Le Président de la république nomma, en 1849, M. Tranchard-Froment chevalier de la Légion d’honneur.

Filage du duvet de cachemire. — Ce duvet qui nous arrive tous les ans, au même prix, et à peu près en même quantité (75 à 77,000 kil .) , sembla, pendant longtemps, devoir être en France la base d’une grande et florissante industrie. On n’a pas oublié les espérances que l’on avait fondées sur les tentatives faites par M. Ternaux ; cependant le jury de 1849, en rappelant, après ceux de 1839 et de 1844, la médaille d’or obtenue par M. Biétry, constatait l’état de stagnation malheureusement trop avérée d’une industrie qui occupait naguère un grand nombre de bras. Le succès de la filature du duvet de cachemire peigné ou cardé s’était soutenu jusqu’en

1836 ; on utilisait alors près de 4,000 ouvriers employés aux diverses préparations et à la filature, et quelques cents métiers à faire de beaux tissus 5/4, 6/4 et 7/4. En 1840, la décadence commença pour cette industrie, non comme décroissance de qualité, car jamais plus grande perfection ne fut acquise dans une industrie ; mais une partie des filateurs succomba sous le poids de pertes énormes ; en 1851, cet art magnifique, né dans des conditions de succès, qui a jeté un si grand éclat pendant plus de vingt ans, qui a fait la réputation des Ternaux et des Rey, dont les produits splendides ont étonné le monde, est tout près de périr par des causes que le jury de 1849 n’a pas cru qu’il lui appartînt d’approfondir.

Et pendant qu’il en arrive ainsi, l’Angleterre établit solidement chez elle l’emploi du poil d’alpaga qu’elle tire du Pérou, à la fabrication de tissus qui possèdent toutes les qualités que les femmes apprécient le plus. La France, qui avait essayé cette matière avec succès vers 1840, n’a pas compris tout le parti quelle pouvait en obtenir : l’Angleterre en emploie aujourd’hui plus d’un million et demi de livres par an, environ 750,000 kilog.

M. Biétry a reçu dès 1839, la décoration de la Légion d’honneur.

§ IL Tissus de laine. — 1. Étoffes drapées et foulées. — Les progrès de cette industrie, depuis les belles expositions de 1827 et de 1834, ont principalement consisté dans de nouvelles économies de main-d’œuvre, dans le perfectionnement de la filature qui a gagné en finesse et en régularité, dans une plus grande intelligence des apprêts, et surtout dans l’emploi plus général de l’apprêt à la va-

peur, enfin dans une entente et une expérience plus ap~ profondie des moyens et agents mécaniques. On peut évaluer à 15 p. 0/0 l’abaissement de prix, à qualités égales, résultant de ces diverses améliorations.

« (1) En considérant les fabriques sous le rapport de l’importance, Elbeuf a droit au premier rang. Ce n’est pas seulement par la quantité, c’est surtout par la variété et la perfection de ses produits qu’Elbeuf se recommande. On y fabrique le drap depuis la qualité la plus ordinaire jusqu’à la plus grande finesse, de 10 à 45 francs. Louviers maintient toujours sa supériorité, pour le drap fin. La beauté de sa filature, la grande réduction de son tissu, les soins et le fini de ses apprêts, donnent à ses premières qualités un coup d’œil et un toucher qui les mettent hors ligne. Mais la consommation, qui peut atteindre à des prix très-élevés, est nécessairement limitée, et. Elbeuf s’étant emparé des qualités intermédiaires, Louviers a dû, pour soutenir son activité et sa position manufacturières, se livrer à la fabrication des draps de qualités ordinaires ; c’est ce qu’ont entrepris avec succès plusieurs de ses manufacturiers. »

« Sedan est toujours en possession presque exclusive de la fabrication des draps noirs fins, lisses et croisés, des casimirs noirs et blancs, des draps teints en pièces, en couleurs fines. »

« Les fabriques du Midi travaillent principalement pour la consommation moyenne ou pauvre : aussi fontelles peu de draps lisses et presque toutes des draps croisés. Elles sont contraintes de rechercher plutôt l’épais-

(I) Rapport du jury central de 1839.

seur et la solidité du tissu que sa finesse et la perfection de l’apprêt ; elles sont bien secondées dans leur but économique, par le bas prix des salaires et le bon marché des laines du pays. C’est à ce double avantage qu’elles doivent d’avoir conservé et même perfectionné la fabrication de la draperie à poils ; quelques fabriques, et spécialement Darnetal, avaient jadis une production assez abondante d’espagnolettes blanches et de couleur, et de draps à poils de cinq quarts ; aujourd’hui, elles y ont presque entièrement renoncé, et le Midi, surtout Mazamet, ont recueilli leur héritage. »

La fabrique des draps, en Fiance, a compris quelle courait risque de rétrograder, si elle ne variait sa production : après quelques tâtonnements, elle a entrepris la fabrication de nouvelles étoffes, dites draps nouveautés, et, dès 1839, sur 5,000 métiers battants à Elbeuf, plus de la moitié étaient occupés à ces nouveaux articles, pour paletots et pantalons. Toutes les fabriques de France ont tenté le même genre, et généralement, avec succès.

2. Tissus de laine légèrement foidés. — Reims est le principal foyer de la fabrication de ces étoffes; on évaluait sa production, en 1839, à 06 millions, tant dans l’intérieur de Reims qu’au dehors et dans une partie des Ardennes. Cette fabrique occupait alors 100,000 ouvriers; elle faisait battre 1 ,600 métiers, dont 1 ,000 Jacquart. Elle a encore augmenté sa production, depuis 1839. On l’évaluait, en 1849, à 70 millions de francs, dont 10 millions de fils et tissus en peigné. On peut attribuer à Amiens une valeur à peu près égale à la moitié de ce chiffre ; 60 millions, tant à Roubaix que dans ses envi-

474 expositions de 1839, 1844 et 1849.

rons; 18 millions, dans le cercle de Saint-Quentin; 20 millions, dans le Cambrésis; 5 millions, à Paris. Telle est à peu près la mesure de la fécondité du peigné, qui se montre avec une moindre importance, mais avec une même activité à Mulhouse, à Lyon, à Nîmes, à Rouen, etc., etc.

Cette production de 220 millions, en prix, fait assez présumer combien grand est le nombre des broches et des métiers, ainsi que des ouvriers occupés à ces fabrications variées.

Le jury central de 1839 a décerné la médaille d’or, pour la fabrication des tissus de laine drapés, à MM. Poitevin fils, à Louviers ; Bertèche, Bonjean jeune et Chesnon, à Sedan ; Labrosse, Bechet, à Sedan, et Chennevières, à Elbeuf ; Muret de Bort, à Châteauroux ; et Badin père et Lambert, à Vienne (Isère) ; — Pour les tissus légers, à M. Henriot fils, à Reims ; Henri Delattre, à Roubaix (Nord) ; Jourdan, Morin et Cie, à Paris.

Le jury de 1844 décerna la médaille d’or à MM. Antoine Brousselet, à Sedan ; Adolphe Renard, à Sedan ; Delphis Chennevières, à Louviers ; Dumor-Masson, à Elbeuf ; Beuck et Cie, à Bulh (Haut-Rhin) ; Houlès père et fils, à Mazamet, et Morin et Cie, à Dieu-le-Fit (Drôme) ; Dauphinot-Pérard, à Isles-sur-Suippe (Marne) ; Laurent et fils, à Amiens ; Cocheteux, à Roubaix ; veuve Lefebvre- Ducatteau et Soyer- Vasseur, à Roubaix et Lille ; et Ternynk frères, à Roubaix.

Le jury de 1849 décerna la médaille d’or à MM. de Montagnac, à Sedan (Ardennes) ; Sevestre aîné et Legris, à Elbeuf ; Kuntzer, à Bisclvwiller (Bas-Rhin) ; Benoist-

TISSUS, CHALES. 475

Malot et O, à Reims ; Julien-Clovis Lagache, à Roubaix ; Jessé et Sabran, à Paris ; Pagès-Raligot, à Paris.

Le Roi conféra, en 1839, la décoration de la Légion d’honneur à MM. Jourdan (Théophile), Rertèche, Chefdrue et Rannet, qui avaient obtenu des médailles d’or aux expositions précédentes ; en 1844, à MM. Racot et Chennevières, et, en 1849, le Président de la république, à MM. Delattre, de Roubaix, Flavigny, d’Elbeuf, et Renard, de Sedan.

§ III. Châles de cachemire et leurs imitations. — Cette industrie, qui n’a que quarante ans d’existence, est aujourd’hui une de nos gloires industrielles les plus incontestées.

L’imitation des châles de l’Inde, qui était l’enfance de l’art, lui a servi de point de départ ; et, de perfectionnements en perfectionnements, elle s’est élevée à une hauteur telle, qu’il est permis d’affirmer aujourd’hui, que la concurrence étrangère ne l’atteindra jamais.

Avant la campagne d'Égypte, le châle cachemire n’était connu que du petit nombre de personnes qui avaient eu des relations avec l’Inde ; ce fut l’envoi d’un beau châle oriental que fit à Paris l’un des généraux de l’expédition, qui fit naître l’idée d’imiter ce magnifique produit de l’industrie de l’Orient.

« M. Rellanger, de la maison Rellanger, Dumas et Descombes, qui ne fabriquait que des gazes de soie, commerce alors étendu, osa tenter cette difficile entreprise. Métiers, matière, ouvriers, tout était à créer : la machine de Jacquart n’existait pas encore ; il fit monter le premier métier à la tire ; il inventa un harnais à grandes coulisses ; il composa son armure en établissant la lisse

476 expositions de 1839, 1844 et 1849.

de rabat et de liage. Le châle de cachemire français fut créé. Il faut remonter à cette époque pourse faire une idée du mouvement industriel qui se manifesta tout d’un coup.»

« La filature de la laine répondit à l’appel qui lui était fait. La livre de 16 onces ou 488 grains, contenant 36 échets de 528 tours de 54 pouces, soit 650 aunes, ou 770 mètres, se payait de 36 à 40 francs; elle perdait un tiers par le déchet au travail : on arriva à la fournir à 17 et à 18 francs, en qualité beaucoup plus régulière. »

« Nous faisions venir avec beaucoup de peine, de l’étranger, des maillons en verre qui coûtaient 36 à 40 francs le mille; aujourd'hui Paris les livre à 3 fr. 50 c. et 4 francs. »

« La concurrence força bientôt à rechercher l'économie de la main-d’œuvre. Un fabricant de Paris, nommé Santerre, avait dès 1782, formé des établissements pour le travail des gazes de soie, à Bohain et àFresnoy ; les mains rudes des bûcherons s’étaient assouplies par un travail aussi délicat ; c’est dans ce pays que la fabrication des châles vint d’abord chercher ses ouvriers, et en s’étendant dans les départements du Nord, de l’Ain et du Pas-de-Calais, elle ne tarda pas à occuper vingt à vingtcinq mille bras. 11 nous est impossible de constater le nombre considérable d’ouvriers que Lyon, Nîmes, et d’autres villes encore, emploient aujourd’hui dans la même industrie. »

« L’honorable M. Ternaux, dont le nom se rattache aux découvertes les plus utiles de l’industrie, contribua puissamment aux développements et aux progrès de cette nouvelle création. »

TISSUS, CHALES.

« Il importa de l’étranger la matière même de cachemire, et la fit connaître au commerce; il fit venir à grands frais les chèvres du Thibet qui fournissent ce précieux duvet; s’il ne réussit pas à les acclimater, à les propager sur notre sol, le commerce et la France entière ne lui tinrent pas moins compte des efforts et des sacrifices qu’il fit pour accroître et améliorer une industrie qui devait être pour son pays une source de tant de travail et de richesse, et la reconnaissance publique donna aux nouveaux châles, le nom de Châles-T 'émaux, sous lequel ils ont été longtemps connus. »

Il faudrait pouvoir citer ici les noms de tous les modestes et laborieux génies qui ont fécondé ou perfectionné la magnifique invention de Jacquart ; au premier rang se place M. Bellanger (t) ; après lui vint un dessinateur, nommé Eck, qui mourut pauvre et obscur ; c’est lui qui parvint, le premier, à imiter le croisé indien, par un encartage nouveau ; sa découverte a été le point de départ de la carte pointée briquetée de M. Deneirousse, le même qui est encore aujourd’hui à la tête de la maison portant son nom. C’est à M. Deneirousse que l’on doit d’heureuses tentatives pour naturaliser en France le travail épouliné. Après cela il est juste de constater que la mécanique d’armure est due aux essais plus ou moins ingénieux de plusieurs contre-maîtres et ouvriers intelligents, parmi lesquels on doit citer les noms de Bosche, de Bostaing, et de Pitiot. Le procédé de mécanique actuel pour faire dérouler les cartons estl’œuvre d’un ouvrier resté inconnu.

(1) Exposition de Londres. Travaux de la commission française.

Celui de Ravier, chef d’atelier à Paris, mérite une mention particulière.

Bosche paraît avoir eu le premier l’idée de la mécanique brisée , mais la mécanique [dite à double griffe, généralement employée aujourd’hui, appartient à M. Gaussen jeune. Nous pouvons donc dire hardiment que les créations de ce genre sont toutes françaises, et même que notre pays, possède seul encore aujourd’hui le mélier Jacquart perfectionné. Il reste, dit-on, encore beaucoup à faire. Sans doute! et pour ne parler ici que d’une des principales et récentes tentatives de progrès, on a vu, à l’exposition de Londres, plusieurs mécaniques françaises de tissage dites à papiers, et notamment un métier fonctionnant parfaitement avec ce nouveau système : ainsi sera bientôt remplacé le carton, si coûteux, qui sert à reproduire le dessin des étoffes. (Voir page 384.)

On peut diviser la fabrique des châles en châles de Paris, châles de Lyon et châles de Nismes.

« (1) La fabrique de Paris, exploite trois sortes de châles, genre et imitation de cachemire. »

« 1° Le cachemire pur, dont la chaîne et toutes les matières tissées et lancées sont en duvet de cachemire. La majeure partie présente une dimension de 180 à 195 centimètres carrés. »

« On fait aussi des châles longs en cachemire pur. Le châle long doit avoir de 150 à 160 centimètres de largeur sur 360 à 380 centimètres de longueur. »

« 2° Le châle Indou cachemire, qui se fabrique avec

(I) Rapport du jury central de 1839. MM. Legentil et BosquWon, rapporteurs.

TISSUS, CHALES. 479

les mêmes matières que le cachemire pur, à l’exception de la chaîne, qui est en soie fantaisie, retorse à deux bouts. Pour obtenir encore une réduction sur le prix de revient, on économise une ou deux couleurs. »

« 3° Le châle Indou laine, dont la chaîne est la même que celle de l’Indou cachemire, mais dont la trame et le lancé sont en laine plus ou moins fine. »

« Ce genre ne réclame pas ordinairement plus de six couleurs ; quelques fabricants fort intelligents sont parvenus, par d’habiles combinaisons, à faire des châles à trois couleurs , non compris le fond, qui produisent beaucoup d’effet, et qu’ils ont pu livrer à 45 et 50 francs, en 180 centimètres carrés. Ils n’emploient qu’une mécanique Jacquart de 600 à 1200 crochets pour des comptes de chaîne de 120 à 140 portées de 40 fils. »

« Le châle indou à 4 ou 5 couleurs se monte en 150 ou 160 portées et réclame deux mécaniques Jacquart. Les prix se règlent entre 75 et 130 francs : lorsque le châle a 195 centimètres carrés, il peut s’élever à 150 et 170 francs. »

« C’est l’article de la plus grande consommation du châle parisien : on peut l’évaluer annuellement à la somme de 12 à 15 millions. »

« La fabrique de Lyon, en laissant à Paris le cachemire pur, lui dispute l’exploitation du cachemire indou pure laine, et elle le fait souvent avec succès. Elle emploie dans le tramé et le lancé une laine fine et douce qui rivalise, pour la souplesse du toucher, avec le cachemire. Elle vend ses châles carrés de 80 à 150 francs, ses châles longs , suivant leur beauté, vont jusqu’à 450

480 expositions de 1839, 1844 et 1849.

francs. Cette fabrication a pris, depuis quelques années, (en 1839) une grande extension. »

« Au dessous de l’indou arrive le châle-thibet, c’est-àdire le châle fabriqué avec des matières mélangées de laine et de bourre de soie. Ce châle, comme les précédents, se fait en 6/4 carrés, ou en 2 aunes et demie de long sur une et un quart de large : suivant le nombre des couleurs et la finesse des matières employées, les carrés se vendent de 33 à 80 francs, les longs de 60 à 150 francs. Cette fabrication est de beaucoup la plus considérable ; quant aux dessins et aux qualités, elle se conforme aux exigences de la consommation, soit intérieure, soit extérieure, et peut se mettre à la portée des plus petites fortunes. »

« Enfin, nous mentionnerons pour ordre, le châle tissé, chaîne et trame, en bourre de soie, long ou carré. Ce châle a été longtemps l’objet unique de toute la fabrication lyonnaise; aujourd’hui cette fabrication est bien réduite, et elle a été presque entièrement remplacée par le châle-thibet (en 1839). »

« Lyon fabrique en outre, une grande variété de châles fantaisie carrés pour l’été, en cachemire, en laine douce, en thibet, en laine et soie damasquinée et en soie pure de différentes étoffes et armures qu’il est impossible d’énumérer en détail, et dont il sait avec son habileté ordinaire, orner les fonds de dessins légers et du meilleur goût. »

« On compte à Lyon, environ 4,000 métiers de châles occupant chacun trois personnes ; tous ne battent pas constamment : un quart environ éprouvent un chômage

TISSUS. CHALES. 4SI

obligé par le changement d’articles, le montage et autres causes. »

« La fabrique de Nîmes met toute son industrie à imiter les dispositions en vogue à Paris ou à Lyon ; elle n’emploie que des chaînes de fantaisie retorses, pour fabriquer deux sortes de châles, imitation cachemire, qui sont :

« 1° Le châle indou laine, à l’instar de celui de Paris. Bien qu’éloignée des usines de filature de laine, elle ne parvient pas moins, par son économie dans la maind’œuvre, et son intelligence de la fabrication, à soutenir la concurrence et à trouver un large débouché sur les marchés intérieurs et extérieurs ;

« 2° Le châle indou, dit châle de Nîmes. Réduction dans le compte du tissu, économie dans les matières et dans les couleurs, diminution des dimensions, tout est mis en œuvre, dans ce genre, pour atteindre la dernière limite du bon marché. Nous avons examiné avec surprise, dans les salles de l’exposition (1839), un châle de 135 centimètres carrés, broché, imitation de cachemire, produisant beaucoup d’effet, qui était coté 14 francs, et, cependant, nous avons acquis la certitude que ce prix donnait à l’ouvrier un bon salaire, et laissait au fabricant un bénéfice de 15 p. 0/0.

« Aucune fabrique ne paraît avoir mieux rempli le problème économique que celle de Nîmes ; aussi a-t-elle trouvé un débouché très-considérable de ses produits à l’étranger. »

« Bien que la fabrication des châles à Reims ne date que de trois ans (1839), elle a pris pourtant, depuis cette époque, un assez grand développement pour qu’il ne soit

482 expositions de 1839, 1844 et 1849.

pas possible de ne pas le constater. On a commencé par tisser des châles tartans à carreaux écossais ou à filets ; on est arrivé ensuite aux châles kabyles brochés à bouquets ou à dessins courants ; on les a successivement ornés de bordures, de coins, de rosaces, etc. ; aujourd’hui, on essaye quelques châles en laine douce imitant le châlelaine de Paris. »

« La fabrique de Reims, la première, a monté ses châles sur des chaînes simples, ce qui lui a permis d’en réduire les prix, et de les établir pour les tartans 6/4 carrés de 8 à 1 2 francs, pour les kabyles de 1 4 à 25 francs, suivant la richesse des dessins. »

Quant aux châles époulinés, malgré les notables perfectionnements apportés par M. Deneirousse, dans l’art de fabriquer l’épouliné, on peut craindre que la maind’œuvre ne soit trop chère, en France, pour permettre jamais que ce genre de fabrication s’y implante solidement. Lorsqu’on pense que la matière première n’entre pas pour un dixième dans le prix d’un châle, travail de l’Inde, et que l’ouvrier cachemirien ne gagne pas la cinquième partie de la journée de nos travailleurs, on comprend l’impossibilité pour nous de lutter avec les produits exotiques. Ajoutons qu’une femme n’achètera jamais un châle épouliné français au même prix qu’un châle indien, quelles que soient la régularité et la supériorité de la fabrication nationale.

Le jury central de 1839, rappelant les médailles d’or précédemment décernées à MM. Girard, à Chevreuse ; Deneirousse et Cie, à Corbeil ; Gaussen et Cie, à Paris ; Hébert et Cie, à Paris, et Curnier et Cie, à Nîmes; en

TISSUS, SOIERIES

a décerné de nouvelles à M. Jean-Louis Arnoud, à Paris ; à M. Fortier, à Paris ; à M. Grillet aîné, à Lyon ; à MM. Sabran frères, à Nîmes.

Le jury de 1844 rappela les mômes médailles d’or, et notamment à l’honneur de M. Gaussen jeune, celle qu’il avait obtenue en société avec son frère, et à l’honneur de MM. Heuzey et Marcel, la médaille qu’ils avaient obtenue en société avec M. Deneirousse, et décerna de nouvelles médailles d’or à MM. Duché aîné, à Paris, et Devèze fds et Cie, à Nîmes.

Le jury de 1 849, en rappelant une partie des médailles d’or que nous venons de citer, en décerna une nouvelle à MM. Deneirousse, E. Boisglavy etC'e, fabricantsà Corbeil; et à M. François Constant père et fds, à Nîmes.

Le Roi nomma chevaliers de la Légion d’honneur MM. Curnier, Deneirousse et Sabran, en 1839, et Grillet aîné, en 1844 ; le Président de la république accorda la même distinction à M. Gaussen, en 1849.