France centrale

PATHOLOGIE POPULAIRE

en pèlerinage le mardi de la Pentecôte à Epternach. Parmi les pèlerins, les nns dansent pour leur propre compte, les autres dansent pour obtenir la guérison de leurs parents, de leurs amis, voire même de leurs bestiaux L

Les sceptiques en matière de miracles — il y en a eu de tout temps — se sontévertuésà découvrir les causes physiques ou physiologiques de ces maladies singulières. Gomme toujours, c’est à la doctrine humorale qu’ils ont eu recours. Nous avons vu quelle extension le mot goutte avait prise dans la pathologie des humeurs; cependant on ne s’attendait guère à le voir figurer dans l’histoire de l’épilepsie. « Icellui jeune enfant estoit entachié d’une maladie d’avertin de teste nommé goûte dont il cheoit voulontiers par intervalle2. » On ne saurait hésiter surla nature de cette « goûte d’avertin », car on disait encore « goûte felonnesse ». Les sceptiques n’ont pas eu gain de cause. C’est toujours le diable qui l'a emporté : le diable, « l'autre », ou ses suppôts, les « farfadets » de la Touraine3, ou les « nocets 4 », lutins méchants qui hantent le Maine et l'Anjou, ou les « gobe-