MADAME VITAL TÊTU

Les pauvres de Québec viennent de perdre une de leurs plus zélées protectrices dans la personne de Madame Vital Têtu. Sa vie a été une longue chaîne de bonnes œuvres, chaîne d'or de la charité, dont le dernier anneau l'a menée dans les cieux. Aider les communautés religieuses, soulager la misère et consoler l'infortune, tel était

(i) M. Têtu, demeurait rue L,aporte. H eut pour voisin durant bien des années, M. Etienne Parent, le célèbre rédacteur du Canadien. C'était l'un de ses meilleurs amis. Quand le père de M. Têtu mourut. M. Parent lui écrivait ce qui suit de Toronto : "Je profite de cette occasion pour te présenter mes sincères condoléances sur la mort de ton vénérable père. Mais quand on meurt comme lui, chargé d'années et de mérites, laissant une nombreuse famille, dont tous les membres vous font honneur, et emportant avec soi le respect de ses concitoyens, ce n'est pas mourir, c'est seulement aller dans un monde meilleur recevoir la récompense de ses vertus.**

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l'objet dominant de ses pensées et son occupation habituelle. Elle ne savait pas refuser quand il s'agissait d'une bonne œuvre et sa main était toujours ouverte aux mendiants, Manum suam aperuit inopt et palmas suas extendit ad pauperem. Mais elle ne se contentait pas de donner à ceux qui demandaient ; sa charité était d'une nature plus élevée. Madame Têtu était une de ces femmes admirables dont l'Eglise de Québec est si justement fière, qui savent mendier au nom des pauvres, sacrifier leur temps, leur santé et leur fortune au service des membres souffrants de J.-C, procurer un asile à celles que le monde repousse, les recueillir après le naufrage et leur conserver un nom et un honneur que le crime avait flétris. Elle peut être considérée avec raison comme la fondatrice de Pœvre de la Sainte- Enfance à Québec, et l'on se rappelle le zèle qu'elle déploya, les démarches qu'elle fit, les sacrifices journaliers qu'elle s'imposa pour asseoir cette belle œuvre sur des bases solides et lui assurer le développement et la durée. Puissamment secondée par des personnes dont les noms, comme le sien, sont bénis par les pauvres de la terre et par les saints du ciel, elle vit le succès couronner les efforts de son héroïque charité. Depuis 1852, une somme de ^5^40,000 a été versée pour le rachat des enfants infidèles. On peut dire que ce magnifique résultat est dû en grande partie à l'énergie incomparable de Madame Têtu et à l'affection universelle dont elle jouissait à Québec. Depuis la fondation de la Sainte-Enfance, que d'enfants sont partis pour le ciel, allant porter aux pieds de Dieu le nom de

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leur bienfaitrice ! Quel brillant cortège l'attendait làhaut ! Que d'âmes sauvées ! Que de couronnes !

Modèle des épouses, Madame V. Têtu sut faire le bonheur de celui qne sa mort laisse aujourd'hui dans la plus profonde douleur ; modèle des mères, elle veilla avec soin sur l'éducation de ses enfants et ne laissa à personne la tâche de former leurs cœurs à la vertu. Qu'elle était belle la vie de cette mère et de cette épouse vraiment chrétienne ! siirexeruntfiliiejus et beatissimam prœdicaverunt^ vir ejus et laudavit eam. Ses enfants se sont levés pour louer sa tendresse et son dévouement, et son époux a publié sa gloire.

Tranquille et calme sur son lit de mort, comme elle l'a été pendant toute sa vie, elle a pu offrir à Dieu une âme enrichie de mérites, et, en repassant dans sa mémoire les diverses années de son existence, elle aurait pu se rendre le témoignage que chacune d'elles avait été marquée au sceau divin de la charité. Son humilité l'empêchait sans doute de faire une appréciation aussi avantageuse ; mais pendant qu'elle s'abaissait devant Dieu, qu'elle lui offrait le sacrifice de sa vie et des êtres chéris qu'elle laissait sur la terre, les saints du ciel publiaient et chantaient ses aumônes et en demandaient au Seigneur la récompense éternelle. Eleemosynas illius enarrabit omnis ecclesia sa^ictorum.

Madame Marie-Virginie Ahier, épouse de M. Vital Têtu, est décédée samedi, le 29 avril dernier, à l'âge de 67 ans et 4 mois. Son service a été chanté aujourd'hui, â la Basilique, par M. Têtu, de l'archevêché. M. le curé

de Québec fit la levée du corps et Monseigneur Cazeau chanta Tabsoute. Madame Têtu a été inhumée dans la chapelle des Ursulines, par M. G. Lemoine, chapelain, après qu'un libéra y eût été chanté.