RESULTATS DE LA POLITIQUE DE GODEHEU

venir de sa grandeur passée, et être un spectateur impuissant de l'élévation de la nation à laquelle il avait disputé le commerce du Bengale depuis quatre-vingt-un ans, c'est-à-dire de 1676 jusqu'en 1757. Tel était un des résultats de la politique d'un gouvernement assez mal inspiré pour remplacer Dupleix par un homme qui ne réussit que trop à communiquer à ses subordonnés son esprit timide et faible.

Nous avons laissé de Bussy à Mazulipatam, occupé à régler les affaires des quatre Circars que l'habileté de Dupleix avait ajoutés aux districts cédés antérieurement aux Français. Il y resta jusqu'à la tin de 1754. Après bien des hésitations, Godeheu s'était déterminé à suivre les projets de Dupleix, quant au maintien de Bussy avec un contingenta Hydérabad. «Je sens, écrivait-il à Moracin, la nécessité de ne pas abandonner Salabut-Jung dans la position où il se trouve, et, en conséquence, je viens d'ordonner à M. de Bussy de le rejoindre aussi promptement que possible. » Ce fut pour obéir à ces instructions que de Bussy, après avoir réglé l'administration des revenus des districts cédés et affermi l'autorité française du Nord au Sud, retourna près de Salabut-Jung pour y reprendre sa place ordinaire.

On put bientôt apprécier quelle profonde impression avaient causée aux nobles mahométans du Décan le rappel de Dupleix et son remplacement par un homme aussi nul, aussi incapable que l'était Godeheu. Jusqu'à ce moment, le nom seul de Dupleix produisait un effet magique. A leurs yeux, il réunissait toute l'énergie et l'audace de la race du Nord, et le tact, la souplesse et l'habileté des Orientaux. Ils sentaient qu'il était leur maître, et ne se roidissaient pas contre son joug. Leur affection était mêlée de respect, et leur crainte était tempérée par la vénération.

Le soubab lui-même l'appelait son oncle en lui écrivant ou en lui parlant, et tous le regardaient comme un chef qui ne pouvait faillir. Et voilà qu'il était destitué avec toutes les marques possibles d'ignominie, destitué pour être remplacé par un gouverneur qui déclamait ouvertement contre ses entreprises guerrières et déi-larait que la mission de la nation française ilans Flndoustan était purement commerciale I Celte déclaration résonnait étrangement,

en vérité, aux oreilles des fiers nobles du Décan, les descendanta de ceux qui avaient suivi Akbar, et qui considéraient le commerce comme le partage d'une race inférieure. Il était peu probable qu'ils consentissent à demeurer longtemps soumis aux représentants d'une semblable politique. Si l'on se rappelle qu'avec ces nouvelles arrivèrent aussi les détails des victoires remportées par les Anglais, soit sur le champ de bataille, soit dans les négociations, on comprendra aisément qu'un sentiment de doute et de méfiance ait commencé à miuer la confiance et l'estime que de Bussy avait su faire naître pour sa patrie et pour lui-même. La communication que fit de Bussy au soubab, aussitôt après son retour d'Hydérabad, en janvier 1755, concernant le traité conclu entre Godeheu et Saunders, n'était pas de nature à conjurer ce sentiment. Le soubab, dans l'audience qu'il lui accorda à cette occasion, s'exprima avec amertume sur la nouvelle politique qui venait d'être inaugurée à Pondicliéry. a Votre souverain , dit-il , a promis de me soutenir contre mes ennemis, d'établir mon autorité et de la faire respecter: vous m'en avez vous-même donné des assurances sur lesquelles je me suis reposé. Et maintenant voilà que j'entends dire que c'est le roi d'Angleterre qui s'occupe spécialement des afîaires de l'Inde et même de celles qui me concernent. » De Bussy chercha à expliquer les actes de Godeheu, mais le soubab et ses ministres Técoutèrent sans être convaincus. Ils étaient indignés qu'on eût décidé du sort du Carnate sans en référer au soubab, son souverain seigneur. «Vous m'avez mis dans la balance avec Mahomed-Ali, disait SalabuL-Jung ; vous avez permis qu'on plaçât à la tête d'unr de mes provinces tributaires un homme que jo n'aurais jamai.employé, et qui s'est toujours révolté contre mon autorité. De plus. si je m'avançais pour le chasser du Carnate, les Anglais le soutiendraient, et d'après cette convention vous vous tiendriez en arrière ; vous^ qui vous êtes engagé à me soutenir, vous ne' m'aideriez ni contre les Anglais ni contre Mohamed-Ali î » Le soubab conclut son discours par ces paroles prophétiques sur la nécessité pour 1» souverain du Décan de s'appuyer sur un pouvoir plus fort que h sien ; cette nécessité, clairement reconnue depuis et admise par tou? ses successeurs, a été la base de cette politique grâce à laquelle la