De OâXaaaa, la mer

2. Peut-être est-ce parce que les pauvres mangent du maïs, et les riches du froment.

l‘ A T H O LO G 1 E P O PCL A I RE.

cl attire technique des dénominations telles que « mal de montagne, mal de théâtre », etc. Le besoin de rapporter les symptômes à leur cause première explique encore pourquoi le peuple, en voulant désigner certaines maladies, se borne à en invoquer l’origine plus ou moins problématique, au lieu de leur donner un nom. Quand un enfant a des convulsions, ou de la diarrhée, ou autre chose, les bonnes femmes ont toujours un diagnostic tout prêt : « C'est tes vers , c’est les dents qui le travaillent . » L’épilepsie vermineuse, souvent identique à l’épilepsie vraie, est ainsi « le coup de vers ».

Au cas seulement où il paraît impossible de remonter à une cause plausible, la langue usuelle désigne la maladie par sa lésion. Encore faut-il que celle-ci soit appréciable à l’extérieur. Tels sont les cancers superficiels1. S’il s’agit d’organes profonds, un examen plus attentif permet encore d’y localiser le mal. On dit, dans toutes les campagnes, « avoir le pylore » au lieu de « avoir un cancer du pylore », car la palpation de la région pylorique rend accessible au toucher la tumeur en question. Enfin l'expérience a démontré qu’à certains symptômes correspondent des lésions viscé-

1. On peut d'ailleurs si' demander si le mot cancer ne s’applique pas à la cause autant qu’à la désorganisation du tissu.