CHAPITRE V

LE COLLÈGE.—LE COUVENT.—ORDINATION SACERDOTALE DE DEUX FRÈRES, LE MÊME JOUR.—MON FRÈRE LUDGER.—SA MORT.—MALADIE El MORT DE MON PÈRE.—MORT D’ALICE. —DÉPART DE LA RIVIÈRE-OUELLE.—QUELQUES NOTES SUR LES MEM3RES SURVIVANITS DE LA FAMILLE.

Ludger, Henri, Alphonse, François et Georges, ont fait toutes leurs études classiques au collège de Sainte- Anne. Eugénie et Herminie ont étudié d’abord au couvent de la Rivière-Ouelle et aux Ursulines. Alice à terminé au couvent de Bellevue, dont j'étais alors le chape-

lain.

La plus grande fête de famille que nous ayons eue a

été sans contredit l’ordination sacerdotale qui nous fut conférée, à Ludger et à moi, dans l’église de la Rivière- Ouelle, le 22 juin 1873, par Sa Grandeur Mgr Taschereau. Voici ce qu’écrivait à uu ami feu M. l’abbé Adrien Papineau, au sujet de cette solennité :

En pensant à l’ordination des MM. Têtu, il m'a semblé que c'était un événement entouré de circonstances peu ordinaires. Ainsi ma mémoire ne me rappelle pas d’ordination faite pendant la vingt-huitième arnée de pontificat de Papes que j'ai connus ; je n’ai pas encore vu deux frères ordonnés en un même jour, dont l’un fût doyen de son aîné et l’autre l’aîné de sou doyen. (1) De

(1) Nous étions entrés ensemble dans l’état écclésiastique. Mais mon frère resta à Sainte-Anne, moi j’allai à Québec, et à cause des dates différentes des ordinations, je fus ordonné diacre avant lui, et par conséquent j'étais son doyen pour la prêtrise.

plus, ce n’est pas chaque année que l’on voit un archevéque donner en un même jour le baiser de paix à deux frères, et le soufflet salutaire à deux frères des premiers.” On comprend qu'il s'agissait du soufflet de la confirmation appliqué sur les joues de François et de Georges.

Notre oncle David, le curé de Saint-Roch, faisait prêtreassistant, et M. Félix Buteau, compagnon de classe de mon père, s'était chargé du sermon. Il n’était pas orateur, mais c'était un littérateur, un homme instruit et un saint. Il prononça un beau et touchant discours, prenant pour texte ces paroles si bien appropriées de l’apôtre St. Paul : Segregate mihi Saulum et Barnabam.

Tous les messieurs du clergé furent invités à dîner chez mon père pour accompagner le digne archevêque, qui avait bien voulu honorer notre maison de son auguste présence. Mon père avait le prélat à sa droite, et à sa gauche M. le curé Fortin. Mon frère et moi nous étions en face, aux côtés de notre bonne mère. L’honorable M. Letellier et nos oncles Elisée Dionne et Laurent Têtu étaient les seuls laïques présents, et parmi les ecclésiastiques, à part ceux déjà nommés, étaient MM. P. Sax, curé de Saint-Romuald, L. Blais, curé de Fraserville, le R. P. Resther, Raymond et René Casgrain, Chs Bacon, J.- O. Faucher, H. Kerouack, J. Girard, Ed. Roy, Ed. Leclerc, Chs-Allyre Collet, P. Dubé et C.-A. Marois.

Ce fut la plus jeune de la famille, la petite Alice, âgée 6 de huit ans, qui offrit au nom de tous, les remerciements Casg si bien dus à l'archevêque. M. Letellier fit aussi un me S

petit discours, et Mgr Taschereau, dans sa réponse, dit que c'était avec grand plaisir qu’il avait consenti à venir ordonner les deux frères, dans leur paroisse natale. Il me fit l'honneur d'ajouter que c'était en partie pour reconnaître les services que j'avais rendus à l’archevêché, où je travaillais déjà depuis trois ans, et où il déclara, séance tenante, vouloir me garder auprès de lui.

Le lendemain, les deux nouveaux prêtres dirent leur première messe dans l’église de la paroisse, Ludger au maître-autel, assisté par son oncle David, moi à un autel latéral, ayant M. le curé Fortin pour assistant. Notre cousin, l’abbé René Casgrain, ordonné quelques mois

avant nous, offrait en même temps le saint sacrifice au

second autel latéral. Le déjeûner se prit au presbytère, et M. le curé y avait invité, outre tous les membres de la famille, madame Charles Gasgrain et ses deux fils, Raymond et René.

Il y aura bientôt vingt-cinq ans que cette pieuse et joyeuse fête a été célébrée chez mon père. Nous étions vingt-quatre à table, il ne reste plus que quatorze survivants. Les autres convives sont allés, je l'espère, s’'asseoir au banquet éternel. Parmi ceux qui sont partis, l’un des premiers fut mon frère Ludger lui-même, dont la mort accidentelle a été l’une des plus grandes épreuves qui puissent affliger une famille. Il se noya le 20 juillet

La nécrologie suivante, écrite par M. l'abbé Raymond Casgrain, est une notice biographique assez complète, et il me suffit de la reproduire. Je serais trop long si j’entre-