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raies, qu'il n’est plus permis au vulgaire d'ignorer. Les maladies de cœur, la phtisie pulmonaire rentrent dans cette catégorie.

Pour les maladies dont on ignore la localisation anatomique, la nomenclature se contente de termes empruntés à la sémiologie. Il est des symptômes que le malade est seul en état de percevoir, ceux que le médecin appelle subjectifs. Ainsi le « vertigo », ou vertige, a été pendant longtemps le nom d'une espèce morbide. De même la « blennorrhagie » que certains spécialistes appellent quelquefois « gonorrhée » a toujours été; et est toujours pour le malade la « rhaudepisse ». La victime attribue en effet plus d’importance à la douleur qu’à tout le reste. Le mot usuel est malpropre, mais le mot technique est impropre1.

Les palpitations de cœur, surtout celles qui sont indépendantes d’une lésion organique, rentrent dans la même division, vu que, souvent, elles semblent constituer, à elles seules, toute la maladie ; à telle enseigne que les médecins, les premiers, n’ont pu faire autrement que de les appeler palpitations « essentielles ». C'est le « pantellement, » des anciens auteurs2. El, puisque nous parlons des palpitations cardiaques, nous dirons, pour

L Gonorrhée signifie perte séminale.

2. On disait autrefois « pantoier » dans le sens de panleler pour désigner la dyspnée des palpitations de cœur. Ce

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n’y plus revenir, qu’en dehors de ce symptôme et d’un autre encore, la syncope, les maladies du cœur n’occupent qu’une toute petite place dans la pathologie populaire. La syncope étant un des plus graves accidents qui puissent en résulter, ne saurait passer inaperçue. C’est un commencement de la mort. Moins accentuée, on l’appelle « lipothymie1 », « faiblesse de cœur » ou « défaillance ». Au xvnc siècle c’était le « défaillement de cœur ». Ici, cœur signifie bien l'organe circulatoire central et non l’estomac. Au xvne siècle, alors même que la circulation était encore contestée, on ne pouvait pas ignorer que, dans la syncope, le cœur s’arrête; on reconnaissait que la défaillance se produit par « imbécillité du cœur ». Les exemples de cet accident n’étaient pas rares au temps où l’on « saignait à blanc », c’est-à-dire à un tel degré que le patient en devenait « ablêmi 2 » et

vieux mot très caractéristique est malheureusement tombé dans l’oubli. La Curnc en cite deux exemples :

Son estomac pantois sous sa chaleur frissonne.

(Rkgnikr, Disc, au roi.)

De la frayeur pantoie mon aleine.

(Loys i.e Caron.)