CHARLOTTE-GEMME TÊTU

Charlotte-Gemme Têtu, b. le 19 janvier 1801, morte à Saint-Thomas, le 27 novembre 1878. Elle étudia quelques années au Couvent de Saint-François de la Rivièredu-Sud, Pun des plus anciens du pays. Quand son frère Ls-David-Henri fut nommé curé de Saint-Roch des Aulnaies, elle alla demeurer avec lui, et remplit le rôle de gouvernante daiis toute la force du terme. Malgré une santé très frêle et des maladies aussi terribles que fréquentes, elle avait une énergie de fer et c'était elle qui commandait dans la maison. Son autorité au ministère de l'intérieur était du reste peu contestée, car son frère le curé était d'une douceur remarquable, se laissant facilement dominer : au reste, il avait en sa sœur une très grande confiance. Peu de presbytères étaient aussi bien tenus que le sien ; tout s'y faisait bien ; tout était bon ; sans luxe, sans ostentation, avec économie et abondance à la fois. Gemme, avec son caractère dominateur, ne laissait pas que d'être très gaie. Pieuse comme il convient si bien à la sœur d'un curé, elle n'était pas trop austère ; son amusement favori était le jeu de cartes

FAMII.LE TÊTU

qui était en grand honneur dans la maison. Par complaisance pour elle, son frère faisait quelquefois la partie de whist, ,niais il était très distrait, s'occupait les trois quarts du temps de toute autre chose que de son jeu, et donnait parfois aux témoins de ses exploits, des occasions de rire à s'en tenir les côtes.

Gemme était maladive, comme je l'ai dit, elle avait comme presque tous les membres de sa famille, la maladie du foie ; de plus elle était asthmatique, ce qui lui valut sans doute de mourir à l'âge avancé de soixante et dix-huit ans. Que de fois son frère fut obligé de lui prodiguer ses soins charitables ! Elle en vint, pendant quelques années, jusqu'à prendre un vomitif chaque semaine. Mais à peine la crise était-elle passée, au bout d'une journée et d'une nuit de souffrance, on la voyait debout, se remettre à l'ouvrage, et faire la partie de cartes comme si elle n'eût jamais été malade.

Contrairement à toutes les prévisions humaines, elle survécut à son frère qu'elle soigna avec la plus grande charité comme avec la plus grande intelligence, et elle alla passer ses dernières années à Saint-Thomas avec ses deux sœurs Nathalie et Vitaline. C'est entre leurs bras qu'elle mourut, le 27 novembre 1878. Un grand nombre de parents et d'amis assistèrent au service, qui fut chanté par l'auteAir de cette courte notice biographique. La tante Gemme restera pour lui le type des anciennes gouvernantes de curés, institution qui a presque entièrement disparu dans le diocèse de Québec. C'était une excellente, pieuse et énergique vieille fille.

Elle eut l'estime et l'affection de tous les membres de la famille qui eurent, comme moi, le bonheur de la connaître.