Nouv., I

4. Dans le même pays, on dit le « luteriau ». De lut ou luth (?), instrument, de musique ; ou de eluter, par l’intermédiaire de eructare (?).

PATHOL 0 G I E P O P U L A I R E .

Enfin, les poumons sont les « mous1 » dans tous les dialectes et les « foies blancs » en Touraine, en Anjou et en Poitou. Ici encore le sens primitif de foie, c’est-à-dire d’organe parenchymateux, s’est étendu à celui de viscère en général.

Organes génitaux.

« Ces parties -là sont secrètes, nobles... comm» l’or que l’on cache, il est vrai qu’elles peuvent devenir honteuses et le sont quand il leur survient une belle petite écrevisse de mer (c’est-à-dire un chancre), ou que... etc. » Arrêtons là cette définition de l’auteur du Moyen de Parvenir. Elle suffit à démontrer que les organes génitaux s'appellent tantôt « parties nobles », tantôt « parties honteuses ». Mais cette dernière appellation l'emporte.

1. On les appelle ainsi parce qu’ils sont « mous ». Le foie lui-même, qui est moins mou que les poumons, porte le nom de « mou rouge », par opposition aux poumons qui sont les «mous blancs «.Ainsi s’explique une ancienne métaphore : « Le cœur leur devint foye » (Le Duchat), c’est-à-dire : ils perdirent courage.

ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE

Chez l’homme, le latin mentula n'admet qu’un synonyme français décemment exprimable1. Ici plus que partout ailleurs, le mot technique prenant un sens plus obscène à mesure qu’il devenait populaire, on lui substitua provisoirement le nom d’une région voisine, « Vaine », qui n’offensait pas la décence2. Cet usage n’a pas prévalu. A. Paré lui-même éprouvait quelque scrupule à user du mot scientifique, dans le langage relevé, et il préférait le « cultiveur du champ de, nature humaine 3. » Quant aux diverses parties de l’organe, elles n’avaient pas de dénominations spéciales, sauf le prépuce qui s’appelait le « circoncis». « En 1444 fut apporté le circoncis de Nostre Seigneur à Paris4. » On dit aujourd’hui le Saint

1. On appelait dans le vieux français « verge de saint Benoit » celle « dont il ne faut qu'un brin pour faire une poignée » (Oudin).

2. Ainsi s’explique le proverbe : Douleur dans l’aine, pierre prochaine.

3. Dans le jargon des bateliers de la Loire, le porte-feuille par allusion à la feuille de vigne des statuaires est un euphémisme assez original.