Ce n’est qu’une effimerie Que vous avez ma suer Marie

{Histoire des Trois Marie.)

\. « — Avez-vous fait une maladie? — Non, seulement une petite détornée. » (Dr. Cii vmbüre.)

Ii. Quiconque en est atteint est « courbatu ». Ce mot était employé par Rabelais.

la preuve en est que l'expression « bien fatigué 1 » s’applique, dans certaines provinces, à un malade presque mourant. C’est la fièvre de fatigue qui fa.il « malader 2 » ou qui « engrotc » le travailleur des champs après les dures journées de la moisson. Gomme il résulte de la description de Pinel, la convalescence de la fièvre de courbature est aussi longue et aussi pénible que celle d’une grande maladie. Dans le Nivernais, on en sort « aquenité 3 », « éréiné 1 », « abraté 5 ».

1. Tel était le sens du latin fessus. Fatiguer vient de fatiscere (se lasser) qui lui-mème est formé de fessum agere.

2. Malader (Touraine, Berry, Anjou, Poitou, Saintonge). Dans le Berry, an maladeux est celui qui a une maladie passagère, et un maladif celui qui a un mal chronique.

3. « Ce mot qui signifie réduit à rien porte la trace de son origine nihil, rien ».

L « Cette pauvre fille est éreinée de fatigue. » (G. Sanp, François le Champi.)

Éreiné équivaut à éreinté. Il est même plus conforme que ce dernier à son origine étymologique. On en peut dire autant de échiné et échigné plus conformes que esquinté au provençal esquina (dos, échine). L’argot traduit être esquinte' par « en avoir plein le dos » .

o. Qui a les bras rompus. On disait de même jadis escuissc. Un mot analogue est patraque. Il est assez vague et il serait difficile de le définir exactement puisqu’il veut dire en somme : « malade sans être malade. » Son étymologie, dit Littré, est inconnue. Nous croyons toutefois qu’on peut, le rattacher au morvandeau epatraché qui se dit d’un homme qui a les jambes meurtries. Le mot patte intervient sans nul doute dans la formation de cet adjectif. De patraque on a fait

II y a encore une autre fièvre qu’on attribue à tort à la fatigue : c’est la « fièvre herpétique1 ». Celle-ci se traduit par des boutons aux lèvres, « boutons de fièvre » ou « échauffetures ». Quand l’éruption labiale apparaît, le plus souvent la lièvre est déjà calmée. On en a tiré cette conclusion cpie les boutons arrêtent la fièvre parce qu’ils font sortir le mal. Cette hypothèse explique également la dénomination de « fièvre dépuratoire » qui a cours dans toutes les régions.

Si la fièvre typhoïde 11e comporte qu’un petit nombre de mots ou d’expressions, il n’en est pas

u patraquerie » qui s’applique fréquemment aux gens qui ont des douleurs de jambe.

1. Le mot technique herpès , dans le cas actuel, n'est pas justifié par l’étymologie grecque ëpirrj;, dartre scrpigincusc (de epirü), équivalent de serpere).

Dans la France centrale, l'herpès des lèvres s’appelle le « becqueriau ».

de même des fièvres dites éruptives, où les manifestations cutanées ont, aux yeux du plus grand nombre, le rôle primordial. La plus tristement populaire est la variole qui, encore au siècle dernier, détruisait, selon d’Alembert, entre la septième et la huitième partie du genre humain. L’éruption variolique consiste en des pustules qui, suivant leur âge, présentent des aspects variés. De là le nom même de variole (de varius *). A l’origine, on disait les varioles; puis, par une altération de prononciation, on adopta varole et vérole. Lors de l’apparition ou de la grande recrudescence de la syphilis au xve siècle, l’analogie de certaines de ses manifestations éruptives la lit assimiler à la variole. On l’appela vérole comme celle-ci, qu’on qualifia dès lors de petite vérole ; et puis on les distingua mieux encore, en appelant la première « grosse vérole ». Dans la plupart des provinces, la variole porte le nom de « poques 2 » ou « poquette ». Ces deux mots qui déri-

1. En saintongeais, variolé signifie de diverses couleurs , comme bariolé. Mais bariolé ne dérive pas de variolé.

« Se une femme est malade dès varoles, il convient que son mari achatc un noir aigneau de l’année et qu’il couche et lye sa femme en la peau de celluv aigneau toute chaude... et pour certains elle en guarira. » [Évangile des Quenoudl.es, p. 89.)

Dans l’Anjou, on dit « vérette ».