INTRODUCTION

l'iLK de la Tortue peut avoir seize lieues de ' long. Elle n'est accessible que du calé du ; midi par un canal large de deux lieues, ipii i de l'Ile de Saint-Domingue, et où elle a uu

n est lion et fertile , auï endroits où elle ibitée. Toutes Jes monfagnea y sont d'une roclic Kdnre que le marbre; et cependant elles produijpaea arbres aussi granda , aussi gros que ceui de a plus belles forêts d'Europe.

On y trouve tous les fruits qui Tiennent des AntUleSi

II y a peu du chasse : les seules bétes à quatre pieds

" nj voit sont des saeigliers, apportés de la

mdelie, et qui y ont asseï bien peuplé.,.

> ... Il est surprenant de voir combien de fois l'Ile de

I la Torlue a élé reprise el reperdue , occupée tanlôE pae

I ]ea Espagnols, tantûl par les Français qui eu sont enfin

F demeurés les maîtres...

\ Ces Françaia avaient établi dans l'Ile de Sainl-Chris-

[ tophe une colonie qui commeneail à fleurir, lorsque

[ les Espagnols interrompirent leurs progrès par plui

[ sieurs descentes qu'ils y firent , en allant à la NouveUs'

I Espagne [Mexique). Ces traverses les obligèrent pp

[ tous à suivre les Zélandais , qui faisaient des course

t sur les Espagnols, et qui remportaient de riches priii

r sur eux. Ils y réussirent si bien, que le bruit en vin

f en France, et que plusieurs aventuriers de Dieppe équi

I pèrent, à dessein d'y faire fortune. Ils furent beurea

1 dans toutes -leurs entreprises; mais comme les Iles d

Saint-Christophe, où ils amenaieni leur bulin, é

trop éloignées, et qu'il leur fallait deux ou trois moi

pour y remonter, à cause des venls et des courant

I contraires, ils résolurent de chercher un lieu plus com

I mode, sans autre dessein que de s'y retirer. Quelqnei

uns d'entre eux altèrent à Saint-Domingue, pour so.ndc

f s'ils ne trouveraient pas aux environs quelque petit

I Ile où ils pussent se réfugier en sûreté. Ils y trouvârel

,' tant de bétes à cornes et d'autres animaux, outre

I facilité qu'ils auraient de ravitailler leurs bàtimenli

qu'ils se crurent assurés de leur entreprise, en sor*

qu'il ne leur manquait plus qu'un asile pour se rel

en cas de besoin.

Les Espagnols, ayaul considéré que l'Ile de la Torii

pourrait un jour servir de retraite à de telles geni

s'en étaient déjà emparés, el y svaieni mis un ofiicif

l arec vingt-cinq hommes. Comme ceux-ci s'ennuyaira

de se voir éloignés du passage des Espagnols, qui I s'empressaient pas de pourvoir à leurs besoius, aventuriers français n'eurent pas de peine h les foi] sortir de là; el, s'étani rendus les maîtres de l'Ue, i

DES FLIBUSTIERS-AVENTUHlEnS tl

(lélihi-t'èreiil entre eux de quelle manière ils s'y établiraient. Quelques-uns voyant des babitalious commencées, et la commodité qu'ils recevraient de la grande lie, d'où ils pourraient tirer de la viande, qnand ils voudraient, avantaf^e qui leur manquait à Saint-Christophe, rt^solarenl de se Hier dans celle de la Tortue, et jurèrent a leurs compagnons qu'ils ne les aliandonneraienl pas. La moitié de ceux-ci alla à Sainl-Do' mingiie luer des bœufs et dçs porcs, pour en saler la viande, aûn de nourrir les autres qui Iravaillaient k KOdre l'ile habitable. On assura ceuï qui allaient en r que toutes les fois qu'ils reviendraient de course ta leur fournirait de la viande.

Voklfi comment le petit nombre de ces aventuriers bl divisé en trois bandes, dont les uns s'adonnëi'ent à la «basse, et prirent le nom de boueanUrs; los autres k fùtedes courses, et prirent le nom de flibustiers, du mot «Dftlais flibustcr, qui signifie « corsaire " ; les derniers s'appliquèrent au travaiE de la terre, et prirent le amn d' habit aiUs.

Les habitants, qui étaient en fort petit nombre, ne Wssereiit plis de demeurer possesseurs de l'Ile, sans ftl'on pfll les en empêcher. Quelques Anglais qui se pt^ntèrent pour en augmenter le nombre , furent il bien reçus. Il vint des navires di> France traiter avec B; les aventuriers ou tlibustieis y apportaient un iUtia considérable, et les boutamers, dei cuirs de huif; en sorte que los navires qui y negoeiainnt trout leur compte , et remportaient la valeur de leur Wgaîson, non seulement en cuirs mais encore en Itoc, en pièces de huit' et en ai^ml L'accroisse ment de cette colonie ne pouvant être que

niSTOIRE

très ptéjudiciuWe aux Espagnols, ceuï-ci résolurent d les détruire, et de se remellre en possession de la TôR tue. La chose ne leur fut pas difflcite ; car les aTenta riers, n'ayant enfore été inquiétés par aucune natio^, 'étaient point précautionnés pour se défendre.

Les Espagnols prirent donc le temps que les Jtoucar uiers élaieut h. ta chasse sur la grande lie, etlesaroctturiers en mer. Un pelil nomiire d'habitants peu capa^ blés de résistance ne put tenir contre la flotte des Indes d'Espagne; le giSnéral lui-même, à la tâte d'à grand nombre de soldats , fit descente k la Tortue ; ' passa au fil de l'épée tous ceui qu'il put joindre, et Q^ pendre les autres qui vinrent â^ lui; il se mit ainsi possession de l'Ile. Cependant une bonne partie i habitants se sauva pendant la nitit dans des canotsJ Après celte expédition, le général espagnol relournaft Saiul-Domingue, sans mettre de garnison dans la TcSS tue; et comme il y avait dans cette grande tie quantiU de boucaniers qui détruisaient tout le bétail, il ordoi)^^ levai quelques compagnies de gens de gue^ 'en défaire. Ces compagnies furent appelées otft^ e/uanlaines; et depuis ce temps-là les Espagnols les ont en Ire tenues jusqu'à présent.

La tlolle d'Flspagne étant partie, les fugitifs de b Tortue se rassemblèrent , et se remirent e de rile sous la conduite d'ua capitaiue anglais □ Villis. Peu de temps après, un aventurier françai&j arriva; le changement qu'il trouva ne lui plut pftsp voyait à regret les Anglais mallres de l'Ile, et craigl qu'ils ne lissent là comme à Saint-Christophe, d'oflt^j voulurent chasser les Français quand ils se senlîrsi les plus forts. Il partit donc sans rien dire, et alla Saint -Christophe trouver M. le chevalier de Poini^jgui y commanduit en qualité de généial au nom de' tie Malte. Il lui donna avis dp, en *\iil se passait

DËs'^tfBÔBffÉRâ-ÂVEXTUHIERS iS

JilflTorlue, el lui fil connaître les avantages qu'il (irerût de cette lie, s'il en chassait Igs Anglais.

B Poinc,v reçut cet avis comme il devail, et eu fll Couverture â M. leVasseur, nouvel arrivé de France, qui loi parut Eres capable de mener à bien une pareille entreprise. Il lit avec lui une convention, portant que s'il ■'emparait de l'Ile de la Tortue, il en serait gouverneur AU nom de l'ordre.

M, Je Vasseur accepta et partit avec quarante hommes bien décidés. 11 descendit à la Tortue à la Itn du mois d'août 1640.

Lorsqu'il fut à terre, il lit dire au gouverueur anglais 9|l'îl était venu pour venger l'alTmnt que sa nation 'tfait fait aux Français, et que st dans vingt-quatre iKUrea il ne sortait avec son monde, il mettrait tout à in({. Les Anglais, voyant que la partie n'était pns égale, jugèrent à prapos de se retirer. A l'heure ACme ils s'embarquÈrent assez confusément dans un nuHeau qui était â la rade, et partirent sans oser rien iotreprendre pour la défense de l'Ile.

Devenu maître de la Tortue, M. le Vasseur tlt voir

ts eommisslon aux habitants qui le reçurent 1res bien,

I, sans iHrder, d s'occupa de mettre l'Ile en état de

■. L'n fort fut construit, qui dominait l'accès du

S et qu'où arma de plusieurs pièces de canon.

Li» peuples des Iles voisines, voyant que M. le Vas-

r avait mis la Tortue en étal de se défendre, y vin-

t avec plus de courage et de résolution que jamais.

D y vit renaître les aventuriers ou flibustiers, les bou-

lûers et un nouveau peuple d'habitants, qui se mi-

t «ûus la protection du nouveau gouverneur; ils

^tlannaient que la faveur d'être du nombre des

■ Il 1k leur accordait volontiers, et leur promettait

prie de secours.

&pagnols, avertis de cette scconàe e(\\vp\>ï'\^.

des Français, résolurent de les chasser uue seconde fois de la Toiiue. Dans ce dessein ils équipèrent à Saint- Domingue siï navires ou barques, poriHnt cinq à i cenls soldais.

Avec cet équipage ils vinrent mouiller ilevaDt le fort, ne sachant pas qu'il y en eùl un, et ils en furent bientâl avertis par quelques coups de canon qui les obligèrent de se l'étirer. Ils voulurent aller débarquer plus loin; maisles habitants, ayant couru sur eux, en tuërenl beaucoup et ohligërenl les autres à reprendre la mer.

Cette victoire reçut de gi'ands applaudissements des habitants, heureux de se voir sous la conduite d'à homme qui les avait mis à couvert des insultes de leura ennemis.

Le gouverneur, se voyant considéré de tout le monde, crut que sa fortune était parfaitement .établie, et quA dorénavant il pourrait en profiter sans rien craindre. Il commença donc par maltraiter ses habitants, tirant plus de tribut d'eux qu'ils n'en pouvaient payer ; poui* tes y contraindre, il les faisait mettre en prison donj une machine de fer, où on les tourmentait si cruellfe roenl qu'elle en tira le itom d'enfer. Professant la m gion protestante, il alla noËnie jusqu'à vouloir empScba l'eierciee de la religion catholique, à brûleries ég et à chasser un prfiti-e que les habitants avaient p44 les instruire et pour leur administrer les sacremeidl

Si obstinément même exerça*l-il des tyrannies qu'il jour il fut assassiné par deux capitaines, qui av&iei été ses premiers compagnons de fortune, et qui se dï saient ses neveux...

A M. le Vasseur succéda comme gouverneur un ebc valier de Fontenay, qui, après avoir tout remis en bOi ordre dans l'Ile, fut un j our assailli par les Espagnols e obligé de leur céder la place.

'tes nouveaus occupants, fortifiant mieux encoi

abords de l'île H y metlant une assez nombreuse ganii-

, ne fiirenl pas moins dépossédés par un penlilhomme péri^oui'diit, M. du Rossey, qui, en sa qualité d'ancien boucanier, russembla quatre ou dnq cents de

anciens compagnons. Uni boucaniers qu'aven turiersfiibusliers, ou anciens habitants de la Tortue, qui se broDvaient alors aux lies Saînl-Chrislophe.

Ajanl Ions pris une ferme résolution de l'eloumer «n leur ancien séjour, ils se jurèrent une liJélilé ioviobble, protestant de ne se point abandonner les uns les autres dans une entreprise de celte importance. Ils n'avaient point d'autres bâtiments que des canots, qui leur servirent pour aller jusqu'à l'Ile de Saint-Domingue, où ils tinrent conseil, loucliantia manière d'attaquer leurs ennemis. Il fut résolu que cent bommea iraient descendre h. la bande du nord de l'Ile; qu'ils viendraient par den'iére surprendre les Espagnols postés. T la monlagne qui commandait le fort, pendant que les autres s'avanceraient pour le prendre, cl qu'on attendrait la nuit pour l'exécution, Ceuxquifurent choi-

pour descendre a. la bande du nord, partirent les premiers et débusquèrent, dès le point du jour, tes Espagnols de la grande monta(,me, où ils n'étaient presque pas retranchés, ne se doutant nullement qu'on pftt les attaquer de ce cûté-lii. Les autres qui étaient dans le fort furent bien étonnés d'entendre battre la dj.ine de 6 grand malin à coups de canon. Ils sortirent pour loir ce que ce pouvait être, et n'aperçurent aucun ves-

! de troupes ennemies ; mais leur surprise augmenta bien davantage, lorsqu'ils se trouvèrent envi- TOimés du gros de cette troupe de boucaniers, qui les empflcbèrent de rentrer dans leur fort, en taillèrent en ^tkes la plus grande partie, et firent les autres pri- I aoniiiers. Ainsi le combat fui bientdl teriniiié.

tes Français, après un siicci's si heureux, ne sim%fe-

^If ^

rent plus qu'à, bien garder la Tortue. Ils prêlèreut tous serment de lidélité et d'obéissance à du Rossey, qui jusqu'à sa mort administra paisiblement le pays.

En 1664 la compagnie française des Indes occidentales s'étant remise en possession des îles Antilles, qui appartenaient fi la France, envoya une garnison ; la Tortue, en commis s ionnant comme gauvemeur M. d'Ogeron, qui, après quelque temps de tranquillité, eut & se défendre contre une rébellion des habitants français, se plaignant que le gouverneur favorisât le trallc avec des marcbands bollandais.

Les rebelles fureni mis a la raison.

Celte disgrâce n'a pas erapôclié que M. d'Ogeron ait beaucoup aupraenlé la colonie ; il y a fait venir quantité de familles de Bretagne et d'Anjou, qui s'y sont bien établies. Les boucaniers y sont plus rares, paras qu'il n'y a plus de chasse, toutes les bêtes à corne» étant détruites. En effet, les Espagnols, voyant qu'ils ne pouvaient empJcbor les Français de chasser, en tirent aulant de leur côté, et los aidèrent pour ainsi dire fe' détruire toute l'espÈce, persuadés que par ce moyen-li I ils les obligeraient enQn b. se retirer. Mais ils furent Çlrompés dans leur attente. Les uns, au défaut de 1^; chasse, ont formé des hubitutions , et se sont rendus il puissants que les Espagnols, excepté qu'ils n'oitl ni villes ni forteresses.

ILes autres, que l'on appelle maintenant avenlurieé^ ou flibustiers, ont armé pour aller en course, et se sont .adonnés à faire des prises sur mer. Dans la suite le pombre s'ost tellement accru , qu'ils se sont vus asi forts pour faire des descentes et prendre des villes, . En 1075, plusieurs d'entre eux partirent pour la priafl Ae Curaçao, aOn de joindre l'armée du roi de France) commandée par le garde-côte de la Martinique, Saint» Christophe, Marie-Galande, et autres lieus; daus les

I1ES FLlBH.STIEltS-AVE\TL*niEnS 2:i

Tndes apparlenant aui Français. Comme il élail difficile lie réduire celle place sans le secours dos tlibustiers, le Kommandanl itépéclia vers M. d'Ogeron, avec ordre de lui en envoyer le plus grand nombre qu'il lui HTitil possible.

M. d'Ofieron assembla donc dix-huil bâtiments sur IcMpipIs il fit partir quatorze ou qumze cents hommes commandés par Tribulor, te Gascon, Grammont, Pierre UWuel el le grand Ovinet, Beauregard et autres, tous fens résolus el capables d'une giandc entreprise.

ideï-vous fut donné îl I tie d Vnet, ou les flibuslîprs el l'armée du roi devaient se trouver. Ciiemin bissnt le long de la côte de Saint-Domingue, vers Porto-Rico ', la flotte, à uuil fermante, fut prise d'un UUp de vent du nord, el le navire nommé la Granile- 'is/blUf , qui était venu prendre les llibusliers, échoua perte néanmoins, ceux-ci ayant eu le temps lie se mettre à terre avec leurs armes et leur ^Wgage, qui, comme on a déjà dit, consiste en très ^U Âe chose.

Le lendemain, ceux des aventuriers qui étaient en-

nre éloignés de terre, croyant que la Grtmde-lnfanle

IVBÎl tenu le large comme eux, continuèrent leur route

tau s'informer de rien davantage, dans la pensée que

• navire se trouverait au rendez-vous. Cependant sur

i vaisseau qui échoua à Porto-Rico il y avait non

nilenient des gens de l'armée du roi, mais encore prés

quatre cents aventuriers, et ceux-ci, connaissaat la

des Espagnols, voulurent aussitôt prendre les

nés et se fortifier dans l'Ile. Enfin M. d'Ogeron, qui

(lait aussi persuadé, fnl un des premiers de cet avis

lise mit à leur Xl^le. Mais M. de Moutorquîer, com~

idanl du roi sur la Grande-tnfimlc, et les officiers

■fl (I l'orieat lia Sninl-Domineui;.

' qui raccompagnaieiil, rL^olureut d'aller de bonne foi avec les Espagnols, dans la vue que, a'élanl point en gueiTe avec eux, ils les traiteraient d'aulant plus humainement que de leur part ils ne se servaient pas de l'avantage qu'ils avaient de se trouver les armes à la main dans leur pavs

Néanmoins la eiiose tourna comme les aventuriers l'avaient pre>u les Espagnols violèrent le droit des gens, et au heu de fournir des bUtiments à ceux qui avaienl (échoue sur leurs rûtes, ils les liient tous prisonniers dans Porlo-Rtco les plus considérables eurent la ville pour prison, el les autres furent distribues deux a deux dans l'Ile chez les habilanls. Ceux-«i, Toyanl que les aventuriers, adroits et ingéiiieuï, ne yJaÏBsaient échapper aucune occasion de les tromper et fà& se dérober à leur vigilance, tantôt au nombre de six, tsalàt au nombi-e de huit ou dix, et qu'enfin se sauvant s après les autres il n'en serait pas demeuré un lui, eurent la barbarie de tuer tous ceux qui restaient. iPar bonheur M. d'Ogeron ne fut pas de ce nombre,, I prévint leur cruauté se sauvant lui quatrième dans a canol. A l'épard de ceux qui avaient la ville pour m les enferma, el on les garda soigneusement [lendant plus de quinze niois, dans le dessein de les ttivoyer à Lima pour travailler nui mines du Pérou,, 1 ne revient Jamais. On profita donc de l'occa''^, i^on d'un navire qui faisait voile pour Carthagène, sur. Iquel on les embai-qua ; mais ils furent assez heureux ^ur être repris par le capitaine Pitrians, (libustier Ulglais, le long de la cûle Saint-Domingue vers Vlte-ii'. ^aeke ' ; ils étaient au nombre de dix-sept , tous gêna £ mérite el de distinction.

DES FIJliUSTIERS-AVENTUKIEHS aS

i ne fut pas là le seul avanlage qu'eut cet avenlu- ; outre l'honneur d'avoir sauvé de si braves gens, il [rrit encore cent mille ëcus que les Espagnols avaient deslinés à payer les soldais de la Havane, et d'autres marchandises que les Uibusliei-s estiment cependant assez peu, ne cherchant que de l'argent,

ibat fut sanglant; le capitaine du vaisseau espagnol fut blessé de cinq coujis de fusil , et eut près lie cenl hommes tués. Les aventuriers auraient passé tout, le l'esté au (il de l'épée, si M, de Poincy, qui était du nombre de ceux que l'on venait de délivrer, n'eQL •mpéché le carnufie. Sa générosité, naturelle aux Français, alla si loin dans cette rencontre que, quoiqu'il eftl été fort maltraité par les Espaj^nols pendant sa captivité, il prit un soin particulier du capitaine espagnol, et no l'abandonna point qu'il ne fût entièremenl guéri de ses blessures; après quoi il le renvoya. U. d'Ogeron, qui avait eu aussi beaucoup à souffi'ir, K irouvanl rétabli, assembla quatorze à quinze cents ftirenturîsrs , et alla à Porto -Rico redemander les Fï'ftiioaïs que l'on y retenait prisonniers. Les Espagnols n'étaient plus en état de les rendre, ils les avaient tous et n'osaient l'avouer aux avenlurieis. Pour les ■Dieux tromper, Us envoyèrent des religieux faire de ]imr part toutes les soumissious imaginables ; ils promirent do rendre tous ceu\ qu'on leur réclamait ; ils assurèrent qu'ils étaient dispersés çà et là, et B( ne demandërent que le temps de les rassembler pouvoir les renvoyer. Cependant ils assemblaient troupes pour faire léte aux aventuriers.

'Ogeron, indigué de cet artilke, se mit à courir onde, brûlant, ravageant et passant au répès tout ce qui se trouva sous ses mains, pouril même les fuyards jusqu'aux portes de la ville ;o-Rico, sans r/ue les Espagnols osasïenV ça.-

allre pour s'opposer à ses efforts, lant ils redoulaient

1 va\eur des aventuriers. C'élaîl un élraoge spectacle

.evoir la destruction des Aaloï (maisons de campagne);

n ne rencontrait de tous cdtés que bcsids qui avi

les jarrets coupés, que porcs tués, et ipie membres

sanglants d'une inlinilé d'autres animaux, confusément

épars dans l'étendue de cette contrée ravagée. A la fin

' s aïenturiers, ne trouvant plus rien à saccager n

irûler, ne pensèrent plus qu'a leur retour,

' Sur ces entrefaites ils donnèrent dans une embas-

KcBde de six mille Espagnols, qui s'étaient cachés dans

r lin bois après s'être tous enivres d'une boisson appelée-

fmtlUlediTie, faite avec du jus de canne à sucre, et beau-

ïoup plus forle que notre eau-de-vie (rhum) ; ca

^'osenl jamais attaquer de saug-froid les aventuriez.

" e combat commença sur les deux bewes du matin, et ■

Edura le reste du jour sans que les Kspagnols pussent '

■.interrompre la marche de ceux-ci, qui continuèrent i

l toujours leur route, jusqu'à une grande prairie, oil US

|> campèrent et tirent bonne garde toute la nuit. Le len-^

n matin, ils poursuivirent leur chemin sans rei)-'

l'iHintrer qui que ce fût qui s'opposât à leur passage,

f regagnèrent ainsi leurs bâtiments. Toute cette expédir

L Uon s'est faite sans que les aventuriers aient perdit

[ plus de quinze hommes ; encore était-ce un groupiÂ

I qui s'était écarté pour tuer des sangliers, et qui W

■ trouva enveloppé tout à coup par un grand nonibA

I d'Espagnols.

H. d'Ogeron retourna ensuite à la Tortue, a& il gm^

rema tranquillement jusqu'à sa mort ; il eut pour aàc*

t cesseur son neveu, avec qui les habitants vivaient c

rës bonne intelligence lors de mon arrivée dans l'Ili

DES KLIBL-STIEKS-AVENTURIEBS 21

La grande Ile du Saml-Doniingiie recul de Christophe Colomb qui la découvrît 1b nom A'Ik Espagnolt', que les habilanls lui donnèrent pendant longtemps. Oelle Ile peul avoir 300 lieues de circuiL, 130 de lon^', ÏO à &0 de lartio. Le lerroir en est admiraLle ; on y voîl d« grandes forêts, el quantité de beaux arbres fruilîws, qui produisent en abondance toutes sortes de fruits pour la subsistance des habitants.

Ses prairies, que les Espafmols nomment savanes, et qui en tonl une des principales richesses, aoiit arrosées d'un grand nombre de rivières, dont quelques-unes snnl capables de porter bateau.

r L'histoire de l'expédition des Espagnols, écrite par nn Espagnol mOme, nous apprend qu'ils ont été les premiers clu-éliens qui aient découvert et habile cette fle, après y avoir eiterminé plusieurs nations d'Indieoa. Oii y trouve encore aujourd'hui, sous quelques rocbers, des cavernes voûtées toutes remplies d'osae- IBânts de ces peuples massacrés : ce qui fait connallre que les E;;pagnols ont exercé de grandes cruautés danfi ce pays-lii, et qu'ils n'en sont pas demeurés maîtres Muts beaucoup de peine.

Uae fois établis dans l'Ue, les Espagnols l'ont peuplée de beaucoup d'animaux k quatre pieds, qui n'y étaient point auparavant, comme bueufs, chevaux et sangliers ; lia ont ensuite hàti des villes, des bourgs, dont on ne voit plus que les vestiges, parce que les Hollandais en Unt ruiné la plus grande partie ; el comme les Espa- I Mois faisaient tous les jours de nouvelles découverles is cette partie du nouveau monde, plusieui's ont quitté l'Ile de Saint-Domingue pour aller s'élablir en teire ferme, où ils ont bâti des villes aussi belles et aussi grandes que celles qu'ils possèdent en Espagne.

Les Français, étant venus dans la mfme Ile, s'y sont lellement accrus, qu'aujourd'hui ils sont ç\ii% en fe\aX

LES FLlBCSTIERS-AVENTURlEltS

r les Espagnols que les

d'en chas-

ser les Français, Ils ea occupent plus de la moitié, eL î'est un cKcellenl fonds de lerre.

Les Français liennenl sous leur domination le terrain

]ai s'étend depuis le cap de Lobo», ou le cap de la

Beala, au midi de l'Ile vers le couchant, jusqu'aucap de

Samatia, au nord vers le levant. Ces lieui db sont pas

F peuplés partout, parce que le terrain pourrait conte-

] nip dans son étendue autant de monde que deux des

t principales provinces de France.

Il conlient de belles prairies arrosées de grandes ril TÎères. Depuis le cap de Lobos, qui est au midi de I. l'Ile, jusqu'au cap de Tribon, qui forme la pointe de I l'Ile au coucbant, on ne voit que des chasseurs. Il y a , autrefois quelques habitants; mais comme les nais marchands ne voulaient pas aller charger chei ., parce que ce lieu était trop éloigné, ils ont quitté leurs habilalions, quoiqu'elles fussent très belles...,.

â Caraïbes, Iniliens naturels di;s Antilles, ont I coutume de couper en pièces leurs prisonniers \ de guerre, et de les mellre sur des manières 3, sous lesquelles ils font du feu. Ils nommeat trbacoa; te lieu où elles sont, boucan; et lion, boucaner, pour dire rûtir et fumer tout en- '. C'est de là que nos boucaniers onl pris leur |V, avec cette différence qu'ils font aux animaux ce ^8 Indiens font aux liommes. Les premiers qui ont nencé & se faire boucaniers étaient babitaols de », et avaient eonversë avec les sauvages. Ainsi ■ habitude, lorsqu'ils se sont établis pour chasser, et ~S ont fait fumer de la viande, ils ont dit bouoimer l viande ; ils ont conservé au lieu dont ils se serait pour cet usage, le nom de boucim, et en ont re- 1 calai de boucaniers. Les Espagnols appellent les , maladorts de tores, et le lieu, materia; c'est-àirt de taureaux et tuerie, lis les appellent aussi (, mol qui signifie Mureurs de baù. Les Anglais ot les leurs coulierdiers, c'esl-à-dire tueurs de

■l«B boucaniers ne font point d'autre métier que celui de cbasser. 11 y en a de deui sortes ; les uns ne chassent qu'aux bœufs, pour en avoir les cuirs; les autres

I, pour en avoir lavJ amle, galiXa MiN«aiutf« j

sa L so

^^H lei

qu'ils vi^iidtnLaux hataitanU. Les uns et les auti'es ont le mCine équipage eL la. même manière de vivre pendant, afin que les euj'teux soient informés de toutes les particularités qui les regardent, j'entrerai dans q plus grand détail.

Les boucaniers qui cïiasaent aux bœufs sont obog^ qu'on nomme véritable ment boucaniers ; car ils veulent se distinguai' des autres, qn'iU appellent chasseurs. Leur ' équipage est une meute de vingt-cinq à trente chiens, dans laquelle ils ont un ou deux venteurs qui décou- Treut l'animal. Le prix des cbiens est réglé entre eux, ils se les vendent les uns aux autres cinq ou six écus. Illj ont, avec cette meute, de bons fusils, qu'ils font faire exprès en France. Ces fusils sont tous d'un calibre tirant' une balle de seize à la livre. Ces gens portent ordinai-. rement quinze ou vingt livres de poudre, et la meilleure' vient de Cherbourg en Basse Normandie ; on l'appelle poudre de boucanier. Ils la mettent dans dos calebasses, bien bouchées avec de la cire, de crainte qu'elle, ne vienne à se mouiller; car ils n'ont aucun lieu pour la tenir sèchement.

Leurs habillements sont doux chemises, un Iiaul-de---, chausses, une casaque, le tout de grosse bonnet d'un fond de chapeau ou de drap, où il y a seulement un bord devant le visage. Ils font leurs sotiliera-; de peau de porc et de bœuf ou de vache. Ils ont e cela une petite tente de toile tme, afm qu'ils puissent la, tordre facilement, et la porter avec eux en bandoulière;^

r quand ils sont dans les bois, ils couehent'oi il»

trouvent. Celte tente leur sert pour se reposer atjwuf se garantir des moucherons qui abondent e sans cela il leur serait impossible de dormir. LorsH^U) sont ainsi équipés, ils se joignent toujours deii* semble, et se nomment l'un l'autre matdot. Ils rw-=^ lent en communauté ce qu'ils possèdent, et ontl'ae

^^^T^TXfStfSTtERS- AVENTURIERS 3i

vnlels qu'Us font venir de France, dont ils payent le passage, el qu'ils obligenldcles servir pendant [rois ans.

Quand les houcanicrs partent de la Tortue, où ordinoiremenl ils viennent apporter leurs r.uirs, et prendre en échange ce dont ils ont besoin, ils s'associent dix on douxe, avec chacun leurs valets, pour aller chasser ensemble en quelque contrée. Arrivés sur le lieu, ils choisissent les uns el les autres uu quartier différent, et lorsqu'il y a du péril ils cbasseut tous ensemble. D'autres vont seuls avec leurs valets, qu'ils Dommenl engayés.

Lorsqu'ils arrivent Jaua un lieu pour y demeui'er quelque temps, ils bâtissent de petites loges que les Indiens nomment ujaupas! ils les couvrent de taches ou feuilles de palmiste <, et ils tendent leurs pavillons sous 068 loges. Le malin ils se lèvent dés que te Jour commeace à paraître, et font détendre les pavillons par leurs *alelsi s'ils u'espëreatpas revenir coucher là. S'ils y doivent revenir, ils laissent un homme pour garder.

Le maître va devant, el los valets el les chiens le suivent sans se détourner d'un pas, excepté le venteur ou brac qui va à la recherche du taureau. Quand il en Irouve un, il donne trois ou quatre coups d'aboi ; sitôt quf) les autres chiens l'entendent, ils coureut de leur taieili, le maître et les valets après, jusqu'à ce qu'ils ■oient venus h, l'aQimal. Alors ils s'approchent chacun d'un arbre, pour se f^arantir de su furie, en cas que le maître manquât de le tuer du premier coup ; car ces animaux sont extrêmement furieux, lorsqu'ils se sentent iilmsés. Dès que le taureau est à bas, celui qui en est le plus proche va promptement lui couper le jarret, de penr qu'il ne se relève. Apres quoi le maître en tire tes quatre gros os, qu'il casse, et en suce la moelle toute

I. l'iilffiluli' [l'une, urtu île jinLnîer d dDl U tlgfldl let rouiLIni ■orvsBl

chaude; cela lui sert Je déjeuner. Il donne un morceau de viande à son venleur, el laisse là un de ses gens pour achever d'écorcher ta bâlej et emporler le cuir au lieu qu'il lui marque, qui est quelquefois l'endroit d'où ils sont partis le malin ; après quoi il poursuit la chasse avec ses compagnons. Mais pour entretenir le courags de ses autres chiens, il ne leur donne rien à manger qu'api'ès la chasse de la dernière bêle. Quand la première qu'il lue est une vache, il donne ordre à celui qui demeure pour l'écorcher, de partir le premier el de prendre de la viande pour la faire cuire, afin que les autres la trouvent prèle à leur retour. Ils portent toujours avec eux une chaudière pour cet usage. Us ne prennent ordiDairemeut que les tétines des vaches, et laissent la chair de bceuf et de taureau, parce qu'elle est trop dure.

Le maître poursuit la chasse jusqu'à ce qu'il ait chargé chacun de ses valets d'un cuir, et que lui-même en ail un aussi. S'il arrive qu'étant tous chargés, leurs chiens rencontrent encore quelque bâte, ils posent h terre leur charge; s'ils la tuent, ils l'écorchent, et eu étendent le cuir ou le pendent à ua arbre, de peur quo les chiens sauvages ne le prennent ; et le lendemain ils' retournent le chercher. A peine sont-ils arrivés au boucan, qu'avant que de se mettre â lable, chacun va bn-^ cheter un cuir, c'esl-à-dii'e l'étendre sur la terre, et l'attacher tout autour avec soixante -quatre chevilles qui' le tiennent étendu, le dedans de la peau en haut : ensuite ils le frottent de cendres el de sel battus ensemble, aûn qu'il sèche plus tôt, ce qui arrive en peu de jours. Ce travail fini ils vont souper. Celui qui avait quitta la chasse pour faire cuii'C la viande, la tire de la chaudière au bout d'un morceau de bois pointu, et la poçe sur une feuille, qui sert de plat ; ensuite il ramassQ Ja graisse qu'il met dans une calebasse, et on y presse

DES TLK

■lERâ-AVENTL'RTEUS

■Xi

do quclqiKs limons que l'un d'eux aura ap-

, } loignant un peu de pimenl qui lui donne le

t, C est là leur sauce ; et pour celle raison ils l'ap-

\lpiinmtade Tout étanl uinsj apprêté, on met la

mille sur laquelle est la viande, à une belle place, la

calebasse où est la pimenlade, au milieu : chacun

liod autour, armé de son couleau et d'une hra-

cbetle de bois au lieu de fourchette, et tous mangent de

boD a.ppélil. Ce qui reste on le donne aux chiens.

Après le souper, s'il fait encore jour, les mullres vont M jipomener en fumant leur pipe de tabac ; car dès qu'ils ont mangé ils fument. Ils vont voir aussi s'ils ne trouveraient point quelques avenuesj c'est-à-dire des diBtDÎns tracés que les taureaux font dans les bois. Ils se diverlisseut encore à tirer au blanc, pendant que l£iirs engagés hachent du tabac, ou étendent la peau lies jambes des taureaux, dont ils se servent pour faire Aes souliers. Souvent ils choisissent des places oii il y a d«> orangers, et s'd s'en trouve quelqu'un proche de leur buncan, ils tireut h balle seule à qui abattra des onuigessaiis les toucher, en coupant seulement la queue mno la halte. Ces f^ena tireut parfaitement bien ; ils font aussi exercer leurs valets , lorsqu'ils leur plaisent . et qu'ils les aimeal ; car il s'en trouve parmi eus qui tes niai traitent.

-Ce métier est k la vérité un des plus rudes qu'on puisse faire d~ns la vie. Lorsque le matin ou donne à un homme un cuir qui pèse pour le moius 100 ou ISO livres, pour le porter quelquefois pendant trois ou (piati-e lieues de chemin dans des bois et des halliers |ileins d'ëpines et de ronces, et que l'on est souvent plus Ht d*us heures à faire un quart de lieue, cela ne peut ' être qu'une tâche extrËmement pénible à quiconque '■'a jamais lait ce méliei'-là. Quelques-uns de ces bou^ ■ dluîPrs siml si liarlmres, qu'ils assonimeiil, ie ciiwç%\m\

f;ai on qui w tail pas a leur yré. 11 s'en trouve lenté de raisonnables ils ne chassent point le dimancho et laissent reposer leiifs valets; mais ils les envoient le matin tuet uu sanglier, pour se régaler pendant la journée Ils le fendent pour en ôter le» entiaillPS et le mettent rôlir tout entier à une broche soutenue sur deux petites fourches, puis ils font du feu des deux uïtes

Un de ces houcanicis avait coutume le dimanche de faire porter ses cuirs au bord de la mer, de peur que les Etipagnols ne leb pn^sent et ne les brûlassent ; lorsque ceux ci trouvent leurs boucans, ils coupent les rmis en pièces ou les biûlent. Un valet représenta jour h son maître qu il ne devait pas le faire travailler le dimanche, parce ijne Dieu avait établi ce jour pour le repos, en disant : « Tu Imvailteras six jouri, et le sep- («'me lu te reposeras.

— EL moi, reprit le boucanier, je dix que six joura tu tueras des taureaux pour en avoir les cuire, et que le septième tu les porteras au bord de la mer » ; et en lui faisant ce commandement il le lui imprima sur k dos & coups dk bfLton.

U faut endurer; car il n'y a point où se sauver, te ue sont que des bois et des montagnes. Si quelqu'un s'échappe, et qu'U rencontre les Espagnols, il n'est pas sûr de sa vie; teuï-ci, n'entendant point sa langue, le tuent avant qu'il puisse s'expliquer, et leur faire entendre qu'il est esclave et fugitif.

Quand ils portent leui-s cuirs au bord de la mer, ils fout des charges réglées qui sont d'un bceuf et de deux vaches, j'entends le cuir seulement : mais ce sont leurs termes ; ou bien trois cuirs de demi-taureaux, c'est-àdire qui sont encore jeunes : ils les nomment Ùouuurts; ils mettent trois bouvarts pour deux bceufs, et deux vaches pour uu boeuf, Us plient ces cuirs, pour n'en être

IlES FLIBUSTIERS-AVENTURIERS 3:i

poinl incommodés lorsqu'ils marchert dans les bois parmi les arbres, et les rendent aux marchands six érus. On ne compte là que pB-r la monnaie qui a cours, cl ce sont des pièces de buit espagnoles; car on n'y voit poinl de monnaie française. Il y a des boucaniers si allègres, et qui courent avec tant de vitesse, qu'ils attrapent les bœufs à la course, cl leur coupent le jarret, l'n mulâtre, nororaè Vincent des Roziers, a été le premier homme de son temps pour cela : on A remarqué que de cent cuirs qu'il envoyait en France, il n'y en avait pas dix qui fussent percés de balles.

Les boucaniers qui ne chas.senl qu'aux sangliers, ont leur équipage comme ceuï dont je viens de parler. Us cJiasaent les sangliers de la même manière que les autres chassent les bœufs, excepté qu'ils en accommodent la chair autrement. Lorsqu'ils sont arrivés le soir de la chasse, chacun écorche le sanglier qu'il a apporté, et ea ôte les os ; il coupe la chair par aiguillettes longues d'nns brasse, ou plus, selon qu'elle se trouve, ou de m^me que les femmes font la panse des cochons en Krance, pour faire des andouilles. Quand celte viande est ainsi coupée, ils la mettent sur des feuilles de palmier et la saupoudrent de sel battu fort menu ; ils la lussent comme cela jusqu'au lendemain, quelquefois ouiiis, si elle a pris son sel et qu'elle jette sa saumure } après quoi lis la mettent au boucan.

Ce boucan est une loge couverte de feuilles de palmier qui la ferment tout autour. Il y a vingt ou trente , bâtons gros comme !e poignet, et longs de 7 à 8 pieds ■ rangés siir des Iraverses, environ à demi-pied l'un de I l'autre. On y met la viande, et on fait force fumée I dessous; les boucaniers brftlent pour cela toutes les 1 peaux des sangliers qu'ils tuent, avec leurs ossements, c faire une fumée plus épaisse. \ in. NmV.fe tt\a.

■se

HISTOinE

p^aut mieux que ilu bois seul ; car le sel volatil qui est

I contenu dans la peau et dans les os de ces animaux

"•'attache h la viande, avec laquelle il a bien plus de

F^iRpatliie que le sel volatil du boîs, qui monte avec

Via fumée. Aussi cette \iat>de a. un goût si exquis

[■qu'on peut k manger en sortant du boucan, sans la

iire : et quand même on ne saurait ce que c'est,

■ .l'envie prendrait d'en manger en la voyant, tant elle

l alKinne mine; car elle est vermeille comme la rose,

t a une odeur admirable. Mais le mal est qu'elle

} dure que 1res peu en cet étal; six mois après

hiToir ét6 bouuanée ou fumée, elle n'a plus que le gotit

(du sel.

Quand ces gens on) amassé une certaine quantité de

viande, ils la mettent en paquets ou en ballots dans

Y. ees feuilles qui servent il l'emballer, ils fondent le sain'

^doux du porC'Sauglier, et le mettent dans des pois,

[pour les débiter aux habilanls.

Le plu9 malhabile de la troupe demeure au boucailf ^ [tour apprêter à manger aux autres, et pour fumer la liande. Il y a des liabilatits qui envoient en ces lieuS u leurs engagés, lorsqu'ils sont malades ; afln qu'en man- ■;^8eant de la viande fraîche, qui ost une meilleure nour" TTiture, ils puissent rétablir leur sanlé.

Le travail étant fini, les maîtres voul se divertir de ^ i|l#me que les autres boucaniers, dont j'ai parlé. Cette ■l'est pas à beaucoup prés si rude que celle des pre- Cimiers; aussi n'est-elle pas si profitable. Ces derniers I font une gmnde destruction de sangliers; car ils n'emr: ploient pas tous ceux qa'îls tirent. Quand ils en ont tué I Un qui est un peu maigre, ils le laissent là, en vont F Chercher un aulf e, et continuent de cette sorte, jusqu'à ifie qu'ils aient fait leur charge : en sorte qu'ils tuent 1 quelquefois cent sanglitTs dans un jour, et qu'ils n'en Wt^pj'orU-ut que dix ou doM:[e,

DES FLIBUSTlERS-AVENTUniEIiS 31

Us ne sont pas plus indulgenls envers leurs serviteurs ipje les autres. L'un d'entre eus: voyant que son valet, qni était nouvellement venu de France, ne pouvait le suivre, lui donna dans sa colère, au travers de ta tète, ni) r.oup de crosse de son fusil qui le fil tomber en syncope. Le boucauier crut l'avoir tué, le laissa là, et alla dire ani autres que ce garçon était maiTon. C'est un mot qu'ils ont entre eux, pour dire que leurs domestiques ou leurs chiens se sont sauvés. Ce mot est espagnol, et si{(nifle béte fauve ou sauvage.

Le maître n'était pas encore loin que son valet se releva et lâcha de le suivre. Mais comme i! n'avait pas ft^quenté ces bois, il ne put te trouver, et demeura quelques jours sans pouvoir se reconnaître ni trouver le bord de la mer. La faim commença à le presser, ce ËjuU'obligea de maiiper de la viande crue qu'il portait; car il n'avait rien pour battre du feu', et son maître, croyant qu'il était mort, lui avait ôté son couteau, parce qu'il ne voulait pas perdre une (^ine qu'il lui a?ait donnée, dans laquelle étaient deux couteaux et nne baïonnette, que ces ^ens portent oi-dinairemeot à leur ceinlure, pour ècurcher lesbétes qu'ils tuent. Ce fiaUTre garçon était au désespoir ; l'industHe qu'un autre accoutumé à ce pays aurait pu avoir lui manqaait. Il avait cependant pour compagnie un des chiens de son maître, qui ne l'abaDdonnail point ; il ne faisait ^n'aller et revenir sur ses pas, il grimpait sur quelque montagne quand il en rencontrait, de là il découvrait In mer. Mais à peine était-il descendu, et qu'il croyait «n prendre le chemin, la moindre trace des bétes qui a'oSraîl k lui lui faisait perdre sa ronle. En marchant, son chien que la faim pressait aussi bien que lui, quêtait sans cesse. Quelquefois il trouvait destruies qui

aïaienl des petits : il se jetait sur eux, et en étranglait

quelqu'un ; le maître, le secondant, courait ausai des-

; et quand ils avaient fait quelque capture, le chien

I et le maître mangeaient ensemble du même mets.

I Ayant ainsi passé quelque temps, et s'élanl fait à

l 'manger de la ytande crue, qui ne lui manquait plus, il

F B'accouLuma à cette chasse, et apprit à connaître les

I où il devait aller pour ne pas manquer son coup.

hU trouva un .jour des petits chiens sauvages; il les éleva

T et leur apprit à chasser, il instruisit même pardivertis-

J'. Bernent des sangliers qu'il avait pris. Enfin au bout

f :d'Qne année il se trouva inopinément au hord de la

mer; mais il n'y rencontra point son maître.

Comme il s'était fait ime seconde nature de la vie qu'il menait, il ne se donna plus de chagrin. Jugeant que lût ou tard il rencontrerait des hommes, soit espagnols, soit français. En effet, deux mois après il se trouva parmi une troupe de boucaniers, avec lesquels il se rail, et leur conta son histoire. Ceui-ci crurent

Jl d'abord qu'il avait passé du côté des Espagnols, parce

^^1 que son mailre leur avait dit qu'il s'était fait marron; ^^H mais l'état pitoyable où ils le virent, leur ht connaître ^^^P le contraire. 11 n'avait qu'un mécbanl haillon, reste j d'un caleçon et d'une chemise, dont il cachait sa nu-

dité, avec un morceau de cbair crue pendue à son calé ; , deux sangliers et Irois chiens qui le suivaient, s'étaient

I tellement accoutumés ensemble et avec lui qu'ils ne voulurent jamais le quitter. Les boucaniers le mirent ea liberté ; c'est-à-dire qu'ils le dégagèrent du B«vice de son maître; ils lui donnèrent eu même temps Ses armes , de la poudre et du plomb pour chasser camm6 eux; en aorte qu'il est devenu un des plus fameux boucaniers de cette cAte.

On a remarqué que ce garçon eut bien de la peine à •éprendre J'usagede la viande imite. Lorsqu'il en man-

DF.S FLlBUSTlERB-AVENTUHTEItS 31t

geatt, outre qu'elle ne lai semlilait pas bonne, elle lui faisait mal à l'estoniai?, si bien que quand il éco^(^hAit nasan|>lier, il ne pouvait s'empêclier d'en manger un morceau lout cru.

La récompense que les boucaniers donnent à leurs ralels, lorsqu'ils les ont servis trois ans, consiste en un fliail, deuï livres de poudre, six livi'es de plomb, deuï ehembes, deux caleçons et un bonnet. Alors ils deviennent leurs camarades, et vont chasser avec eux. Ils en- VOÏeut leurs cuirs en France. Quelquefois ils y vont eux-mêmes, el ramènent de là des valets, qu'ils n'épargnent non plus qu'on les a épargnés.

Les boucaniers vivent fort librement les uns avec les autres, el se gardent une grande fidélité. Si quelqu'un Irouve le colfre d'un autre, où est sa poudre, son plomb ei sa toile, il ne fait point de difficulté d'en prendre selon son besoin; et lorsqu'il rencontre celui k qui le eoSre appartient, il lui dit ce qu'il en a tiré, et le lui rond, quand il en n la commodité. Ils se font cela les DOS aax autres sans façon.

Anlrefois quand deux boucaniers avaient quelque différend, les autres les accommodaient. Si cela ne se pouvait, et que les parties demeurassent trop opiniâtres, ils se faisaient raison eux-mi^mes, en vidant leur querelle à coups de fusil. Us se meltaient à une certaine dislance l'un de l'autre, et le sort marquait celui qui lit tirer le premier. Si celui-ci manquait son coup, ' l'autre lirait s'il voulait. Quand il y en avait un de fnqrtr les autres jugeaient s'il avait été bien ou mal taé, s'il ne s'élailpoinl commis de lîlclieté à son égard, li le coup était donné par devant. Le chlrmgien en l'ai- ^aùt la visite pour voir l'entrée de la balle ; et s'il Irmi- "irëîl qu'elle avait pris par derrière, ou trop de côté, on imputait le coup à perfidie, et on attachait celui (\ui ,t fnjl l'assassinat à un arbre, oii i.\ «LNaÂVXa. \.îi\tt

^^^E cassée d'un coup de fusil. C'est ainsi qu'ils se faisaient ^^^K Justice les uns aux autres. Mais £l présent qu'ils ^^V- des gouverneurs, ils viennent devant euï pour terrai- ^^Hf. ner leurs diCféreuds.

^^H Les boucaniers espagnols qui se uominent entre eux ^^H wttadores, ou monferns, cbasaent autrement que les 11^^^ Français. Ils ne se servent point d'armes à feu, mais là de lances et de croissants, lis ont des meutes corama

les Français, et se font suivre de deux ou trois valets qui animent leurs chiens. Quand ils ont trouvé u

^^H reau, ils le poussent dans une prairie, où. le maladore, ^^^b qui s'y trouve à cheval, court lui couper le jarret; api^a ^^^^quoi il le tue avec sa lance. Cette chasse est très plai- ^^^V.aante à voir ; car outre que ces gens sont adroits, ita ^^^■•'fbot autant de uJiémonies et de détours que s' ^^^B laieot courir le taureau devant le roi d'Kspagne. Hais ^^^H ces animaux, étant en fougue, crèvent les chevaux, bles- ^^^ViBont et tuent bien des hoimnes. En 1B73, j'ai v.. __. ...^ ^^^Mtadores chasser sur cette Ile et sur celle de Cuba, où uq ' ^^^B laureau creva trois chevaux, avant que l'Espagnol qui li^ ^^^B donnait la chasse pût le luer. Aussi lïl-il un vœu à Notre». ^^^m Dame de la Guadeloupe, qui l'avait délivré de ce përiU ^^^^B Les chasseurs espagnols ne se donnent pas tant de ^^^H^ peine que les Français. Ils font sécher leurs cuirs comme - ^^^B. eux ; mais ils se servent de chevaux pour les porter si ^^HF les lieux destinés à cet elTet. Ils préparent leurs mets ^^^B avec plus dedélicalesse; et ne mangent point leur viande ^^^B' Sans pain, ou cassave, outre qu'ils ont toujours avec ^^^K eux le régal de vin, d'eau-de-vie ou de confitures. Ils , ^^B ' sont aussi dans leurs habits infiniment plus propres, et ^^H fort curieux d'avoir du linge blanc.

^^^Ê Cesdeuxnationssefont continuellement la guerre. Les ' ^^^B Espagnols, dans le dessein de chasser les Français, ont ^^^r formé cinq compagnies de cent hommes chacune, qu'ils ^^^^^omment limeeros, à cause qu'ils n'ont poui' armes que

riES FLlHt'STlErtS-AVENTURIEHS il

dus lances. Il iloiL toujours y en avoir la moitié en csinpagoe, pendant que l'autre se repose ; et quand il yn quelque grande entreprise, tout le (^orps est obligé ilemarcber. Ils sont à cheval, et n'ont que quelques malAIres à pied, pour découvrir où sont les Français el les surprendre, s'il se peut : car lorsque caus-ci sont »or leur garde, les Espagnols n'osent pas s'eïposer il knrfeu.

Quand les boucaniers français savent que cette cinquantaine ■ est en campagne, ils s'avertissent tous, el lo premier qui la découvre le fait savoir aux autres, afin de les attaquer s'il y a mojeti. Les Espagnols de leur eô\é ne manquent pas de faire épier où les Français ont leur boucan, et tâcbent de les y suiprendre de nuit el en temps pluvieus, afln de les massacrer sans qu'ils puissent se servir de leurs armes.

Un boucanier français étant parti le matin avec son ralet, pour aller chasser, se rencontra au milieu d'une troupe d'Espagnols à cheval avec leurs lances. Ils avaient û bien eutnuré ce boucanier et son volet, que ni l'un ni TauU'e ne pouvaient échapper. Cependant une généreuse résolution les tira d'affaire. Ils se mirent tous deux dos à ilos, répandirent chacun leur poudre et leurs 'telles dans leur bonnet, et attendirent leurs ennemis 'de pied ferme. Les Espagnols, qui n'avaient que des ''Iinees, les tenaient enfermés dans un rond qu'ils avaient iStftaé sans approcher, leur criant de loin qu'ils se rendUsent, qu'ils leur feraient bon quartier, qu'enfln ils ne roulaient point leur faire de mal , mais seulement eiéonter l'ordre de leur général. Les deui Français leur répond i l'en! qu'ils ne demandaient point de quartier, tX qn'il en coûterait cher aux premiers qui approcheruent. Aucun des Espagnols no voulut hasarder. En

effet, celui qui aurait avancé aurait payé pour les j autres, et pas un ne voulut Atre le premier. Ainsi ils aimèrent mieui laisser les deux boucaniers que d'essuyer leur décliarse.

Un autre, étant un jour seul â chasser, se trouva en pareille occasiou. Pendant qu'il traversait une prairie, qu'on nomme la savane, il fut surpris par une troupe d'Espagnols à cheval. Voyaut alors qu'il avait beaucoup de chemin à faire avant que de pouvoir gagner le bois, et que les Espagnols seraient à lui avant qu'il y arrivât, il s'avisa de celle ruse. 11 mil son fusil en état, et cou^ rut sur eux en criant A moi ! à moi ! comme s'il avait e^ beaucoup de monde avec lui, et qu'il eût cherché loi Espagnols. Ceuï-ci le crurent et prirent la fuite à toute bride. Dès qu'il les vit partis, il coupa dans le hoiS' pour s'échapper lui-mÉme. Je pourrais faii'c un volume entier de ces sortes de rencontres entre les deux db.- tions, depuis que les Français sont à l'Ile Saint-Domingue ; mais ces deux exemptes suffiront au lecteur paar juger du resle,

Les Espagnols vojani qu'ils ne pouvaient aTec lent-;; cinquantaine détruire les Français, ni leur faire abfen^' ' donner l'Ile, ou du moins la chasse, résolurent de ^«i truire le bétail, alin d'obliger par ce moyen les bouc»* niers û tout quitter. Ils dépeuplërent toute l'étendue 4ik pays jusqu'à la bande du sud, où les Français n'avaiÇKft. jamais pénétre. Ils exécutèrent leur entreprise âSasL coup férir, ils élaient soutenus de leur cinquantaine [1(] fallut céder à la force.

Celte destruction est cause que présentement il ^ fti très peu de boucaniers.

■ itux qui ont habité les premiers Tile de Saint-

; Domingue et la Tortue, sont venus des An-

; tilles; et comme leur nombre s'est toujours

1 qtie la Tortue leur semblait trop pelile, la

L ayant éprouTé que le genre de vie d'habitanls

9 doux que le métier de chasseur, résolurent

e des habitations. Ils allèrent donc se placer à la

le-^nse, située i l'occident de l'Ile de Sainl-Do-

I, ils choisirent ce lieu, qui est éloigné de plus

Lt ctaquanle lieues des Espagnols, pour n'en élie

Kinquiétés.

i peu beaucoup d'nuli'es quartiers de l'tle se ^plés et les établissements continuent.

l ils veulent commencer une habitation, ils Dl deux ensemble, quelque fois trois, comme it des boucaniers, et se nomment miiMols : ils ncontrat, par lequel ils mettent en commun loul Il oiU, et ils le rompent quand ils le jugent h pro* I pendant la société l'un des deux meurt, l'autre îesseur de tout le bien un préjudice des I qui pourraient venir d'Europe le réclamer, ) conventions étant faites, ils demandent de la u gouverneur, qui envoie un ofTicier du quartier Bar mesurer une habitation. S'ils sont deux, on leuï sjremeni iOO pas géométriques àe \Mç,e.

eh 60 de lonp. Pour prolller etitiÉremeiit de celte pli ils nbaLlent les arbres de haute futaie, qui leur n sent, et ils en coupent les branches, qu'ils porlenl sécher avec le menu bois qui leur est reslé de leur peliÇ^ bâtiment, dans un endroit exposé au soleil, où. quelque temps après ils mettent le feu. Comme les troncs et les souches de ces f^frands arbres coûteraient trop de temps h. débiter, ils s'épargnent, en les brùlanl, I«: peine et les frais de les transporter plus loin!

Les sauvages font leurs habitations de la même manière : ils abattent tout d'un coup les arbres, lealais* sant tomber pêle-mSle; au bout de cinq ou sixmoisi lorsqu'ils sont secs, ils y mettent le feu, et tout se Goà*' sume en un instant.

Les habitants commencent par couper 6 ou 7 toises de bois en carré; ensuite ils amassent les feuilles, et plantent des légumes , et c'est ce qu'ils appellent drfcouvrir la terre. D'abord ils sèment des pois, Miauile deft patates, du manioc dont ils font de la cassave, des banaulera et des figuiers, qui dans ces premiers comom» céments leur servent de nouiTÎture. Ils plantent ces deS niers dans les lieux les plus bas et les plus humides, Is long des rivières et auprès des sources; car i guère d'habitant qui n'ait sa demeure près d' vière ou d'une source,

Api*s avoir pourvu à la nourriture , ils bltissenl uni plus grande loge, qu'ilsnomment case, ii l'imilatian Espagnols; ils en sont eui-mèmes, ou leurs voisins, le| charpentiers et les entrepreneurs; chacun y donne aat avis. Pour cela ils taUlenl, en fourche, trois ou quatii arbres de 15 il 16 pieds de haut, qu'ils enfoncent ei terre ; et sur les fourchons ils mettent une pièce de bois qui forme le fuite. A 6 pieds de Ifi ils en placent decba; que cflté huit autres, qui n'ont que 6 à 7 pieds dé hauteur, sur les fourchons desquels ils posent pa-

tun4

DES iai[iUSTlEKS-AVKNTUHIEHS Vi

Tiîillenienl des pièces de boisj qu'ils nomment fUii'res. Enlin de 2 en 2 pieds, ils mellent des travers, c'esljt-diro de nouvelles pièces de bois , qui s'ucfroelieiit par le moyen d'une c.heTÎlle sur le faite, et qui viennent tomber par l'autre bout sur les filiëi'es.

Quand cela est foil, ils amassent quanlilé de feuilles de palmier, ou de roseaux, ou des cannes de sucre, ponr couvrir le bâiimeni, et les voisins s'aident les uns les autres, ëq ur jour la case est couverte , ils la ferment ensuite tout autour avec des roseaus ou des jdancbes de palmier, qu'ils nomment palissades. Autburdu bâtimeut ils plantent quantité de petites foui'dtes à la. hauteur de 2 ou 3 pieds bors de lerre, sur lesquelles ils mettent des butons entrelacés en forme 4e elaie. Ils jelteut là-dessus des paillasses remplies de feuilles de bananier, et chacuu a la sienne; car c'est là où coucbent tous les (labilants de la case. Chaque lit est couvert d'une tente de loile blanche, qu'ils nomment pavillon, el le tout s'appelle une «atone.

La case étant construite, le maître de l'hohitullun

&nne pour récompense à ceUï qui lui ont aidé, quel'

fues flacons d'eau-de-vie, s'il y en a dans le pays; ceLt

SB refuse jamais. Auprès de la case principale , ils

font encore quelque petite qui leur seil de cuisiue.

L'habitant ainsi accommodé est au-dessus de ses af-

plus qu'a cultiver les vivres qu'il a plantés,

à aliattre du bois pour dâcouvrir une place où il

iïsse pai-eilloment piailler du tabac. Il en abat sui-

ll le monde qu'il a pour le cultiver ; car on compte

homme pour deux mille pieds de tabac. I.e lieu Où

le plante veut Être net de toute sorte d'ordures ou

'hêdM'.s étrangères; el pour cela ou est obligé de sar-

lous les huit jours.

it que le labac croît, les habilaïUa V*.V\s^ft\,

i6 UtgTOIRE

une OQ deux cases pour le mellre, à mesure qu'ils le recueillent. Ils en baissent aussi une autre m grande pour le tordre et pour le serrer, en attendant la commodité de l'embarquer.

Dès qu'ils en oat une certaine quanlilé, ils l'euvoient en t'rance, où ils l'écliangent pour d'autres marchandises propres à cultiver leurs habitations, cou haches, houes, grattoirs, couteaux, toile pour faire des savs à manioc, et pour les habillei'. A l'égard du yin et de reau-de-vie, c'est la première chose que ces gens-là songent à acheter

Il y en a qui passent en France lorsqu'ils ont ge quelque chose; ils achèlenl eui-mêmes des marchaadi3e3,el engagent des hommes qu'ils amènent ei pays-l& pour les servir, comme je t'ai dit des boucaniers. Comme ils sont ordinairement deui associés, l'un demeure sur l'habitation pendant qae l'autre voyage. Quand ils retournent de France, ils ranënent avec eux cinq ou six hommes ou plus, selon qu'ils Mit] te moyen de payer leur passage, qui est de 5G livres, pour chacun.

Ils n'ont pas plus lût rais pied à terre, qu'ils condui" sent ces nouveaux venus à l'habitalion, pour les faire' travailler. Ils font commerce de ces hommes les i avec les autres, se les vendent pour trois ans moyennant la somme dont ils conviennent, et les nomment: engagÉK. Si un habitant a plusieurs engagés, il ne travaille point; il a un commandant pour faire Iravaitler, ses gens, auquel on donne 2,000 livres de tabac par, au, DU uue part de ce qui se fait sur l'habitation.

Voici de quelle manière ces eng igés sont traités, Dëa que le jour commence à paraître, le coromandantsinie, aflu que ses gens ae rendent h l'ordre; il pennel à ceux qui fument d'allumer leur pipe, et il les ir au ti'arail, qui consiste îi abattre du bois, ou à cultiva '

DES FMBUSTIERS-AVENTUniEnS 11

le tAbac. Il ËsL là aveu uti biiïLoD, qu'on nauune une •Bame; si quelqu'un d'eux s'atréle un moraenl sans il frappe dessus romme un mallre de galère sur des forçats; mulades ou non, il faut qu'ils travaillent. itîeii ai vu ballre quelques-uns à un tel point qu'ils "i'«n sont jamais relevi^s. On les met dans un trou k uu de l'hubilalion, et on n'en parle point davantage. i'ai connu un habitant qui avait un engagé malade ^ mourir; il le fit lever afin de tourner une meule pour aiguiser sa hache; et ce pauvre malade ne Lournant painl h. son gré, il lui donna un coup de hache entre deux épaules dont it mourut deuï heures après. iBtle trailement que ces habitants font à leurs en- ^s; cependant ils ne laissent pas de passer pour .-fadulgenls, en comparaison de ceux des Antilles.

Un habitant de Saint-Christophe, nommé Belle-TMe, ^Û était de Dieppe, faisait gloire d'assommer un enqui ne travaillait pas à son gré. J'ai entendu Jjire à ses parents qu'il en avait assommé plus do trois Itds; et il publiait qu'ils étaient morts de paresse, a saint religieux lui ayant fait quelque rcmonlratice .ce sujet, il répondit brusquement qu'il avait été en- 1^, et qu'il n'avait pas été épargné ; qu'il était venu ta Hes pour gagner du bien, que pourvu qu'il en gattât, et que ses enfants allassent en carrosse, il ne se Bottait pas en peine d'aller au diable.

Va bon homme, extrêmement pauvre, ayant appris (De son fils était richement établi à la Guadeloupe, in marchand qui avait reçu de l'argent de Qls pour loiacheter des gens. Le marchand s'imagina .fendrait un bon office au (ils en lui amenant son qL le père crut éire k la fin de ses peines : mais trompé dans son attente, car ce Ris dénaturé travailler ; et comme il n'en faisait pas aulant isftUtres, i! n'osa à la vérité le battre ; mais \Ue

vendit » un autre habitant qui, sachant ce qu'il était, lui donna de quoi vivre et la liberté.

Il n'est pas besoin que je cite d'autre aventure que celle qui m'est arrivée à moi-môme, pour faire connaître leur barbarie. Lorsque messieurs de la compagnie occidentale abandonnèrent la Tortue, je fus exposé en vente par leur commis généra! qui m'acheta. Au lieu de m 'employer selon ma profession, comme j'en étais convenu avec la compagnie, il me condamna auï emplois les plus bas et les plus serviies. J'offris de lui payer tous les jours deu3 écus, pourvu qu'il me perf mit de m' occuper dénia profession', il ne voulu! point I m'accorder celte grâce.

1 an après mon arrivée je tombai malade, el après L BToir beaucoup soulTerl, lorsque je me croyais sur le r^pûinl de mourir, une sueur me tira d'affaire; mais à r.peine fus-je délivré de ce mal, que j'en ressentis un 'autre aussi cruel. C'élaïl la faim, et par malheur je ais ni de quoi manger, ni ia permission d'aller en I clieroher. En sorte que j'étais contraint de vivre d'oran- I (ges amères, qui ne commençaient qu'à nouer.

La nécessité Dt que je descendis c!u fort, oii deraeu- 5 rail monm.altre, à la Basse-Terre. J'y rencontrai un ae- ' crélaire de M. le gouverneur, qui me mena à aa maiaon , et me donna à déjeuner, avec une bouteille de vin' il qu'il m'obligea d'emporter. Mon maître, qui avait vu • ce qui s'était passé avec une lunette d'approche, la'ea^ leva mon vin dès que je fus arrivé, et me lit mettredans une basse-fosse, disant qu'il m'y ferait périr em dépit de M. le gouverneur.

Je fus enfermé trois jours, les fers aux pieds, dans 04 j Cachot plein d'immondices. Le quatrième jour

un

DES FLtBL'STIERS-AVENTURIERS M

m'ouvrit [a porte, et on voulut m'obljger df! dire que M. le gouverneur m'avait deniEiuilé ce que faisait mon ntaitre; je répondis que quand je devrais périr, je ne eoDvIcDilrais jamais d'une chose qui n'était pas.

On me laissa loutel'oia aller, et on me commanda ds défrirtier une terre qui était autour du fort. Comme je me vis seul, et que je n'étais point observé, je quittât lOQt, résolu d'aller me plaindre à M. le gouverneur; mais avant que de le faire, j'allai consuller le R. P, WixB d'Angers, r,apuoin, qui fut touché de me voir (tans l'état déplorable où j'étais. Il me mena sur-lech&mp chez le gouverneur, qui ordonna aux gens de m maison d'uvoir soin de moi. On me donna urt bon Ut, on ne me laissa manquer de rien, et en peu de jours j« tas rétabli. U ne me restait plus d'autre mal que la crftinte de retourner chez mon maître ; ce qui n'arriva pas. U. le gouverneur me mit avec un chirurgien célèbre dans le pays, ne trouvant pas à propos do me retenir auprès de lui, et lit rendre par les mains du chi- I rurgieu à mon maître l'argent qu'il avait donné pour I m'aclieter. Je me lirai ainsi des mains de ce méchant iful, ayant depuis repassé en France, a eu le front de \ dire à mes parents qu'il m'avait fait tous les biens ima- I ^nables.

L Jje lecteur me pardonnera cette digression au sujet ■dea engagés. Je reviens au commandant qui les fait Ktmrailler.

■ Lorsqu'ils vont le matin au liuvail, l'un d'entre eux i.ftle soin de donner à manger aux porcs ; car les habitun ts DouiTissent là toute sorte de bestiaux. 11 leur Hute des feuilles de patates ; ensuite il fait cuire des ^^^H^s, et les ayant prëpafées avec de la sauce de ^^^Ktade, il appelle ses camarades qui sont au Ira- ^^^HkWt déjeuner. Quand ils ont mangé, ils allument ^^^■pipe, et chacun retourne au travail.

.IBUSTIERS-àVENTURIERS

Celui qui a la charge de la cuisine, met cuire des pois aveu de la viande eL des patates hachées, guise de uaveLs. Lorsque son pot est au feu, il va t] vuiiler avec les autres ; et quand il est temps de dîner, il revient pour l'apprfiter. Dès qu'on a diné, on retourne travailler jusqu'au soir, et on soupe comme on a dîné ; ensuite on s'occupe à éjaiuLer du tabac, à fendre du mahot, qui est une ëcorce d'arbre pivpre à lier le l Luc ; ou eniin k faii'e Je petits liens pour le prendre, et dès que minuit sonne, il est permis d'aller prendra ion sommeil.

Les fËtcs et les dimanches ils peuvent aller se pro- '• mener. Le mauvais traitement, le chagrin et le scorbut f font mourir beaucoup d'engagés. Si l'on n'a de la r solution, et qu'on ne fasse quelque exercice, on devient

ne insensé, et l'on piquerait un homme en état qu'il ne le sentii'ait pas.

Les Anglais traitent lem's engagés encore plus mal

jue les Vrançais ; ils les retiennent pour sept ans, au

FliDul desquels ils leur présentent de l'argent pourboire,

et puis les revendent pour sept autres années. J'en ai

u qui avaient servi Jusqu'à vingt-buit ans. Cromvell a

l'vendu plus de dix mille Ecossais et Irlandais, pour les

I envoyer à la Barbade. Il s'en sauva un jour un navire

[; plein, que je courant apporta à Saint-Domingue; les

I Tivres leur manquant et ne sachant pas où ils étaient,

7 ils périrent tous par la faim. Leurs os se voient encore

' proche du cap Tibron, eniui lieu qu'on nomme l'Anse-

■e-Hiiteriiois.

■tet-^tpBfes avoir élé quelque temps avec le cliirur- Bnlk^g jjien dont j'ai parlée Je lui demandai permis- V|S»«9 sion de me mettre sur un vaisseau aventurier ijui élait prit d'aller en course ; ce qu'il m'accorda voloDliers. Cest ainsi que je me trouvai parmi tes aventuriers , et je vais maintenant décrire les plus mëmorablds actions que je leur ai vu faire.

Les Français et les Anglais ne furent pas longtemps à s*aperr:Bvoir combien était avantageux aux Espagnols l'établissement de la puissante colonie qu'ils out dans l*ABlérique. Les Français se glissèrent parmi eux, entreprÎMnl divers voyages dans ces Iles déjà habitées ; et, ne se eonlenlant pas des profits qu'ils faisaient, unis avec cette nation, ils s'en séparèrent dans le dessein i'ea faire de plus grands par leur industrie et d'être seuls à les partager.

Ainsi les Fronçais et les Anglais, retournés chez eux, proposèrent bientAI à leurs marchands divers moyens 4« ■'enrjdiir dans ces pays. Ces deux nations équipÈrenl quelques vaisseaux, pour faire le même commerce ijue les Espagnols; mais ceux-ci, étant les plus forts, I prirent leurs vaisseaui. Toulefois ils ne purent pas les mpécher de répandre des colonies dans quelques lies , ' " Ditoe,fut celle de Saint-Chri&loçke iaw* \ft*

Aatillea. Mais quoique les Français et les Anglais fus- L sent joints ensemble, ils ne se trouvèrent pas néan- } moins en état de résister aux Espagnols, qui les chassèrent deux ou trois fois de leurs élahlissemenfs, et s'attirèrent ainsi une guerre conlinuelle avec ces deux nations. Se là il est arrivé que les Espagnols ont d fendu généralement à tous les étrangers l'entrée de leurs ports.

Le cardinal de Richelieu, qui élait alors tout-puissant en France, et qui ne tendait qu'ii l'agrandissement couronne, créa une compagnie, avec ordre de [.peupler ces lies. Les Anglais de leur côté en firent a ktant; en sorte que les particuliers qui avaient coj |.meocé h a'élablir dans ce pays dés le début, voyant l qu'il n'y avait plus rien h faire, abandonnèrent tout t prirent le parti de courir le bon bord, cherchant r partout les EIspagnols pour ies piller. On les nomma ï;jli6MS(iers ou aventuriers.

Le plus célèbre de ce temps^là fut un nommé Pierre lie Grand, natif de Dieppe; lequel, ayant été quelques I mois en mer sans pouvoir rien prendre, se trouva en ïuvais élat au cap Tibron, situé à la pointe ocf «identale de l'Ile de Saint-Domingue. Son vaisseau, qui était monté de quatre petites pièces de canon et de vingt-huit hommes, faisait eau de tous eûtes; il manquait de vivres, et ne savait où en prendre. Il avait découvert quelques bâtiments espagnols ; mais les voyant' trop forts, son équipage n'avait pu se déterminer à les attaquer.

En cet état, pendant qu'il tenait conseil, celui qui était au haut du mât pour découvrir en mer, cria qu' " . voyait un navire ; mais qu'il paraissait fort grand.

Il Tant mieux! répondit l'équipage, la prise en ser t meilleure. >' Aussitôt le conseil cessa, et l'on ne songea |-/i7j/s qu'a l'aire voile pour douner la chasse au b.

DES FLtBUSTIERS-AVENTUJtlERS

1 luur faisaDl entendre u'ils voulussent ie

horct ; les Espa- " petit que

ment, dont ils s'approciièreiit en peu de temps. En effet il leur parut si grand qu'ils commencèrent à dmnccler, oubliant ce qu'ils venaient de résoudre. Mais le capitaine les rassura, ei qu'il était sûr de son coup , poui ïecooder.

Il Nous n'avons, dil-il, qu'à sa gnola ne se doutant pas qu'u le D0lre ait formé le dessein de les attaquer, i ront point prëcaulioaaés, et par ce moyen nous nous saisirons de la chambre du capitaine, et des soutes aux poudres, 0(1 il faudra mettre le feu, si nous ne voyons pas le moyen de nous en rendre maîtres autrement. X

Tous lui promirent avec serment i[u'i!s le suivraient, et qu'ils eséculeraienl ponctuellement ses ordres. Capend&nl il ne s'y lia pas trop ; car il prit des mesures secrètes avec le chirurgien, qui était son confident. Celui-ci devait monter à bord le dernier, et, avant que d'y monter, il avait ordre de crever la barqae d'un Coup de pince de fer, afin d'obliger par là ses gens à tout entreprendre pour vaincre.

Avant que d'aborder ils s'armôreut chacun de deus ^stolets et d'un bon coutelas, et les Espagnols, au lieu de leur défendre l'abordage, les regardèrent entrer inlUB'érenmient. Aussitôt Pierre le Grand, suivi de dix I siens, entra dans la cbambre du capitaine, lui mit te pistolet sous [a gorge, et lui commanda de se rendre. Cependant le reste se saisit de la sainte-barbe ^ el de toutes les munitions; ils tirent descendre les Espagnols dans le fond de cale, et ceux-ci, qui ne savaient SB que c'i^tait, voyant ces gens dans leur navire, sans ■ ^lercevoir celui qui les avait amenés, parce qu'il était