BONAVENTURE MESSIN, 44* ABBÉ

Au moment où Thomas Brunessaux rendait le dernier soupir , Rengéval recevait la visite du R. P. Messin , Prieur de Tordre. Les religieux comprirent avec lui que pour ne pas tomber entre les mains d'un Abbé qui leur fût incommode, il fallait s'entendre et se hâter d'user du droit d'élection que quelque intrus ne manquerait pas de rendre impossible ou illusoire. On fut bien vite d'accord , et le père visiteur fut incontinent élu.

450 BEKGËVAL.

C'était un vilain début d'arriver dans un coovent d'où sortaient des soldats pillards , qui avaient tout traité en ennemis ; aussi la misère n'était inévitable qu'à la condition de subir, en vue de l'avenir, de grandes privations dans le présent. Bonaventure Messin , qui avait accepté en coonaissance de cause , devait être disposé à la résignation ; mais, deux années ne s'étaient pas encore écoulées que les Espagnols de Falkensteio lui firent la même visite que les Français et saccagèrent davantage , s'il était possible. Cest de là qu'affriandés par un succès facile , ils se rendirent à Coramercv pour tenter la même opération sur Breuil '■ Après eux vinrent les Irlandais , encore plus affamés , de telle sorte que le monastère désolé n'était plus qu'un corpsde-garde de passage, où les amis ne rançonnaient pas moins que les ennemis.

L'Abbé Messin n'eut pour compensation de la pauvreté que d'être affranchi de procès , les villages voisins ayant trop à faire eux-mêmes de se maintenir , sans chercbrr querelle aux autres. Il eut même la consolation , en 1 650 , de finir avec Aulnois l'interminable question des moulins. A la vérité, ce village essaya encore, en 1661 , de faire supporter , même de force , au meunier sa part d'imp6ts ; mais la cour souveraine de Saint-Mibiel maintint le couvent dans ses exemptions pour l'avenir, ne l'obligeant, pour ' cette fois , qu'à sa part de la démolition des fortifications de Nancy et du million imposé à la Lorraine.

On peut se demander comment cette question de la

■ HMoireiiOmmertf, 1* lol-, p.MI.

BEHNARDI.1 ROUSSEL. — 1669. 451

banalité de ces moulins put faire si souvent et si long-temps difGculté en présence de Tacte de concession rapporté par nous à la vie de l'Abbé Lambert , page 394. Il est assez probable que l'original n'étant pas représenté , les adversaires du couvent le suspectaient de fraude. Et il faut dire que , dans ces temps où les lettres étaient peu répandues , les monastères avaient la renommée d'être peu scrupuleux pour fabriquer des titres en leur faveur.

Le peu d'économies que put réaliser TAbbé Messin fut employé à l'acquisition d'ornements sacerdotaux, les anciens ayant été fondus jusqu'au dernier par les différents spoliateurs du couvent.

Bonaventure Messin se trouvant à Toul en 1669, y mourut le 18 septembre et fut ramené à Rengéval , où il fut inhumé.

On voit qu'en 1656 ce fut lui qui présida k l'élection de l'Abbé de Justemont.