P A T 1 1 O L O U IF POPULAIRE
La Bouche.
Il n’y a presque rien à dire des lèvres. C'est seulement en manière de plaisanterie que Rabelais et Beroalde de Yerville les ont appelées badlcjoinces, ou babouyn , ou babines l. La forme ancienne leffre ou (offre a fait « lofré», qui s’applique à tout individu qui a les lèvres épaisses et saillantes. Ce caractère est parmi ceux de la scrofule ; le mot avait sa raison d’être, et il l’a encore.
Les dents ne sont plus actuellement l’objet d’une classification méthodique. Autrefois elles avaient des dénominations spéciales. Les dents de devant, les incisives s’appelaient les quennes 2.
1 . L’expression « escalier de la meurve » pour désigner la lèvre supérieure (Jaubert) n’est pas toujours d'un emploi trivial à la campagne. A la ville, margoulette ( mar péjor. et gala) et mouloir sont presque des termes d'argot. Le premier de ces mots toutefois sc dit encore dans le patois normand. Dans la France centrale, bagotouere s’applique à la mâchoire inférieure, organe du bagou.
2. Rom. (la Renard. Le mot quenne dérive du Scandinave kenna , mâchoire. D’autre part, M. Moisy (Rev. hist. de
ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE
Un se sert encore de « quenottes » quand on parle des dents des petits enfants, et en effet, parmi les « dents de lait » ou « rates 1 », ce sont les incisives qui poussent les premières. Ce sont celles aussi qui sont le plus exposées aux accidents de toutes sortes. Les individus qui en sont privés sont « brèche-dents 2 ».
On leur a également appliqué le nom de nuques \ Chez l’adulte elles prennent celui de « pinces ». Les canines sont dites « œillères » pour la mâchoire supérieure. Enfin, les molaires sont les « maisselliers » ou « masselières », « meulières », « meules », autant de vieux mots, qu’on retrouve souvent dans Gargantua, et pour cause.
Le peuple ne parait pas attribuer .une grande importance esthétique à la bonne disposition des dents. Il désire avant tout n'en pas souffrir. Mais pourquoi ce dicton, absolument universel : Mal
Vanc. lang. fr., 1877, p. 113) fait remarquer que QuenetKicn sont les formes normandes du mot chien, lesquelles ont donné au vieil anglais Kenet (petit chien) et à l’anglais moderne Kennel (chenil).
1. Glossaire samtongeais. Ici, rate n’est qu’une corruption du latin radie, racine.
2. La première idée qui vient à l’esprit est que brèches signifie brisées. Cependant le bas-latin broca, dent, et broccus, qui a les dents en avant, donnent à réfléchir. Nous n’avons pas la prétention de trancher la question.
3. Probablement de nacre. D’où « naqueter » pour claquer des dents.
PATHOLOGIE POPULAIRE
de dents , mal d'amour? Nous tenons d’un médecin de Ghâtellerault que le mal de dents1 est réputé fréquent chez les jeunes mariés. Il est probable que le mal en question est celui que provoque si souvent l’apparition des dents de sagesse , « de prudence ou de discrétion » comme disaient nos pères, « dents qui poussent hors des gencives au temps que l’homme commence d’entrer en sa gaillardise2 ».
Cependant ni la sagesse, ni la prudence, ni la discrétion ne passent pour des vertus spéciales à l’âge du mal d'amour.
La langue, au point de vue anatomique, n’a qu’un nom. Mais sa physiologie et ses maladies, comme nous le verrons plus tard, donnent lieu à un assez grand nombre de locutions. Ainsi, on dit « tirer la langue » pour avoir soif, par analogie avec ce qui se passe chez le chien, qui ne trans-
1. Le mal de dents s’appelait « mal Saint-Nicolas », « mal Saint-Greluchon », « mal Saint-Guignolet », « mal Sainte- Apollinie », etc.
