CHAPITRE PREMIER

Coup d'œil sur le inonde ancien.

§ I. Peuples de l'Europe ancienne. — L'Asie, d'après les traditions de tous les peuples, doit être regardée comme le berceau du genre humain. Trois grandes races, blanches on caucasiennes, en sont successivement sorties, lesquelles ont peuplé l'Europe : ce sont les races celtique, teutonique et slave.

La race celtique s'est répandue dans l'Europe par diverses routes et à des époques qui sont antérieures à ccUes où commencent les connaissances historiques. Ses invasions ont déterminé la formation des nations civilisées de l'antiquité. Les peuples principaux de cette race sont, dans l'ordre de leur arrivée, les Pélasges, les Ibères, les Galls ou Keltes (').

Les Pélasges vinrent, à ce qu'on croit, par le Caucase et l'Asie Mineure : ils occupèrent d'abord la péninsule comprise entre la chaîne de l'Hémus, la mer Égéo et le golfe Adriatique, laquelle prit le nom à'hellénique ou grecque, des Hellènes ou Grecs qui les suivirent dans ce pays; ensuite ils se répandirent dans la partie méridionale de la presqu'île comprise entre le golfe Adriatique, la Méditerranée inférieure et les Alpes, laquelle prit le nom d'italique, d'une de leurs tribus.

(') Du mul celtique Gaels, les Grecs t. ni fait K(-l'.c/i, el le- lîuniains GaUi. I. i

2 (.ALLE l.NbLl'E>DAME.

Los ibères vinrent piobableiiiciit par le nord de TKarope : ils occupèrent Je nord de la péninsule italique sous le noni dVi"//».'tincs, le midi de la Gaule sous le nom d^Aquitams, enfin toute la i»i'ninsule qui plus tard fut appelée hispaniqup.

Les Galls suiviiL-nt les Ibères, ils occupèi'ent le nord du pa\s auquel ils ont donné le nom de Gaule {Gallia}, et les grandes îles de l'Océan appelées Albion et Hibcrnie [environ 2000 ans avant J.-C.].

La race teutonique remplaça la race celtique dans la partie de l'Europe que celle-ci abandonnait, et elle se trouva placée au nord des Galls, dans toute la largeur de TEurope, depuis le Pont-Euxin jusqu'à la mer de Scandinavie. Les principaux peuples de cette race étaient les Kimris (*), voisins du Pont-Euxin et du Palus-Méotide; les Goths, qui peuplaient la presqu'île Scandinave; les Teutons, voisins de la mer Baltique. Nous verrons comment les invasions de cette race dans les pays du midi ont déterminé la formation des nations modernes.

La race slave remplaça la race germanique dans la partie de l'Asie que celle-ci abandonnait. Plusieurs tribus pénétrèrent par le Caucase et l'Asie Mineure dans le nord de la péninsule hellénique sous le nom de Thraces et (.Vlllyriens, dans le bassin du Danube sous le nom de Moesiens et de Daces, dans le nord de la péninsule italique sous le nom de Vénctes. La masse resta au delà du Tanaïs, pressée à l'orient par la race scythe ou tartare, qui appartenait à la lamille jaune ou mongolienne du genre humain, et piessant à l'occident une (juatrième race européenne, celle des Finnois, qui avait été probablement traversée par les races celtique et teutonique, et qui est restée contiiiéo dans les contrées du nord.

§ 11. Établissement des Kimris et des Grecs dans la Gaule. — iMicnATio>s DES Galls en Iialie et en Grèce. — Dans ces grandes migi'ations, les peuples se poussèrent, s'entrelacèrent, se mêlèrent avec inie confusion extrême : c'est ainsi que les Ibères furent forcés i)ar les Galls de leculer de la Loire à la Garonne; c'est ainsi (jiie les Galls, vers le seizième Mocle avant .!.-('., pénétrèrent dans la péninsule ibéri<iMe, en occupèrent les parties centrale et occidentale, qui prirent les noms de Celtibèri'' < i de Galice, et causèrent une nouvelle migration d'Ibères, ti i-

{}) Appelé» C'in'iicricHs par leB (;i!ccs, ri ltiiil-<^i u.ir Un Uuiiiiiin».

COUP n OEIL siiiî (.f: mosni-: ancii:?;. 3

quels, sous le nom de Ligures, s'établirent sur la côle delà Méditerranée, depuis lesPyiénées jusqu'aux Apennins. De même, c'est ainsi que, vers le quatorzième siècle, des peuples galliques, connus sous le nom d'Ombriens, conquirent le bassin du Pô, d'où ils ne furent chassés que quatre cents ans après par les Étrusques. Enfin, c'est ainsi que, vers le septième siècle, un premier flot de la race teutonique vint, comme nous allons le voir, bouleverser la population de la Gaule.

Les Kimris du Pont-Euxin, poussés, dit-on, par un grand mouvement de peuples qui se fit dans l'Asie septentrionale, se portèrent, par le bassin du Danube, sur le Rhin : ils le traversèrent ; se répandirent dans la Gaule, le long de l'Océan, jusque vers la Garonne, et refoulèrent les Galls dans les montagnes qui forment la ligne de partage des eaux de ce pays, depuis les Vosges jusqu'aux Cévennes. Après un demi-siècle de guerres terribles entre les peuplades envahissantes et les peuplades envah ies, les Kimris finirent par s'asseoir dans la Gaule du nord-ouest depuis le Rhin jusqu'à la Garonne, laissant les Galls occuper la Gaule du sud-est et se mélangeant avec eux, principalement dans le pays entre Seine et Garonne [631 à 587]. En même temps, d'autres hordes pénétrèrent dans l'île d'Albion, qui prit d'un de leurs chefs le nom de Brydain ou Bretagne ; elles occupèrent toute la partie méridionale, et refoulèrent la population gaUique dans la partie septentrionale, appelée Calédonie, et dans l'île à^Hibernie. Enfin , les Kimris qui n'avaient point passé le Rhin restèrent maîtres de la rive gauche du Danube et des pays voisins de l'Océan, depuis le Rhin jusqu'à l'Oder. Leurs principales confédérations occupèrent : 1" la péninsule qui ferme l'entrée de la Baltique, et qui prit le nom de Chersonèse Idmrique ou cimbrique ; 2° le bassin supérieur de l'Elbe, qui prit le nom de Bohême (Boio-heim) de la tribu qui s'y établit; 3" le pays entre Rhin et 'Weser, qui fut habité par les tribus belliqueuses et compactes des Belges. Ces dernières, deux siècles environ après la grande invasion, passèrent le Rhin, s'établirent dans la Gaule septentrionale, et donnèrent au pays situé entre Rhin et Seine le nom de Belgique ; quelques-unes de leurs bandes, celles des Tectosages, s'avancèrent jusqu'à la Garonne et s'établirent à 7'olosa (Toulouse) (')

(1) Amt'dée Thierry, Hist. dos Gaulois, t. i, cli. t. — Pezroa, Antiq. des Coites, p 49.

4 CAUI.E INDÉI CODANTE.

Au miii(Mi (ht linuU'vpisomont cauf^t' par l'invasion dos Kimris, iiric cnloiiii- f;iV(i|UL' vint s'rlahlir dans la (iaulr.

Les Plu'iiiciens, qui étaient les jtius hardis uavij:aleui"s de l'antiquité, avaient découvert la Gaule vers le onzième siècle : ils vinrent y exploiter les mines des Pyrénées et des Cévennes; enseignèrent aux (îalls, encore chasseurs et nomades, l'usage des métaux et lagriculture, et fondèrent plusieurs villes, entre autres Alesia, « qui devint le foyer et la métropole de la Gaule ('). » Quand la puissance commerciale des Phéniciens eut passé à Carlhage et aux cités de l'ionie et de la Grèce, des habitants de Phocée, ville giecque de l'Asie Mineure, vinrent s'établir près de l'embouchure du Uhône, et y fondèrent, sur le territoire des Ligures, Massalia (Marseille) [599]. Celle ville devint considérable, lorsque, l'invasion asiatique cherchant à refouler les colonies grecques en Europe, Phocée fut prise par les Perses, et (ju'une partie de la population phocéenne vint se réfugier dans ses murs [u39]. AJors elle hérita du commerce et des établissements des Phéniciens, et, par des empiétements successifs sur les Ligures, finit par dominer tout le littoral depuis riibre jusqu'au ^'ar : Emporiœ (Ampui'ias), lihûda (Roses), Agatha (Agde), AntipoUs (Antibes), Aïccpff (Nice), furent fondées ou conquises par elle. Elle établit des comptoirs dans toute la (Jaule; fit commerce, par l'intéiieur, avec l'ile d'Albion, et n'eut bientôt plus d'autre rivale, dans la Méditerranée, que Carthage. Sa civilisation, son amour pour les arts, ses grands hommes, la rendirent aussi célèbre que ses richesses connnerciales; mais elle resta toute grecque, et, quoitiu'elle eut l'ambition d'étendre sa domination sur la Gaule, elle n'e\er(,a, par ses institutions politiques et religieuses, qu'une médiocre influence sur ce pays : elle lui doima son alphabet, des médailles, quelques monuments; mais sa langue et ses mœurs ne se propagèrent réellement que dans les villes voisines, et elle ne fut pour les Gaulois qu'une étrangère canqtée sur un bord de leur teriitoire.

Cependant l'invasion des Kinnis, en remuant toute la Gaule, avait déterminé deux giandes migrations.

La première, conquisée, en partie, des nations du centre, et commandée par Rellovèse, entraîna à sa suite une multitude

(1) Uiuilorc do Sicile, liv. iv. — alesia, qui a donne son nom a VAuiois [M. partcmentde la ( otod'Or}, (ïlail prubiblcmcaldant la |iosilioD du village de Saiul»- Hciue.

COUP D œiL SL'R LE MONDE ANCIEN. 5

d'autres bandes, et mènïe des Iviiaris. Elle passa les Alpes, occupa tout le bassin du Pô, qui prit le nom de Gaule en deçà des Alpes (Gaule cisalpine), et en expulsa la population étrusque. De là elle se répandit dans la presqu'île , et, deux cents ans après son établissement en Italie, rencontra, vers l'embouchure du Tibre, une petite nation qui se croyait prédestinée à la conquête du monde : c'étaient les Romains, qui avaient déjà trois cent soixante ans d'existence et qui ne dominaient encore que la contrée belliqueuse et pauvre du Latium. Les Gaulois brûlèrent leur ville, et les forcèrent de se racheter à prix d'or [390]. Il y eut alors, pendant deux siècles, une terrible lutte entre les deux peuples, lutte où « il ne s'agissait plus pour les Romains, de l'empire, mais de la vie (^) : » aussi ils jurèrent de combattre « tant qu'il existerait un seul homme de cette race qui avait incendié Rome ('^) ; » ils affectèrent aux guerres gauloises un trésor particulier, perpétuel et sacré; enfin, plusieurs fois, pour se rendre les dieux favorables, ils leur sacrifièrent des captifs gaulois qu'ils enterraient vivants dans la place de leur ville. A la fin les Cisalpins furent vaincus, mais non soumis ; et dès qu'il se présenta dos adversaires contre leurs ennemis, dès qu'Annibal, apparaissant sur les Alpes, les eut conviés à la ruine de Rome, ils reprirent les armes, donnèrent à Carthage les gloires de la Trébie, de Trasymène et de Cannes, « et se montrèrent, à Zama, entlammés de cette haine native contre le peuple romain, particulière à leur race P). » Après la ruine de leur alliée, ils continuèrent la guerre avec acharnement, et ne posèrent les armes que lorsque leurs peuplades les plus indomptables eurent été chassées de la vallée du Pô [201 à 170] . Alors la fortune de Rome atteignit les sommités des Alpes, et elle déclara aux Gaulois «que la nature ayant placé une barrière entre la Gaule et l'Italie, elle punirait quiconque oserait la franchir C^). » La Cisalpiiie devint province romaine [170].

I^a deuxième migration des GaUs était composée des peuples de l'est -et commandée par Sigovèse ; elle s'en alla, par la vallée du Danube, s'établir sur la rive droite de ce fleuve, dans les Alpes illyriennes, et elle y resta pendant trois siècles. Au bout

(1) Salluste, Guerre de Jugurllia.

(î) Florus, !':v. i, cli. 13.

P) Tit'-T.iv;, liv. wx, & . 55.

(4) îd., liv. XXII, ch, b\.