LA LOI ET LA PAIX

Simonneau, le maire d*Etampes, massacré pour avoir voulu s'opposer aux perturbateurs, mourut en disant :

« Ma vie est à vous, vous pouvez me tuer; mais je ne manquerai pas à mon devoir, la loi me le défend. »

Les Feuillants consacrèrent cette mort par la fête de la Loi (3 juin 1792), Sur des bannières & des étendards était écrit : Respect à la loi,

« Voilà, dit un historien, ce qui constitue l'appareil & le matériel de cette fête où la loi frappe tous les regards, où la loi commande à tous. Elle apprend au peuple que les hommes vraiment libres sont esclaves de la loi ; que sa force est dans la loi ; que les enfants doivent être instruits dans la loi ; que les filles doivent donner la préférence aux soutiens de la loi ; que Ton doit aux vieillards & leurs fils & la loi ; que les enfants chérissent leurs parents & la loi. Ici la loi passe avant liberté, »

On cite un saladier avec la légende : Respect aux lois. C'est le premier devoir de l'homme, 179J.

Un des plus élégants monuments révolutionnaires est le pot à surprise {fi g, n® 59 ). Le drapeau fleurdelisé de la loi

N° 59, Pot trompeur ou à surprise de Nevers,

H. 20«; 1. de la panse 10«, .yuzedbyGoOglc

sous la Révolution, 271

se mêle aux haches consulaires , à l'épée^ à la houe, à la croix papale. Cette pièce, sans doute exécutée en 1790, appartient aux meilleures époques de Fart nivernais. Et lui-même, le pot, par son origine, remonte aux plus anciennes céramiques connues en France *.

En province, dans les petites villes, les bourgs, les villages, les hameaux, la Révolution apparaissait modérée, conciliante, fraternelle.

Aussi pas un cri de haine, saut pour les (( tyrans. » Les sentiments qui dominent sont ceux de paix, de concorde, de liberté, d'amour de la nation, de respect des lois.

I . Ces pots sont dits trompeurs ou à surprise , à cause des rosaces découpées à jour placées au-dessus de la panse, tout à l'entour. Les paysans gausseurs ouvrent des paris qui consistent à boire le vin contenu dans le vase sans qu'il s'en échappe une goutte. Or le pot, étant percé en différents endroits , ne peut être penché sans que le vin ne s'en échappe aussitôt ; mais les malins savent par tradition que l'anse du vase est creuse, qu'en bouchant avec les doigts certains trous du col & qu'en appliquant les lèvres à l'un des trous, on aspire par des conduits intérieurs le vin sans en répandre une goutte. Cette céramique pétait déjà connue au xv^ siècle, à en juger par un vase à boire vernissé, du musée de Sèvres, qui offre un caractère oriental par son ornementation. (Le savant conservateur de la collection me fait remarquer que les têtes de serpent par lesquelles on aspirait la boisson ne sont pas sans analogie avec les gargouilles.) On fabriquait de ces terres vernissées grossières dans les villages. Au musée de Sèvres se voit un pot daté de 1752 avec cette légende : Vase à boire de la Champagne; la mode en passa sans doute dans les villes, car un inventeur du xvm« siècle donna cette imagination plaisante comme sienne, à en juger par un pot que je possède, sur la panse duquel on lit : Pot physique à la Beaulieu, r

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Faïences patriotiques

Surtout la paix est réclamée par tous & pour tous. Des Amours symboliques voltigent dans les airs portant

N" 60. Assiette de Nivers.

de petits drapeaux sur lesquels est écrit le mot paix (quelquefois/?, en abrégé).

sous la Révolution, 273

Sur d'autres céramiques un vaisseau sillonne des eaux tranquilles avec cette devise sur le pavillon : Paix,

Voici une assiette pâle comme Taube. Les couleurs, d'une coloration aflfaiblie, sont charmantes & douces aux yeux (fig. 60).

Sur renseigne d'une auberge bleue au toit jaune, se détache l'inscription : Hôtel de la paix.

A quelques pas un voyageur appuyé sur un bâton (il semble dessiné par un enfant) se dirige vers l'auberge, & au-dessus de sa tête on lit : Je désire y arriver.

C'était le cri des révolutionnaires nos aïeux. Oui, ils voulaient que chacun pût arriver à l'hôtellerie de la Paix & vivre tranquille au foyer.

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