III

LES MAUX DE GORGE, ETC

cerveau est le « rhume de poitrine » ou « laryngotrachéite. » Elle apparaît quand le rhume descend, et se manifeste, tout d’abord, par l’enrouement,

puis quelquefois par 1 aphonie. Etre enroué et avoir la voix rauque sont une seule et môme chose1. Un chanteur dont la voix s’enroue tout à coup s’excuse en disant qu’il a « un chat dans la gorge ». Cette locution date d’une vieille plaisanterie que débitait en 1605 Turlupin-le-souffreteux, sur le terre-plein du Pont-Neuf: « J'avais ung frère qui fut estranglé par ung chat qu'il avala dans une pottée de laict, dont bien luy en prinst : il ne partit pas à jeun de ce monde. » Quand la voix devient tout à fait voilée, on est « égosillé » comme si l'on avait le gosier coupé, on est « aphone »; et, de fait, le verbe égosiller équivalait, dans notre vieille langue, à couper la gorge.

On s’égosille aussi à chanter trop fort2. Le rhume n’est donc pas la seule affection qui enroue. Il y a même beaucoup d’autres causes d’enrouement. L’abus des liqueurs fortes détermine un enrouement chronique que les médecins appellent

1. « Enrouement » dérive de in et rancus. On dit dans le style rustique rauche pour enroué et raucher pour respirer avec bruit. On dit également, enroué , enrauché, cnrouché. A. Paré disait une enrouure , pour un enrouement.